10 лет назад
— Лисиииичка! Да где ты делась? Малаааая!
— Я тут! — радостно хлопнув в ладоши я очутилась рядом с Ником.
Мы находились в центральном парке. Снова, сбежав с последних занятий, мы вдвоем отправились на прогулку.
Ник купил мне сладкой ваты и сейчас, кажется, я была самая счастливая. Мне было не страшно. Меня не обижали, не унижали. Человек, находящийся рядом, меня ценил, любил и уважал. Я была благодарна вселенной и папе, за то, что у меня был такой друг.
Мы не спеша прогуливались по аллейкам. Лето было в самом разгаре и не щадило никого. Жара была такая, что даже металл уже начинал плавиться, но в тени деревьев было сносно. Мы проходили очередной огороженный участок цветника, как я остановилась, как вкопанная. Просто не могла оторвать глаз от одного цветка. Он был настолько нежен и красив, что пройти можно было только слепому.
Я подошла ближе к ограде и прикоснулась пальцами к бутону. Атласные лепестки мягко целовали кожу, невольно вызывая прилив восхищения и счастья.
— Нравится? — появившись рядом, поинтересовался тихо друг
— Они прекрасны, — наклонившись к бутону, носом потянула невероятный аромат цветка, который в очередной раз вызвал всплеск счастья. Прикрыла глаза и не могла надышаться.
Казалось бы, глупость такая, приходить в восторг от цветов. Но, это то немногое, что помогало мне держаться. Не смотря на маленькую жизнь и угрозу быть сорванным, цветок рос, распускал бутон и делал то, что получалось у него лучше всего — дарил счастье и зрительную эйфорию тому, кто находился рядом.
— Это камелия, — просветил меня друг, — она привезена из Японии. Считается цветком самураев.
Оторвавшись от лицезрения природного произведения искусства, я перевела вопросительный взгляд на друга
— Почему самураев?
— Согласно приданию, камелия (цубаки — как её называют в Японии) как и сакура символизировала короткую, но яркую, в ореоле славы жизнь или верность господину даже перед лицом смерти.
— Ого, и откуда ты всё это знаешь? — Ник всегда меня удивлял познаниями в ботанике, хотя я ни разу не видела его открытый интерес к растениям. Он всегда был полностью поглощен компьютерами.
— Трудно не интересоваться, когда у тебя есть подруга, которая шизеет от каждого цветка и работает "почемучкой", — Ник ободряюще улыбнулся, — Мне нравится быть для тебя полезным.
На моих глазах появились слезы. Я в один шаг оказалась рядом с Ником и крепко обняла его, стараясь передать все то, что чувствую ему. В ответ Ник обнял меня ещё крепче.
— Спасибо, — прошептала одними губами, думая, что Ник не услышал. Но он, как всегда, всё слышал, и поцеловал мою макушку.
— Ты знаешь, — я выпуталась из аккуратных, но стальных объятий и кивнула в сторону камелии, — Этот цветок кажется особенным для меня. Сложно объяснить почему, но он наталкивает меня на мысль, что верность и доверие близким — самое важное. И, как на самом деле хрупка и скоротечна наша жизнь…, - вздохнула, — Ладно, глупость очередная.
— Доверие и верность — это действительно самое важное в любых отношениях. С их появлением всё начинается, а с уходом — заканчивается.
Ник загадочно улыбнулся, многозначительно хмыкнул. Не могла не улыбнуться в ответ.
И вот сейчас, десять лет спустя, я стою во дворе своего самого близкого и родного человека. Он переехал в этот дом совсем недавно.
Стою и смотрю на цветок, что растёт прямо в центре беседки. Камелия… Это точно не совпадение, эти цветы достаточно тяжело найти.
Он всё помнит… Глубоко вдохнула, пытаясь унять ворох эмоций в сердце. Из раздрая меня вырвал голос мужа
— Всё в порядке? — он смотрел внимательно, явно переживая
— Да, — тряхнула головой, — Извини.
Тайлер сощурил глаза, но спрашивать ничего не стал. Мы сели за стол, друг напротив друга.
Здесь, наш разговор никто не услышит и не прервет. Тайлер первый нарушает тишину.
— Что тебя так сильно мучает, Мэл? Задавай свои вопросы, я готов дать на них честные ответы.
Мозги, будто только и ждали этой отмашки, чтоб начать лихорадочно формулировать вопросы, которые меня интересовали. На фильтрацию ушло чуть больше минуты.
— Вы действительно были друзьями с Ником?
— Друзья? — хмыкнул, — Это слишком слабо сказано. Мы смотрели в одном направлении и имели очень схожие взгляды. Мы хотели произвести революцию в городском развитии медицины. Ник отвечал за технический аспект. А я был управленцем.
Я молча слушала мужа и не верила. Как я могла упустить из вида такого близкого друга у Ника? Неужели настолько сильно была занята своими проблемами, что ничего вокруг не замечала?