— Какой еще лаз? Не было там никакого лаза. Я бы знал!
— Был лаз, Надира спросите! Лаз!
— Сейчас все расскажу, — заверила Маша, пока эти двое не переругались. — Когда я открыла сейф и достала папку с документами, в кухне начался обвал: все попадало и разгорелось еще сильнее. Ахмед, есть вода? В горле пересохло, наверное, от стресса. Сделаю пару глотков и продолжу.
Сурен припарковался на обочине и отправил Ахмеда за водой. Попив, девушка во всех подробностях рассказала, как было дело.
Когда огонь отрезал ей пути к отступлению, Маша запаниковала. Она боялась не самого огня, ей было страшно задохнуться. В подсобке имелась неплохая вентиляция, однако толку в такой ситуации от нее было не много. Легкие уже резало от едких испарений, кашель раздирал горло, лишая остатков кислорода. У Маши около минуты, чтобы выбраться, максимум полторы, но в подсобке нет ни окон, ни дверей. Выход в палатке один-единственный, и он снизу доверху охвачен пламенем. Зажав лицо подолом куртки, девушка швырнула в дверной проем металлическую стойку, чтобы та немного сдержала огонь и не дала перейти в подсобку. Затем легла на пол. Так было больше шансов выжить. Она надеялась, что пожарные вот-вот ее вызволят, а пока она постарается продержаться как можно дольше.
Ее взгляд упал на кольцо в полу под столом. «Подвал?» — пронеслось в голове.
Что бы это ни было, раздумывать времени не было. Маша перевернула стол, ухватилась за кольцо и потянула на себя. Оно не поддавалось, а сознание уже начало путаться.
«Ну давай же, пожалуйста!»
Что-то хрустнуло, скрипнуло, и вход открылся. Снизу повеяло одновременно свежестью и тухлятиной. Вероятно, там находилась канализация.
Девушка встала на лестницу, немного спустилась и захлопнула дверь. Глаза жгло, кашель душил, голова кружилась, а тело стало ватным. Маша чуть не свалилась вниз, где слышался плеск канализационных вод. Она понятия не имела, какая там глубина и скорость течения, поэтому упасть крайне не хотелось. Обхватив лестничные перила руками и ногами, девушка нащупала папку с документами Сурена и облегченно выдохнула, а затем ее вырвало. Хорошо хоть, успела повернуть голову в сторону колодца. После этого стало ощутимо легче, но все равно никак не получалось отдышаться, казалось, что сколько ни вдохни — этого все равно мало.
В таком состоянии Машу обнаружил один из бригады спасателей. Ну а остальное Сурен с Ахмедом уже видели своими глазами.
— Это же чудо какое-то, не меньше! — изумленно воскликнул Сурен. — Мы были уверены, что наружу вынесут носилки с черным мешком сверху, Ахмед плакал как ребенок, молился всем богам: и своим, и нашим. А я, помню, уже еле держался на ногах. Многое в жизни повидал, но чтобы потерять сотрудника... Такое спокойно перенести я бы не смог.
— Лаз! Говорил же, что лаз был!
— Да говорил-говорил. Твоя правда.
— Сурен, вы даже не спросили, как случился пожар, и зачем я это сделала. Дело в том...
Мужчина отмахнулся и поглядел в зеркало заднего вида:
— Не надо, Маш, рассказывать. Ахмед уже рассказал. Он же все слышал, что происходит. Полицейским мы передали версию, что пожар случился из-несчастного случая, никто не виноват.
— Как никто? Я виновата. Пожар устроила именно я. Из-за меня вы теперь лишились прибыльной точки.
— Ничего я не потерял, все равно собирался ее перепродать, да и страховка покроет все убытки. Отстрою новый павильон и продам его. Не хочу больше работать в Чертаново, плохой район для бизнеса, очень плохой. И ты все правильно сделала, Маш. Честь для человека — это главное. Ты сохранила ее, не испугалась. А эти подонки еще свое получат. — Сурен указал ладонью вверх. — Бог-то он все видит.
Глава 29
Уже будучи дома, Маша обняла кота и вновь уснула. Все-таки пережитое давало о себе знать и проявлялось в виде упадка сил и общей слабости.
