— Оборотней не существует.
— Скажи это Джебу Джолли и тому, которого убили на двенадцатом шоссе, — сказал Макс с набитым ртом. — Что-то разорвало их на части, и сделал это не какой-то там серийный убийца.
— Легенды об оборотнях, скорее всего, и появились из-за серийных убийц, — возразил я. — И о вампирах тоже. Люди, которые преследуют и убивают других людей, и есть серийные убийцы. Тогда еще не было психологии, вот и пришлось придумать безумных монстров, чтобы все объяснить.
— Откуда ты это взял?
— Сходи на сайт crimelibrary.com,[10] — сказал я. — Я тебе о чем говорю — если хочешь понять серийного убийцу, нужно задать вопрос: что делает убийца такого, чего он не должен делать?
— Зачем тебе понимать серийного убийцу?
— Что? — не понял я. — А почему бы тебе… ну хорошо, слушай: мы должны понять, почему он делает то, что делает.
— Ничего мы не должны, — сказал Макс. — Для этого существует полиция. Мы учимся в школе и должны понять, какого цвета бюстгальтер у Марси.
И зачем я трачу время на этого парня?
— Ты посмотри на это с другой стороны, — предложил я. — Скажем, ты большой любитель… что ты любишь больше всего?
— Марси Дженсен, — ответил он. — А еще Halo,[11] Зеленого Фонаря[12] и…
— Зеленый Фонарь… — сказал я. — Это же комиксы. Ты любишь комиксы. Представь, что в город приезжает новый автор комиксов.
— Здорово, — отозвался Макс.
— Точно, — продолжал я. — И он работает над новой книгой, а ты хочешь узнать, что это будет. Здорово?
— Я же только что сказал, — ответил Макс.
— Ты бы все время думал об этом и пытался угадать, что он делает, сравнивал бы свои догадки с догадками других, и тебе бы это нравилось.
— Конечно.
— Вот так и со мной, — сказал я. — Новый серийный убийца — это как автор комиксов, работающий над новой книгой прямо здесь, в городе, и я пытаюсь его вычислить.
— Ты свихнулся, — решил Макс. — Нет, ты правда больной на голову, дурдом по тебе плачет.
— А мой психотерапевт говорит, что со мной все в порядке, — сказал я.
— Бог с ним, — отмахнулся Макс. — Так в чем главный вопрос?
— Что делает убийца такого, чего он не должен делать?
— Откуда мы знаем, чего он не должен делать?
— Если исходить из того, что его цель — убийство, все, что ему технически нужно сделать, — это нажать спусковой крючок. Самый простой способ.
— Но он же разрывает их на части, — заметил Макс.
— Тогда у нас есть первый пункт: он подходит к жертве и нападает на нее с близкого расстояния. — Я достал блокнот и записал эту мысль. — Это, вероятно, означает, что он хочет хорошо рассмотреть свою жертву.
— Зачем?
— Не знаю. Что еще?
— Он нападает вечером, в темноте, — сказал Макс, который начал наконец соображать. — И хватает их, когда поблизости никого нет.
— Это, наверное, как раз из того, что он должен делать. Ведь если он хочет убить собственными руками, ему не нужно, чтобы кто-то его увидел.
— А это важно для нашего списка?
— Пожалуй. Правда, ни один убийца не хочет, чтобы его видели, так что это вовсе не уникальная особенность.
— Все равно запиши, — сказал Макс. — Не только же твои мысли должны быть записаны.
— Хорошо, — согласился я, взял ручку и записал: «Он не хочет, чтобы его видели». — Он не хочет, чтобы кто-то узнал, кто он такой.
— Или что он такое.
— Или что оно такое — без разницы, — кивнул я. — Так, давай дальше.
— Он потрошит свои жертвы, — продолжал Макс, — и собирает потроха в кучку. Это вообще что-то. Мы могли бы называть его Кишкоукладчик.
— Зачем ему складывать их кишки горкой? — спросил я.
Мимо нашего стола прошла девчонка, которая как-то странно на нас посмотрела, и я понизил голос:
— Может быть, он хочет провести какое-то время с жертвой, получить удовольствие от того, что сделал.
— Ты думаешь, он их потрошит, когда они еще живы? — спросил Макс.
— Не думаю, что это возможно, — ответил я. — Я хочу сказать, может быть, он наслаждается убийством уже после его совершения. Есть знаменитая фраза Теда Банди…[13]
— Кого?
— Теда Банди. Он убил около тридцати человек по всей стране в семидесятые годы. Для него и придумали понятие «серийный убийца».
— У тебя в голове столько всякой дряни, Джон!
— Так вот, — продолжал я, — в интервью, которое он дал перед казнью, Тед сказал, что после убийства, если есть время, жертва может стать для тебя всем, чем ты только захочешь.
Макс помолчал.
11
13