Пользуясь отсутствием хозяина, я еще раз туда взбираюсь, чтобы полюбоваться видами при свете дня. Виды… нормальные. Летом, наверное, лучше. Зато спускаюсь в этот раз без приключений, по уже знакомому маршруту через спальню Велесова, по тайной лестнице и на кухню к Яновне, которая кормит меня обедом.
Заговорить она со мной не удосуживается, но смотрит с интересом и явно хочет о чем-то спросить, только гордость не позволяет. И я сдаюсь:
— Я просто видела, что крышка чуть откручена.
Она скептически хмыкает. Не верит.
Ну да, проще поверить, что я экстрасенс.
Еще один поклонник паранормальных способностей ловит меня в кабинете Велесова. Туда я забредаю случайно, честное слово. Мне просто сказали «ходи, где хочешь», вот я и хожу.
В кабинет меня заманивает запах книг, такой сильный, настойчивый, что кажется, будто за дверью целая библиотека. Но нет, лишь пара стеллажей, зато эту коллекцию явно печатали по личному заказу. Мировая классика в одинаковых кожаных переплетах — не для чтения, для статуса или фетиша. Грустно.
Я бездумно вожу пальцами по корешкам, когда от двери доносится суровое:
— Сюда нельзя.
Никита стоит в проеме, окруженный светом, будто карающий меч пламенем.
Я пожимаю плечами — раз нельзя, значит уйду — и протискиваюсь мимо него в коридор, и тогда он решается.
— Ты ведь знала, — говорит уже совсем другим тоном.
Я замираю. Поворачиваюсь. Жду.
— О чем?
— Док сказал, я сегодня мог вырубиться в любой момент. Ты знала и не пустила меня за руль.
— О, Ктулху…
— И перед взрывом ты заорала. А ведь бомбу дистанционно активировали. Как ты могла предугадать…
— А может, я ее и активировала? — перебиваю. — Сначала заорала, а потом кнопочку в кармане хоп.
Никита застывает с открытым ртом, пару раз моргает, а потом мотает головой.
— Нет, — говорит уверенно. — Не было у тебя ничего в руках. И мы почти знаем, кто… — Он осекается, поджимает губы и повторяет: — Ты знала. Ты знаешь… всякое.
— Угу, знаю. Знаю, что от сильного удара по голове возможны сотрясения, трещины и прочие прелести жизни. И знаю, что, заподозрив неладное, преступник может взорвать бомбу раньше времени.
— Еще солонка, — упрямо бурчит Никита.
— Да-а-а, слетевшая крышка солонки — верх предсказательского мастерства. Ты сам-то себя слышишь? — Я кладу руку ему на плечо и проникновенно добавляю: — Провидцы существуют. Моя сестра была такой, и я сама верю в экстрасенсорику. Но я не провидица.
Он хочет сказать еще что-то, но тут смотрит мне за спину, слегка бледнеет и отступает.
— Странное вы выбрали место для уединения, — задумчиво тянет Велесов где-то сзади.
А потом подходит еще ближе. От его дыхания у меня волосы на макушке шевелятся. Что за привычка подкрадываться? И почему я не чувствую… не слышу его приближения?
— Я хотела одолжить у тебя книжку, — говорю, глядя вслед ретирующемуся Никите.
— Одолжила?
— Нет. Твоя коллекция скучна до безобразия.
— Все самое интересное я держу в спальне, — почти шепчет Велесов и уходит.
Я чувствую — спине сразу становится холодно, — но так и не оборачиваюсь. И на «тонкое» приглашение ничего не отвечаю, потому что боюсь не совладать с голосом. И с конечностями тоже, которые, чем ближе к вечеру, тем активнее становятся. Руки не находят себе места, ноги рвутся в уже знакомое хозяйское крыло. Я даже на ужин не спускаюсь, оберегая себя от соблазнов. И к окну не подхожу, потому что там козырьки, башенки и балконы, и спальня Велесова с самыми интересными… книжками.
Мысли в голове то носятся дикими пчелами, сбивая друг друга на лету, то ползают откормленными ленивцами, не желая выстраиваться в ровную логическую цепочку. Сердце ворочается в подреберье и иногда затихает, будто прислушивается к чему-то. Ждет. Я не знаю, что со мной, и это сводит с ума.
Что я делаю в этом доме? Чего хочу от этого мужчины? Почему как дура торчу в комнате, когда могла бы…
Дверь открывается без стука и тут же закрывается, отсекая нас с Велесовым от мира. С минуту мы просто стоим в метре друг от друга, сцепившись взглядами. А потом он как-то грустно улыбается и уверенно шагает ко мне.
— Значит, книгами тебя не заманишь, — говорит, легонько касаясь моего плеча.
Я вздрагиваю и стискиваю кулаки. Не от злости, просто хочется прямо сейчас сорвать с него рубашку, а впившиеся в ладони ногти почти отрезвляют. Почти.
— Просто ты не озвучил весь… ассортимент.