Во сне девушка видела языки пламени. Она шла через огромный бушующий пожар, который растянулся на километры и никак не кончался. Несмотря на пламя и раскаленные угли, по которым шла Маша, она понимала, что не чувствует боли и ее совсем не страшат огненные лепестки, взрывающиеся искрами. Она посмотрела наверх и увидела чистое ночное небо. Вдруг ее кто-то окликнул; девушка обернулась и увидела Дмитрия. Он махал ей рукой, в его глазах читался страх.
— Помоги! Помоги мне! — закричал он, а потом языки пламени охватили его ноги и стали подниматься вверх по туловищу.
Первым порывом Маши было желание бежать на помощь, но она остановилась как вкопанная, увидев рядом с Дмитрием его жену. Надя тоже махала ей рукой и плакала.
— Маша! Маша, помоги! — продолжал кричать мужчина, пожираемый пламенем.
Но девушка просто стояла, не в состоянии двинуться с места.
— Маша!! — продолжал кричать уже женский голос. Казалось, он был очень близко, раздавался прямо над ухом.
В какой-то момент она услышала свое имя так отчетливо, что проснулась.
Оказывается, Наталья барабанила в дверь и кричала:
— Маша! Машка, твою за ногу!! Сонное царство! Тебя по телеку показывают! Подымайся давай. Не каждый же день такое происходит, але!
Потом женщина закашлялась и продолжала кашлять, пока сонная девушка не открыла дверь.
— Напугала меня, — сказала Наталья. — Я уж думала, ты там богу душу отдала. Пойдем на кухню, щас скоро будет повтор по Чертаново ТВ.
Женщина махнула рукой в сторону пищеблока и поплыла по коридору как пароход, дымящий сигаретным дымом.
На кухне для Маши уже была приготовлена тарелка с борщом, сметаной, на второе ей были обещаны морковные котлеты, а к чаю жители коммуналки купили ягодный пирог.
— Давай, давай, Машка. Навертывай. А то еще не хватало с голоду упасть, да упасть! — приговаривала Лизок, увеличивая громкость на телевизоре.
— Во, во, глядите, щас еще раз покажут, — указывая сигаретой на телевизор провозгласила Наталья. — Давай, Чертаново ТВ, вещай.
На кухне уже собрались другие жильцы. Пантелеймон сидел на табуретке возле окна, Дядя Юра, еще не совсем пьяный, но уже поддатый, стоял возле раковины, опершись об пень, который ее поддерживал.
— Юрасик! — рявкнула Наталья. — Я тебе сколько раз говорила, не наваливайся на полено?! Твою же мать! Раковина ж на нем! Все ж на соплях держится!
— Пардоньте, мадмуазель. — Юрий слегка поклонился, приложив руку к груди, а затем присоединился к Пантелеймону у окна.
По Чертаново ТВ начался повтор репортажа про пожар. Маша предположила, что это потому, что больше попросту нечего было показывать. Увидев первые кадры с места событий, она подметила, что снаружи пожар выглядел просто огромным, тогда как изнутри ей казалось, что стены сжимались от огня и палатка была крохотной.
После кадров пожарища и небольшой речи местной репортерши, которая вводила зрителя в курс дела, запустили видеоинтервью со спасателем. На заднем плане уже пенились остатки шаурмечной. Мужчина рассказывал, что чудом удалось спасти из огня девушку, однако в ту же секунду он решил перефразировать свой ответ:
— Точнее сказать, она спасла себя сама. Спряталась в канализационном отсеке, каким-то чудом сумев открыть люк. Знаете, в спокойном состоянии его и культуристу не сдвинуть с места, а уж хрупкой девушке весом в 50 кило — и подавно. Но это уже не первый случай в моей практике, когда человек демонстрирует несвойственную ему силу благодаря выплеску адреналина.
И тут же на экран вывели съемки спасения Маши. Шатаясь, она ступала по обломках палатки, а по обеим сторонам ее поддерживали спасатели.
— Смотрите, какая ж красотища! — стряхивая пепел в консервную банку, воскликнула Наталья. — Как будто фильм про Терминатора смотрим.
К Машиному удивлению, кадры действительно выглядели весьма эффектно. На видео ее волосы развевались в разные стороны как само пламя. Лицо ее было в саже, но от этого голубые глаза казались еще ярче. Зрелище до того завораживало, что даже не верилось в правдивость этих кадров. Словно это вовсе не она была на видео, а какая-то совсем не знакомая девушка.