- Да. Это так! И поэтому всё будет так, как я решил. С этого момента я освобождаю тебя от Клятвы!
На миг воцарилось молчание, прерываемое только нашим прерывистым дыханим.
- А? Чего затих? Кого ждём? Боги не приняли твой отказ! Осёл упёртый! - я ликовала!
Хоть тут Боги предпочли сжалиться надо мной и встать на мою сторону.
- Пусть! Я лишний! Меня не должно быть! Я должен уничтожить Древнего. И исчезнуть сам! Потому, что только я это могу сделать! - ну, всё... понесло его... - А потому - Прощай!
- Стой! Стой... пожалуйста... не надо так. Я же не смогу без тебя жить!
- Сможешь, свет мой, - Харрен улыбнулся своей неотразимой улыбкой, на миг перестав быть чужим и отстранённым. Обволакивая меня жадным взглядом любящих глаз. Обнял, даря сладкий поцелуй...
Ой..!
Что со мной..?
- Я тоже не могу без тебя... прощай... будь счастлива за нас двоих... - снова сумасшедший поцелуй, от которого голова идёт кругом.
Перед глазами всё расплывается.
Уже уплывая в беспамятство, слышу:
- ... скоро боль твоя уляжется и ты будешь вспоминать меня только во снах ...
***
"Это он сейчас о чём? И кто это сейчас говорил?! " - мелькает вялая мысль. - "Где я? Кто со мной говорил..? Что там кто-то говорил..? Блин... не помню... заболела, что ли... ?"
Рядом со мной мягко шуршит шелковая ткань.
- Девочка моя, ты очнулась? - спрашивает участливо Шелесса.
Открываю глаза, встречаясь с прекрасными глазами нагини, полными печали.
- Очнулась... - отвечаю ей, - А что? Я долго спала?
- Ты была в наведённом сне трое суток, маленькая моя.
- Совсем ничего не помню. - делюсь я с мамой-нагой, - Голова совсем пустая... Такое чувство, что я что-то очень важное забыла... Что случилось? - поднимаюсь на непослушных руках, - Что, очень плохое случилось?
- Ты сама не помнишь? - пытается увильнуть от ответа Шелесса.
Прислушиваюсь к себе. Пытаюсь вспомнить... Ничего не получается.
"Ах, так?" - злюсь я непонятно на кого, - "Ну... тут для вас нежданчик припасён, господа хорошие!"
Сосредотачиваюсь, и прошу целительницу прийти на помощь.
"Да тут я, горемычная девчонка... Помогу... На тебя, пользуясь твоим полным доверием и открытостью, заклятие наложили. А потом, когда ты в беспамятство впала, зелье, стирающее память выпить заставили... Вставай, бедная ты наша... будем детокс варить и вспоминать то, что забыть заставили..."
Стоит ли говорить, что с кровати я сорвалась, как оглашенная!?
- Ты куда, масенька? - всполошилась нагиня, - Ты же еле на ногах стоишь!
- Мне надо в лабораторию. Мы будем готовить детокс... чтобы вспомнить всё...
- Как скажешь, дорогая! Раз надо, значит пойдем! - Шелесса, с неженской силой, фактически воздвигла меня на непослушные ноги.
Распахнулись двери, ведущие из комнаты, в которой находились мы с нагиней. На пороге стоял Кобра.
- Куда спешат мои девушки?
- Нам надо срочно в лабораторию. Готовить зелье для малышки!
- Не вопрос. Дамы, прошу! - галантно пропустив нас вперед, Король-наг уточнил, - Нужна магическая лаборатория, или комната зельевара?
"Магическая!" - тут же подсказла мне целительница, а я уже озвучила её слова.
- Тогда, мои дорогие, позвольте мне послужить вашим проводником! - Кобра скользнул вперед и, подхватив меня с левой стороны, тогда как Шелесса поддерживала справа, повлёк куда-то в неизведанные глубины замка.
Мы шли довольно долго. Пустые и сумрачные коридоры замка, где в сумерках нельзя было разглядеть потолки. Где среди леса каменных исполинских колонн таились тени, которые не рассеивались даже горящими магическими факелами. Спускались по лестницам, охраняемым причудливо-жуткими фигурами неизвестных существ, которые, как мне чудилось, провожали меня изучающе-пристальными взглядами на удивление живых глаз. Вышли в странный, крошечный дворик, похожий на пересохший колодец. И уже из него, вошли в окованную шипами , металлическую дверь, ведущую в одну из башен.
- Вы так хорошо знаете замок Владетеля? Или тут что-то другое? - решилась я на мучающий меня вопрос.
- Хорошо его знаю, дитя, - мягко улыбнулся Король, - Несколько десятков человеческих жизней назад, Владетелем был мой друг. Он был воином и ученым. Мудрым. Верным. Мы с ним в своё время так покуралесили..! - Кобра усмехнулся воспоминаниям, - Я подолгу жил здесь. Мне тут было комфортнее, чем в родном замке. А потом, друг сообщил, что нашел интереснейший свиток. И хочет проверить - правду ли там написали... Он отправился в экспедицию, предполагая вернуться через пару недель. Я пытался узнать о цели экспедиции. Но... мой друг ответил, что хочет сделать для меня сюрприз. Что, если его предположения оправдаются, то нас ждет славная драка... Я не мог его сопровождать. По двум причинам. Он сам этого не хотел. И ещё, я должен был явиться к себе в замок. Обязанности Наследника я и так долго игнорировал. Родители загрузили меня возом проблем. Которые требовали постоянных разъездов. Участились нападения людоедов на приграничные городки. Нечисть активизировалась в пустыне, недалеко от города Мёртвого Бога. Со стороны моря наседали пираты и морские чудовища. Я настолько замотался, постоянно участвуя в схватках, что на некоторое время забыл о друге. А когда вспомнил - сразу помчался в его Владение. Как оказалось, мой друг так и не появился. Хоть прошло уже более трех месяцев. Где искать его, я не знал. Обыскал библиотеку. Башню-лабораторию. Его апартаменты - НИЧЕГО! Облазил Дикий Лес. Пустыню. ПУСТО! Слабый след его отряда доходил до горной гряды, недалеко от того места, где ты, дитя, сорвала ритуал. Доходил и ... терялся... Словно потом они продолжили путь или по воздуху, или в скале. Наги могут чувствовать подземные ходы и пустоты. Но тут, ни я, ни мой Наставник, не чувствовали совсем ничего! Перед нами была монолитная скала. Сплошной камень. Без вариантов... Ни с чем мы вернулись во Владение. Там нас встретил уже временный Наместник, назначенный королем. Владение не может оставаться так долго без своего господина... - Кобра помолчал, а потом продолжил, - С тех пор сменилось больше пятидесяти Владетелей. Кто-то правил долго и мудро... Кто-то - глупо и мало... Но... судя по всему - никто из них, ни разу со времени пропажи моего друга, не проходил этим маршрутом. Никто не был в его магической лаборатории... Что ж... добро пожаловать во владения моего друга - Зарта Мудрого!