– Но давайте хотя бы пойдем по направлению к ближайшему жилищу, – привела новый аргумент моя горничная.
– А ты знаешь, где оно? С этого и надо было начинать.
Девушка слабо усмехнулась и махнула рукой в противоположную сторону.
– Вот там есть как минимум один дом.
– И откуда тебе это известно? – я с подозрением уставилась на Шейлу, хотя, если честно, мне уже было все равно. Даже если она бывала раньше в Аттиноре – какое мне до этого дело?
– Если приглядеться, можно увидеть дым, – охотно ответила моя горничная и, проследив за ее взглядом, я тоже увидела бледную струйку, поднимавшуюся над макушками деревьев.
– Идем, – и я решительно зашагала в новом направлении. Туфли были полны снега, пальцев я не чувствовала ни на ногах, ни на руках. Нос щипало все сильнее, и мне уже было все равно, что там за домик. Главное, чтобы в нем было тепло. А Сильван, даже если пойдет снег, думаю, тоже догадается, где нас искать.
– Шейла, – пытаясь не думать о пронизывающем холоде, обратилась я к девушке. Горничная шагала чуть впереди, показывая дорогу. – А ты владеешь магией?
Чем, как говорится, черт не шутит? Может, она способна прямо сейчас развести тут огонь и согреть нас? Но хрустальные мечтам свойственно разбиваться.
– Ни капли, – не обернувшись, ответила моя горничная. – Иначе я сейчас обучалась бы в академии магии вместо того, чтобы… Ложитесь, айса! Падайте!
Я повиновалась быстрее, чем успела подумать. Достаточно было видеть выражение лица обернувшейся ко мне Шейлы. Успев только подставить руки, чтобы смягчить падение, я как подкошенная рухнула в снег, и сверху меня тут же придавило тело моей горничной. Она еще сильнее вдавила меня в холодный твердый наст, и платье в одно мгновение промокло. Теперь, похоже, ничего не спасет меня от воспаления легких.
Сверху что-то просвистело, и я почувствовала, как тяжесть исчезла. Шейла вскочила на ноги и, схватив меня за шиворот, попыталась приподнять.
– Быстрее! – закричала она. – Надо бежать!
От кого бежать? Вокруг по прежнему никого не было видно. Но тут горничную будто что-то оторвало от меня и потащило прочь. Перевернувшись на спину, я увидела огромную ящерицу, что двумя лапами вцепилась в спину Шейлы. Девушка вертелась волчком, отмахиваясь неизвестно откуда взявшимся ножом, и на снегу уже алело свежее пятно крови. Тварь пронзительно верещала и хлопала крыльями, и единственное желание, которое у меня было – закрыть глаза и оказаться где-то в другом месте. Не здесь, где чудовище на моих глазах терзает единственного человека в этом мире, который с самого начала относился ко мне хорошо. Да, пусть у нее были от меня секреты, но это не та провинность, за которую следует желать смерти.
Шейла, что удивительно, боролась молча, ловко утекая из-под ударов ловких когтей и ей бы, наверное, даже удалось отбиться, если бы сверху камнем не рухнуло еще одно чудовище. Почему-то совершенно игнорируя меня, они двумя огромными воронами набросились на мою горничную. Не придумав ничего лучше, я вскочила на ноги и, стащив с ноги туфлю, метко запустила ее в голову той твари, что подобралась к девушке со спины. Получив снаряд, чудовище пронзительно заверещало, мотнуло головой, но от Шейлы так и не отстало.
– Пошли вон! – закричала я. Стоять в одной туфле на утоптанном снегу было неудобно, и в тварь полетел еще один снаряд. На этот раз каблук попал точно в висок, на некоторое время выведя противника из строя. Холода, что странно, я больше не чувствовала. Наверное, это адреналин. Кончики пальцев покалывало, хотя еще совсем недавно они казались онемевшими. Контуженная мною тварь снова с криком набросилась на Шейлу, и, похоже, у девушки не осталось ни единого шанса спастись. Я даже не думала, когда острые когти в очередной раз полоснули по ее отведенной для удара руке, просто бросилась к ней, чувствуя, что именно так и следует сделать. Мне не обязательно было поднимать голову, чтобы знать, что к нам приближается целая стая этих не то драконов, не то горгулий. И если они долетят, мне уже будет все равно, есть на мне обувь, или нет.
Мозг лихорадочно искал решение. Стрессовая ситуация подстегивала мыслительную деятельность, и я пыталась вспомнить все, чему меня учили. Сильван говорил, что главное – уметь контролировать свою силу, не дать ей вылиться наружу и устроить локальную катастрофу, мне же захотелось наоборот ее выплеснуть на неожиданных противников. Но, видимо, одного желания было мало, потому что вместо мощного фаербола, который я представляла в своей голове, с моих пальцев сорвалась волна, поднявшая вверх верхний слой снега и отшвырнувшая тварей прочь. Оглушительно крича и кувыркаясь в воздухе, они врезались в стаю своих подлетающих приятелей, после чего полетели вниз. Шейла обернулась ко мне, и взгляд у нее был настолько удивленный, что я невольно посмотрела на свои пальцы. Ничего необычного с ними не произошло, только покраснели немного, но это, вероятнее всего, от холода.