— Я его провожу, чтобы не заблудился, — сверкая белозубой улыбкой, пообещал Якубов. — А то еще забредет куда-нибудь не туда и начнет ломиться в чужие двери: открывайте, хозяин пришел!
— Как такого болтуна в милицию взяли, не понимаю, — не остался в долгу Мамед. — Тебя, наверное, из спорта выгнали за то, что на ковре соперников своим длинным языком душил. Или забалтывал до потери сознания.
— Неправда, — оскорбился Якубов. — Совсем не за это. А знаешь, за что? Никому не говорил, тебе скажу! Я их не душил и не забалтывал. Я их целовал.
— Куда? — окончательно развеселившись, спросил Мамед.
— Э, что за вопрос! Некультурно такое спрашивать. Куда, куда… Ты классическую борьбу по телевизору видел? Можно подумать, там, на ковре, есть выбор — сюда хочу целовать, сюда не хочу… Куда мог дотянуться, туда и целовал, понятно?
Залина, не удержавшись, прыснула, прикрылась краешком хиджаба и ушла, напоследок бросив на красавца-милиционера лукавый, заинтересованный взгляд через плечо.
— Зачем с такими талантами в Махачкале милиционером работаешь? — посмеиваясь, спросил Мамед. — Тебе в Москву надо, в шоу-бизнес.
— Я просился, — снова присаживаясь на железный бампер «уазика», сообщил Рамзан. — Не взяли, слушай! Сказали, с мужиками целоваться мало. Надо учиться, развивать дарование, а где я его стану развивать, если из борьбы ушел?
Он кое-как обтер руки куском замасленной ветоши и достал сигареты. Мамед щелкнул зажигалкой, и друзья закурили, слушая, как во дворе Евлоевых невезучая Загидат скрипучим голосом пилит за что-то старого Ису. Жухлая, запыленная зелень садов млела в неподвижном послеполуденном зное, пыль на дороге казалась белой, как сахар, со дна ущелья доносилось журчание прыгающей с камня на камень Балаханки. Знакомый мальчишка провел мимо них навьюченного собранным в горах хворостом ишака. Он поздоровался, завистливо косясь на автомат, и пошел своей дорогой, поднимая босыми ногами пыль и подгоняя хворостиной своего лениво бредущего скакуна.
— Хорошо здесь, — дымя сигаретой и озираясь по сторонам, мечтательно произнес Рамзан. — Тихо, спокойно… И, наверное, никаких новостей.
— Никаких, — подтвердил Мамед. — Хромой Джафар вторую ногу сломал, теперь будет хромать на обе.
— Что делается, слушай! — воскликнул Якубов. — Вот ведь не везет человеку!
— Не везет, да, — хмыкнул Мамед. — Обкурился до полного обалдения, забрался на крышу и стал оттуда разговаривать с Аллахом. Пока родня бегала за лестницей, чтоб его оттуда снять, он сам спустился, кратчайшим путем. Очухался уже в палате, увидел на ноге гипс и спрашивает: кто это меня так? А жена ему говорит: известно, кто — Аллах. Не понравилось, наверное, говорит, как ты с ним разговаривал, вот он тебя и приструнил, чтоб в другой раз неповадно было муэдзина изображать…
— Да, — сказал Рамзан, — у жены Джафара не язык — бритва. Что делается!..
— А ты чем порадуешь? — спросил Мамед.
Якубов перестал улыбаться, поскольку точно знал, какие именно известия интересуют школьного друга.
— Для тебя новостей нет, — сказал он со вздохом. — Прости, дорогой, но, боюсь, их и не будет. Я пытался навести справки, но ты же сам понимаешь, о таких вещах вслух не говорят. Да и расспрашивать опасно. Спросишь одного, спросишь второго, а третий поговорит с тобой и отправит весточку в лес: дескать, Рамзан Якубов много на себя берет, сует нос не в свое дело, выведывает, вынюхивает…
— Эх, ты, милиция! — с упреком сказал Мамед.
Он знал, что несправедлив к старому другу. Даже московская милиция сильно отличается от того благородного образа, который старательно создают кинематографисты и авторы телесериалов. Что уж говорить о Северном Кавказе, где все повязаны друг с другом неразрывными узами кровного родства, старинной родовой дружбы и такой же старинной вражды, которая зачастую связывает людей крепче, чем самое близкое родство! Тем не менее, удержаться от упрека было просто невозможно.
Рамзан, как всегда, прекрасно все понял и не обиделся.
— Милиция, да, — кивнул он и придавил каблуком окурок. — Только то, что я милиция, не означает, что я, как баран, должен подставлять глотку под нож. Какая тебе будет польза, если меня средь бела дня расстреляют в упор прямо в центре города? Милиция… Вот скажи, ты помнишь, почему Марьям с матерью в тот день поехали в Махачкалу? Я тебе напомню, дорогой. Отец Марьям в тот день гостил у моего дяди в его городском доме. Он позвонил жене и сообщил, что в дом ворвалась милиция. А потом перезвонил уже из отделения и сказал, что все в порядке, но Патимат с дочерью все равно поехала туда.