— Хочешь его погладить? — спросил Игорь, оборачиваясь.
В тот момент его взгляд был мягче, чем обычно. Он очень сильно любил этого коня, так же, как Маша любила Маркиза. Любовь к животным было очередным звеном, которое их объединяло.
Девушка сделала несколько шажков вперед и протянула руку. Буран поднял голову и закачал ей. Он явно опасался чужачки.
— Не бойся, Буран, она боится тебя не меньше.
Игорь обошел Машу со спины и, взяв ее руку в свою, вновь протянул к шее коня. Второй рукой он придерживал девушку за плечо, а затем подошел к ее спине вплотную, словно закрыв собой от всех невзгод и печалей. Маше захотелось откинуть голову Игорю на грудь и стоять так бесконечно. Ее пальцы ощутили теплую и мягкую шею коня, с тыльной стороны ее ладонь была в руке Игоря. Конь приподнял морду и шумно выдохнул. От испуга Маша взвизгнула и повернулась к Игорю лицом. До этого момента она никогда не имела дела с лошадьми, ничего не знала об их повадках и немного опасалась с ними не сладить.
Игорь обнял ее за плечи и притянул к себе:
— Не бойся его. Он не обидит. Просто его самого много раз обижали, поэтому он будет постепенно к тебе привыкать. Как и ты к нему.
Потом Игорь замолчал, а его глаза заблестели. В кино в такие моменты всегда случался поцелуй, и Маша уже даже начала вставать на цыпочки, как мужчина внезапно сделал шаг назад.
— Пойдем, покажу тебе еще одну лошадку. Она не моя, но мы с ней неплохо общаемся.
Маша вдохнула аромат, что остался от Игоря на том месте, где он стоял, и шагнула вслед за ним. Он взял ее за руку и повел вдоль денников. Затем они остановились, и из перегородки выглянула черная лошадь.
— Как его зовут?
— Это девочка. Зовут Стрела. Сейчас поймешь, почему.
Он открыл дверцу, и Маша увидела, что на правом боку у лошадки длинная белая линия, ровная как стрела. На одном ее конце даже прорисовывался наконечник. В остальном животное было полностью черного окраса, с блестящей шерстью. А грива была заплетена в роскошную косу.
— Божечки, какая она красивая! — воскликнула Маша. — Такая же, как Буран.
Стрела оказалась очень добродушной, она первая сделала шаг в сторону гостьи и уставилась на нее огромными черными глазами.
— Дай ей сахарок, — сказал Игорь, протягивая девушке несколько кубиков.
Лошадь уже учуяла лакомство и с любопытством наблюдала за происходящим. Маша протянула руку, и Стрела, щекоча ладонь, мигом слизала все три кубика. Почувствовав взаимное доверие, девушка решилась сама обнять лошадку за шею, и та ответила ей взаимностью — не отошла и не взбрыкнула, а, напротив, подалась вперед.
— Готова поездить верхом? — спросил Игорь.
— Конечно!
К ним подошел работник конюшни и, взяв Стрелу под уздцы, повел ее на поле. Игорь вернулся за Бураном и вывел его следом. Завидев Стрелу, белый жеребец запыхтел и заржал, приподнимаясь на задние ноги.
— Он что, в нее влюблен? — смеясь, поинтересовалась Маша.
— Без понятия. Скорее всего, просто реагирует на лошадь. Он же нормальный парень, любят красивых женщин.
Сначала Маше предстояло научиться сидеть в седле и правильно держать поводья. Работник конюшни держал Стрелу под уздцы пока Маша училась, а Игорь всегда находился от нее по правую руку, направляя, подсказывая и страхуя, когда ее штормило из стороны в сторону.
Затем он сам сделал круг на поле, показывая, как правильно держаться в седле. Прекрасный статный мужчина на белоснежном коне. Картинка была завораживающая.
К концу свидания Маша уже научилась правильно держать поводья и даже скакать рысью. Правда, Игорь постоянно ее страховал, так она чувствовала себя куда увереннее.
— Ты так классно смотришь в седле, — вдруг заявил он, когда помогал девушке спешиться.
— Да? — Она приподняла бровь.
— Ага.
«Может, тогда уже поцелуешь меня наконец??»
Но он просто сделал вид, что ничего не замечает. Его глаза смеялись, а в глубине зрачков плясали озорные огоньки.
