— Видела бы ты Марка. Так возмужал, похорошел, так переменился…
Филип поразился той скорости, с какой его дочь сорвалась с места и подскочила к нему.
— Папа, признавайся, что ты задумал? И почему ты расхваливаешь Марка, которого я считаю самым низким, самым гнусным негодяем, которого можно только себе преставать.
— Понимаешь доченька, дела мои идут не очень хорошо, — он даже поморщился для убедительности. — И Вяземские переживают трудные времена…Сейчас репутация в бизнесе — более ценный капитал, чем деньги в банке. Мы с Александром вдруг обнаружили, что навредили друг другу гораздо больше, чем следовало бы в нашем случае. Словом, в наш бизнес не хотят инвестировать деньги.
— И? — требовательно и горячо воскликнула Ева.
— Мы прикинули, что если бы наши дети поженились, то тогда бы все наконец-то поняли, что былые распри забыты и остались в прошлом.
Сделав возмущенное лицо, Ева громко завопила:
— Ни за что на свете, я на это не подпишусь, понятно?
— Не будь так категорична, доченька. Это будет брак так, для виду. Марк уже согласился и его нисколько не смущает перспектива женитьбы на тебе, скорее наоборот — он очень доволен.
Недовольство на лице Евы сменилось откровенным изумлением.
— Я не верю тебе! Да он, все детство называл меня злобным карликом, который вызывает в нем приступы беспричинной неконтролируемой агрессии.
— Да вы же были детьми, — попытался возразить ей Филип.
В итоге возмущение девушки стало еще сильнее.
— А потом он несколько лет подряд присылал мне эти отвратные открытки с пожеланиями типа: «С праздником Святого Валентина, тебя хомячок. Я уверен, что празднуешь его одна и не с кем не встречаешься, ведь ты станешь редкой занозой в заднице всякого, кто решит связаться с тобой», или «С 8 марта, тебя крокодильчик. Ой, прости ты ведь не женщина еще или в принципе?». И после всего этого, я должна стать его женой? Нет, я лучше при встрече его убью!
Глава 2
Марк проглотил застрявший в горле возмущенный рык и сухо заявил:
— Это исключено! Я вообще-то, собрался жениться на другой девушке. К тому же об этом, я сообщил тебе по телефону.
— Сынок эта свадьба подождет.
— Что? — Марк покачал головой и неожиданно разозлился. — Я сказал, что собираюсь жениться на Анне.
— Потерпит твоя Анна, — заявил Александр Вяземский с присущим ему цинизмом. — На кону семейный бизнес.
— Но это ведь бред! Кто на это поведется?
— Не твоего ума дело. Я всего лишь настоятельно прошу тебя сделать то, что необходимо.
— Я отказываюсь!
Александр погрозил сыну кулаком.
— Я тебе окажусь!
У Марка даже перехватило дыхание, и краска бросилась в лицо. Он ощущал себя школьником, которому грозила порка за непослушание.
Александр заговорил с сыном медленно с расстановкой, будто с умственно отсталым.
— Хоть раз в жизни подумай о чем-то серьезном, а не о крашеных блондинках с коралловыми губками, которые тебе совершенно ни к чему.
— За кого ты меня принимаешь? Я давно вырос и научился самостоятельно выбирать себе правильных женщин. К твоему сведенью, блондинки не в моем вкусе.
— Да мне глубоко чихать на твоих заморских барышень, они у тебя все на одно лицо. Дело твое: сходись, разводись. Но все потом. А сейчас женись на дочери Котова, я тебя прошу!
— С чего ты решил, что она согласиться? — с некоторым смущением поинтересовался Марк.
— Ну, хотя бы потому, что природа наградила тебя: высоким ростом, роскошной фигурой, хорошими зубами, томным баритоном и прочими атрибутами покорителя женских сердец.
Марк сконфуженно поморщился и хмуро сообщил:
— Да ее от меня воротит. У нас это взаимно, знаешь ли.
— Не выдумывай! Вы взрослые люди, как-нибудь уживетесь под одной крышей.
— Так мы что, еще и жить будем вместе?
— Как минимум год.
— Папа, ты и вправду веришь, что женив меня на дочери своего бывшего делового партнера, вернешь себе прежний успех в бизнесе?
— Ты же мне сам говорил, что для инвесторов важна репутация предпринимателя.
— Да, я говорил, что для инвестора важны правила, предсказуемость, понятные риски и очень важна репутация материнской компании, но не думал, что ты воспримешь мои слова, так буквально.
— Послушай сынок, мы с Котовым помирились и решили снова слить наши фирмы воедино, но как выяснилось, теперь с нами никто не хочет работать. Все боятся, что мы снова поссоримся.
Марк не уставал удивляться своему отцу. Чего ему только в голову не взбредет. Он потер глаза и взъерошил волосы.