Проверяем на секретки и сигнализацию. Чисто. Достаем отмычку, любовно сделанную из столового прибора. Минута тягостной борьбы с замком, и я в коридоре. Еще пара минут, и дверь снова закрыта. Теперь - к варанам!
В очередной раз возношу благодарность строителям этого города-страны. Потому как коридоры здесь, не просто тоннели, а произведения искусства. Украшены фальшь-арками, полуколоннами и колоннами, бордюрчиками и фонтанами, скамейками и столиками, статуями мифических животных и вполне себе не мифических колдунов.
К тому же вечером приглушают освещение.
Я змейкой скольжу вдоль стены коридора. Все ближе к средству моего передвижения. Тут довольно темно и почти никого нет. От отдельных индивидуумов скрываюсь за бордюрчиком с фонтаном.
Ух, ты ж! А разговор-то меня касается.
Вовремя я смылась. Гад, этот Жрец. Хоть и женат на замечательной женщине.
Меня, оказываетс, уже завтра утром поведут на жеребьевку. Там пристегнут к алтарю, и выбранный, кхм… мужем, исполнит свои обязанности. А потом, так же, в пристегнутом виде , проведут брачный обряд.
"Козлы! Уроды! Ненавижу!" - Они вполне серьезно обсуждали, каково это, переспать со мной! В деталях!
Группка сплетников проходит мимо, и я скольжу, к уже видимым дверям в пещеру варанов.
Врата закрыты, но в них есть калитка. Бесшумно всасываюсь в пещеру. Кругом загоны для рептилий, какие-то штабеля, у каждого варанника(??!), на подставке, сбруя и седло. Колдунов не видно. Но я уверена, что тут , как минимум три дежурных. Их надо тихо обезвредить и с одного снять одежду.
Крадусь, уступив свое тело Колдуну и неведомому Охотнику … на разумных.
Один нашелся у входа в каптерку с мазями, ремнями, запасными седлами и прочей нужной хренью. Не успела я двинуться, как к нему подошел второй. Устало вытирая лицо рукавом, и жалуясь на несносный нрав серебристого варана-вожака.
Обезвреживаю дежурных, с гарантией в три часа. Ищем третьего.
"О! Милый! Посмотрите-ка на этого няшечку! У-тя-путя... Он спит! Прелесть какая! Ну, поспит немного крепче и дольше!"
Теперь к вожаку-варану.
Мамочка! Вот это жуть!
Когда первая оторопь проходит, рассматриваю гордую рептилию внимательнее.
Три метра в холке, голова в два раза больше моего туловища, во рту, если откроет, можно стоять, слегка пригнувшись.
Ваш бенефис, Повелитель Чудовищ!
После ЗОВА-ПРИЗЫВА, все вараны влюбленными взглядами провожали меня, верхом на вожаке. Перед тем, как открыть двери во внешний тоннель, выпускаю нескольких, самых молодых, необъезженных и суетливых варанов. Чтобы тем, кто за мной погонится было весело и интересно!
А теперь, запираем ворота, и трусцой по тоннелю, на свободу!
Очень странно, но врата, ведущие наружу, никто не охранял! Хотя, если задуматься, никто в здравом уме не сунется в пещеры к ящерам.
Выезжаем в предрассветную тьму. Колдун задает нам вектор направления, и я опьяневшая от свежего ветра, бьющего в лицо и долгожданной свободы, молюсь всем Богам о возвращении в нормальный мир.
Мы с невероятной скоростью мчимся уже несколько часов под палящим солнцем. Я тревожусь за Кешу. Повелитель чудовищ, умильно наблюдая за ними с вараном, успокаивает меня. Говоря, что в таком темпе серебряный варан-вожак может бежать несколько дней.
Быстро мелькают однообразные барханы, обжигает ослепительное солнце. Стоп. Уже не такое ослепительное! В панике взываю к колдуну. Тот невозмутимо отвечает, что мы почти приехали, через несколько минут будет Барьер.
А вот и он! Кеша несется к нему прямо и беспощадно, как атакующий бронепоезд. Стыковка! Меня обжигает мучительный жар… и мы на свободе!
Колдун советует мне продолжать двигаться с той же скоростью и в том же направлении.
Вдруг, за спиной раздается тоскливый вопль. Оглядываюсь назад. За мыльно-перламутровыми переливами Барьера, на высоком бархане, стоят пять черных фигур на таких же огромных варанах как Кеша, только черной масти.
Мы успели! Нас не догнали!
Мы продолжаем стремительно мчаться, а точнее скользить, все дальше и дальше от места, где прошли самые бессмысленные и бесполезные два года моей жизни.
«Дорога без конца,
Дорога без начала и конца…»
7. Седьмая часть
Я молилась всем Богам, чтобы у Марины все было хорошо. Чтобы муж и дети ее любили , и мы с ней когда-нибудь бы встретились.
Упругий ветер бил в лицо. После двухлетнего заключения было невероятно хорошо даже в пустыне. Стало уже совсем темно, но Кеша с уверенностью летучей мыши пер вперед.
Не останавливалась я ночью еще и по другой причине. Я помнила, как Жрец рассказывал мне о встрече с Мариной. Значит, колдуны могут спокойно ехать за мной, ведь Барьер их пропускает. И пусть за Кешей им не угнаться. Я баиньки лягу, а они меня цап-царап, и в жены!