Глава 38
Утром следующего дня, написав Игорю, что собирается в магазин, Маша привела себя в порядок, отдала кота Алевтине Прокофьевне и вышла из дома. Она планировала неспешно дойти до крытого рынка, который был примерно в получасе ходьбы от ее улицы. Времени до начала рабочей смены в ресторане было предостаточно, больше 6 часов, поэтому Маша решила не отказывать себе в ленивой утренней прогулке. Однако на выходе со двора ее ждал сюрприз.
Из кроссовера, припаркованного на выезде, вдруг вышел Игорь с самым изумительным букетом полевых цветов, который девушке только доводилось видеть.
— Ты сбежал с работы, чтобы сходить со мной в магазин? — Маша не могла сдержать улыбку.
— Я же начальник, большой босс. — Игорь начал медленно приближаться к ней. — Первоклассный инженер с европейским образованием. Кто ж мне запретит уйти с работы? Я делаю, что хочу.
Стороннему наблюдателю, если бы таковой имелся, наверняка бы показалось, что Игорь кичится, чуть ли не бахвалится своим достатком и положением в обществе, но Маша уже успела изучить его повадки и прекрасно понимала, что это такой особый вид иронии. Она не раз сама называла Игоря зажиточным кротом, проводя параллель между финансовой пропастью между ними. Он был чересчур обеспечен, Маша даже не могла до конца оценить масштабы, понять, с чем имеет дело. Ей это крайне не нравилось и в обрывках ее фраз Игорь частенько улавливал нотки страха, сомнений и недовольства. Пожалуй, если бы речь шла о классической мелодраме, то главный герой в подобной ситуации наверняка бы пылко произнес героине что-то вроде: «Мэри, милая, поверь, мне неважно, из какого ты сословия, и плевать я хотел, что скажут люди. Я еще никого и никогда так не любил. Ты не должна стесняться своего положения. Я могу сделать тебя своей королевой, а могу, если пожелаешь, отказаться от всего своего имущества и хоть завтра выйти вместе с твоей родней на пашню». Но Игорь был иного толка. Он начал иронизировать над своим статусом и образованием, чем невероятно смешил Машу. Раньше она бы никогда не подумала, что в компании мажора сможет чувствовать себя настолько непринужденно. Благодаря Игорю ее бедность и его богатство шли вровень и прекрасно уживались друг с другом.
— Что это за машина? — поинтересовалась Маша. — На вид куда удобнее предыдущей. Та была слишком длинная.
— У меня триста машин, я же богач, забыла?
Игорь подошел вплотную и вручил ей букет. При ближайшем рассмотрении тот оказался еще краше и пах райскими полями.
— Да, я помню, что ты сказочно богат. Поэтому даже не стану спрашивать, где в середине ноября ты умудрился раздобыть полевые цветы. Кстати, очень красивые, спасибо.
Она вдохнула аромат цветов, а, когда подняла голову, Игорь легонько взял ее за подбородок, наклонился и поцеловал. Сначала это был просто невинный поцелуй в губы, но уже через мгновение он превратился в то, о чем Маша втайне мечтала вот уже вторую неделю.
Поцелуй с Игорем не мог сравниться ни с чем. Ни с полетом в космос, ни с прогулкой по райскому саду, ни с каким другим метафорическим событием. Это было полное сумасшествие. В то мгновение Дима и все прошлые пережитые эмоции дружно и безвозвратно отправились в утиль, будто бы их никогда и не было. Для Маши перестало существовать вообще все, остались лишь эти губы и пальцы, сомкнутые с ее ладонью.
Когда все прекратилось, у нее перед глазами все плыло, и она не сразу смогла сфокусироваться на окружающей действительности.
— Ну наконец-то, — немного придя в себя, сказала она. — Я уже боялась, что ты никогда не расщедришься на поцелуй. Ладно, пойду поставлю цветы в воду и вернусь.
— Жду тебя тут, — хохотнул Игорь.
Позже, когда они уже ехали по дороге, оказалось, что такую машину он выбрал не случайно. Еще на картинге Маша обмолвилась, что ей очень понравилось водить, а на настоящей машине эти ощущения, должно быть, в разы круче. Эта ее фраза была воплощением искреннего восторга, девушка и не думала на что-то намекать. Да, ей бы хотелось уметь водить, но она осознавала, что сейчас у нее есть более важные цели. К примеру, накопить на учебу. С Игорем она своими планами особо не делилась, иначе это все выглядело бы как попрошайничество. Ну уж нет, думала Маша, накоплю на все сама.