Я не сплю по ночам

Мария Беседина Я не сплю по ночам

Мое сходство с героиней романа велико. Но нас объединяет не среда, в которой мы живем, работаем, общаемся, а внутренний мир: та любовь, которую довелось встретить каждой из нас, те чувства, что испытали и я, и она, те испытания, которые легли на наши плечи. Нам обеим предстояло пройти долгий путь от страданий до рождения новой женщины. Той, что способна помнить, ценить, сохранять, любить, отдавать и добиваться.

Н. Карпович

Глава 1

Серо-стальные волны, накатывавшиеся на песчаный берег, послушно отразили золотые полосы, исчертившие небосвод. Из моря вставало торжествующее алое солнце, и пепельный мир белой ночи озарился трепещущим розовым сиянием.

Наташа стояла, оперевшись на подоконник, не в силах оторвать взгляд от волшебной картины. Распахнув форточку, девушка впустила в теплую комнату прохладный, свежий воздух.

– Ты с ума сошла? – заныла Лора, ворочаясь на своей кровати. – Холоду напустила... Что вскочила в такую рань?

– Лор, посмотри, какая красота. – Наташа не желала вступать в препирательства. Там, в городе, в офисе, Лора казалась ей достаточно развитой духовно, неплохо воспитанной... Именно поэтому девушка охотно согласилась с шефом, когда тот сказал: «Наташенька, вам необходимо отдохнуть. Не спорьте, я прекрасно понимаю, что ценных работников следует беречь. Вы за этот месяц провернули такую огромную работу! А теперь съездите дня на три на взморье! Но... в пансионате комнаты на двоих. Вы ведь не станете возражать, если с вами поедет и Лора?»

Это звучало не как вопрос, скорее как распоряжение. Впрочем, тогда Наташа не видела причин капризничать. Они приехали в пансионат лишь вчера утром, однако в неофициальной обстановке вздорный характер Лоры успел раскрыться настолько ярко, что теперь Наташа просто не знала, что и думать.

Другая на месте девушки давно бы уже принялась выяснять отношения c коллегой, сыпавшей претензиями и всем на свете недовольной, но Наташа, с ранней юности занимавшаяся спортом, четко усвоила, что хорошие отношения в команде подчас важнее личных обид.

– Раньше полудня не встану, – канючила Лора, кутаясь в одеяло.

– Как хочешь, – легко согласилась Наташа. – Спи. А я, пожалуй, пробегусь до завтрака.

Лора уже не слышала ее, она заснула в своем коконе.

Надев спортивный костюм и кроссовки, девушка вышла за ворота и начала пробежку. Дорожка, по которой бежала Наташа, прихотливо изгибалась между стволами растущих вразброс столетних сосен. В зарослях можжевельника бойко щебетали пташки. Очередной поворот вывел девушку к пляжу. Наташа остановилась – не потому, что устала, просто вблизи море было еще красивее, на него хотелось смотреть и смотреть. Недалеко от берега из воды поднимался огромный обломок скалы. Внезапно девушка заметила на верхушке небольшую человеческую фигурку. Щурясь от утреннего света, Наташа с восторгом наблюдала за тем, как неизвестный ей молодой человек, выполнив небольшую разминку, смело прыгнул в море. Девушке нестерпимо захотелось совершить такой же прыжок. Скала была значительно выше привычного трамплина в городском бассейне, но Наташа не сомневалась, что это окажется ей по плечу. Однако пробежка была еще не закончена, а бросать дело на полпути не в Наташиных привычках. «Приду сюда днем, – решила девушка. – Обязательно приду!»

Наташа поднялась на поросший травой холмик и остановилась. Нет, ее дыхание все еще было легким, сильные, стройные ноги, казалось, не знали усталости. И все же какая-то непонятная непреодолимая сила заставила девушку обернуться и еще раз бросить взгляд на незнакомого ныряльщика. Он уже доплыл до берега и теперь вытирался большим полосатым полотенцем. В этом не было ничего необычного, однако Наташа почему-то наблюдала за неизвестным ей молодым человеком с жадным вниманием.

С сосновой ветви, низко нависавшей над дорожкой, с шумом сорвалась какая-то крупная птица, и Наташа вздрогнула, стряхивая с себя наваждение. Девушка двинулась дальше, но, хотя бежала она с прежней энергией, мысли Наташи были уже далеко от прекрасного утра.

«Ты уже заглядывалась на симпатичных молодых людей, – упрекала себя Наташа. – А об одном из них ты даже думала, что любишь... Хорошо, что вовремя разглядела: с таким человеком нельзя связывать жизнь, это тупик. Лабиринт тупиков! Первое впечатление часто бывает обманчивым!»

