Боже, что я несу?
- Амелия, - лорд Мэлори жестом прервал бессвязный поток моей речи, - если дело обстоит именно так, я рад. Мне бы не хотелось, чтобы у вас были конфликты. Тем более, возможно, вам предстоит сотрудничать.
- Что?! - тут я уже возмутилась. - Где я и мои проекты, а где некромантия?
- У лорда Монтегю есть свои цели пребывания здесь, - спокойно пояснил ректор. - Ты девочка неглупая, и сама это понимаешь. Так что постарайся по возможности ему помочь.
- А что, других кандидатур для помощи нет? - я не слишком обрадовалась возложенным на меня почетным обязанностям. Вот почему сразу я-то? Я что, рыжая, что ли? Я вообще блондинка, между прочим! Причем натуральная!
- Про других граф не спрашивал, а вот твоей кандидатурой интересовался, - просветил меня Дарен. И только воспитание удержало меня от того, чтобы не застонать. Да что же это такое-то? Или он хочет просто отомстить за вечер, проведенный в компании кузины Вайолет? Но я-то при чем, он сам не сумел избавиться от ее общества. Да и мстить спустя две недели... Мелко как-то.
- Думаю, это какое-то недоразумение, - широко улыбнулась я. - Если у вас ко мне больше нет никаких вопросов, я могу идти?
Ректор смерил меня таким взглядом, словно прикидывал, стоит ли меня еще на какие-то темы помучить и вообще мне доверять. Потом махнул рукой и разрешил:
- Можете идти!
- Благодарю! - я, как любая порядочная леди, сделала короткий реверанс и направилась к выходу. Чтобы, распахнув дверь, услышать негромкое ругательство.
- Тьма! Осторожнее нельзя?
Знакомый голос. Такой знакомый, что, услышав его и еще даже не успев рассмотреть собеседника, я дерзко ответила:
- Могу только закрыть и еще разок распахнуть, только с куда большей силой. Заодно реакцию потренируете, милорд.
Произнесла и только потом сообразила, что сказала.
За моей спиной негромко простонал ректор, а я невольно прижала руки ко рту. Я не хотела, вот честно, не хотела. Просто в этот момент предмет нашего разговора с Дареном вылетел из головы, ответ я озвучила чисто инстинктивно. Кто виноват в том, что при встречах с Николасом Монтегю мой язык работает быстрее, чем мозг, и я отчаянно начинаю дерзить? Ну аллергия у меня так на него выражается, что поделать? Не придумали еще лекарств от аллергии на людей.
А ругающийся Николас при виде меня расплылся в такой улыбке, что я невольно отступила на шаг. Усилием воли заставила себя остановиться и вообще сделать вид, что даже если что и было, ему это показалось.
- Добрый день, Ами, - вновь позабыв о правилах этикета, кивнул мне некромант. - Рад снова тебя видеть.
- Добрый день, милорд, - сухо кивнула я. - Я смотрю, вам еще рано тренировать реакцию.
- Это еще почему? - неподдельно заинтересовался Монтегю моему резкому отступлению. В ответ я очаровательно улыбнулась и сообщила:
- Вам сначала память бы потренировать, все-таки она приоритетнее. А то как-нибудь подойдете к зеркалу и не сможете вспомнить, как зовут того странного мужчину, что смотрит на вас.
- Почему это странного? - то ли обиделся, то ли удивился Николас. Хотя нет, первое вряд ли. Такого обидеть сложно. И смешинки в глазах это только подтверждают.
- Вы же все время что-то забываете, - посетовала я. - То мое имя, то правила хорошего тона. Вот я и наде.. .опасаюсь, что в следующий раз вы забудете, кто вы.
- Амелия! - голос ректора вклинился в наш «милый» диалог так неожиданно, что я вздрогнула. Николас тоже уставился на него недоуменно, словно вопрошая, а что тот вообще в собственном кабинете забыл. - Ты, кажется, спешила на пару.
- Но у меня. - я хотела возразить, что у меня сейчас нет лекции, но осеклась. Вот оно мне надо, стоять здесь и препираться с человеком, который точит на меня зуб? И хорошо еще, если свой, а не клыки мертвяка с ближайшего кладбища.
- Отменилась пара? - закончил за меня некромант и добавил. - Я счастлив, что ты можешь уделить мне время.
- У меня лекция у боевиков пятого курса! - вскинув подбородок, ответила я. - Боюсь, что не смогу уделить вам внимание, лорд Николас.
- Да? - в голосе некромантской рожи послышалась улыбка. - А я-то думал, что это у меня сейчас пара у пятого курса боевиков. Счастлив, что у нас с вами совместное занятие.
Что?! Я чуть не взвыла в голос. Ну как, спрашивается, как можно настолько опростоволоситься? Почему из всех студентов я выбрала именно тот курс, в котором у него сейчас занятие? Ну и что, что я этих ребят знаю лучше всего, и мы с ними хорошо общались еще когда я училась? Можно же было назвать целителей, им-то точно некромантия не нужна. Или нужна?