Уже подбегая к воротам, Наташа повстречала еще нескольких постояльцев пансионата. Моложавый профессор университета фамильярно, как близкой знакомой, помахал девушке рукой.

– Вы тренировались? – мило заулыбалась его миниатюрная супруга, в светлых волосах которой почти не была заметна седина.

– Просто размялась, – шутливо улыбнулась в ответ Наташа.

– Это прекрасно! А мы вот тоже решили подышать спозаранку свежим воздухом... Прошлись к волнорезу.

– Представляете, там после ремонта открылось то кафе, знаете... ну, у которого стекла с витражами, – вмешалась в разговор крупная женщина средних лет, жившая в комнате напротив Наташиной. – Мы все решили пойти туда вместо ужина. Вы с нами?

Наташа, чтобы не дать мышцам остыть, бежала на месте.

– Не знаю, наверное. – Девушка действительно еще не решила, чем будет заниматься вечером.

Вернувшись в свой номер, Наташа включила прохладную воду и встала под душ. Мышцы ныли от приятной усталости. Подобного умиротворения и восторга девушка не испытывала уже давно. После шумных городских улиц, люминесцентных ламп душного офиса, напряженной работы без выходных взморье казалось раем земным. Только сейчас Наташа осознала, как тяжело дались ей два года, пролетевшие после института!

Наташа закончила учебу с отличием, выложившись для этого полностью. Мелкие поблажки, которые она позволяла себе на младших курсах, вскоре были окончательно забыты. Однокурсники удивлялись упорству, с которым эта хрупкая на вид девушка двигалась к намеченной цели.

Получив дипломы, большинство вчерашних студентов расслабились – не торопясь устраивать карьеру, они разъехались по курортам снимать стресс. Наташа едва ли не единственная из всего выпуска сразу же подумала о трудоустройстве. В фирме, куда вчерашнюю выпускницу взяли помощником юрисконсульта, были приятно поражены, когда меньше чем за полгода Наташа стала незаменимой. Правда, для этого девушке потребовалось ограничивать себя в сне, по полночи изучая документы, отказаться от выходных и отпусков...

Те, кто сталкивался с Наташей в последние годы, видели перед собой энергичную молодую даму, необычайно целеустремленную и собранную. И никто, никто, кроме, пожалуй, близкой подруги Алены, не догадывался, что перед ними – всего лишь романтичная и нежная девушка, чья душа истосковалась по ласке и любви. Наташе хотелось быть слабой, прислониться к чьему-то надежному плечу... И как раз этого она не могла себе позволить! Тот давний роман, о герое которого девушка старалась не вспоминать. Наташа была матерью крохотной дочурки и ради этого бесконечно дорогого для нее существа должна была переступить через себя, сжать волю в кулак и во что бы то ни стало выдержать соревнование с безжалостной судьбой.

Для того чтобы вырастить дочку, требовались, к сожалению, не только бессонные ночи у маленькой кроватки, собственноручно связанные шапочки и рассказанные тихим голосом сказки. Требовались деньги. Сердце Наташи сжималось от ужаса, когда она представляла себе, что однажды ее кровиночке потребуется лекарство, которое окажется не по карману. А теплые шубки на зиму, велосипеды и санки, летние поездки на отдых?.. Каждая малость стоила так много, что в первые месяцы после рождения Анечки Наташа даже думать боялась о том, как они будут жить дальше. Идея обратиться за помощью к отцу ребенка даже не приходила в голову – Наташа была горда. Она решила, что этому человеку не место в ее жизни, и ни за что не стала бы унижаться перед ним! Оставалось одно – зарабатывать столько, чтобы Анечка никогда ни в чем не нуждалась.

Но для этого... Иногда Наташе казалось, что ее судьба – живое существо, коварное и жестокое. Девушка почти воочию представляла себе жестокую ухмылку на лице этой злобной ведьмы, предложившей заплатить за благополучие Анечки запредельно высокую цену. Разумеется, Наташа прекрасно отдавала себе отчет в том, что хорошие деньги зарабатываются тяжелым, бесконечным трудом. Однако судьбе было этого мало. Наташе пришлось расстаться с Анечкой, поручив воспитание крохи своей маме. Теперь они с дочкой почти не общались – приходя за полночь с работы, Наташа осторожно прокрадывалась к кроватке и целовала сонное личико. Утром, перед тем как торопливо сбежать по лестнице, девушка заглядывала в дышащую покоем спаленку, чтобы бросить прощальный взгляд на спящую Анечку. А выходные были так редки! Далеко не каждое воскресенье Наташе удавалось погулять с доченькой в сквере по другую сторону канала, на котором стоял их старинный дом.