Крепко задумался сейчас и я. Что мне вообще делать? Не выпрут ли меня с Академии после этой истории? Может, мне уже вещи обратно собирать?
Пока я кумекал, сидя на холодном каменном полу, слуга уже куда-то убежал, оставив прямо посреди коридора свою метлу. Видимо, позвать решил кого из старших. Хорошо… А то я совершенно не представляю, что мне делать.
Через некоторое время в ночном коридоре послышались чьи-то шаги. Рассеянно оглянувшись, увидел нашего учителя — Мастера Клода, который, кивнув мне, зашел в только что покинутую мною комнату и сказал:
— Есть разговор, гном. Не для чужих ушей…
Встал и пошел за ним, захлопнув тяжелую дверь.
Учитель, отвернувшись к стене, смотрел из окна на ночной пейзаж. Я решил не мешать ему любоваться природой. Так же молча уселся на кровать, на которой я проспал, усыпленный каким-то эльфийским заклинанием, целый день.
— Корр, ты можешь много сейчас не понимать, но на самом деле очень хорошо, что ты оказался в этой Академии Магии. Именно ты — сын короля гномов… Кто знает, может, у твоего батюшки было не всё в порядке с логикой, но вот интуиция его не подвела точно…
После этой сказанной учителем тирады я как-то ошалел. Ожидал, если честно, чего угодно — угроз, расспросов, приказаний собирать вещи, а не это вот «как здорово, что все мы здесь сегодня собрались».
Мастер Клод, увидев моё полное недоумение, вздохнув, начал объяснять:
— Буду с тобой откровенен, Корр. Кажется, ты из тех немногих в этой Академии, кому можно доверять. Договор о конце войны был действительно подписан, но слишком многое было не оговорено до конца. Слишком много тайн осталось и загадок, понимаешь? К примеру, мы, люди, подозреваем, что эльфы оставили какой-то козырь в рукаве. Как-то слишком тихо и бескровно прошел у них династический поворот. Опять же, нам просто передали, что Ларра Девятый был убит. А ты видел его тело? Я вот нет…
— Мастер Клод, — несмело ответил я учителю, — но ведь у эльфов теперь новый король. Мерлин первый. Его все слушают, он все договора подписал. Какая разница, что с уже прошлым их правителем случилось?
— Большая, Корр, большая разница! Всё-таки, ты слишком молод и неопытен!
Учитель начал мерить нервными шагами комнату, а я постарался скрыть улыбку. Конечно! Слишком молод! Так-то по годам я его даже старше буду, только вот у гномов и у людей разный век и разное совершеннолетие. Ладно. Не будем придираться к таким мелочам.
Мастер Клод уселся на одну из низеньких табуреток в комнате и, сложив руки ладонями вместе, стал подробно мне пояснять:
— Ларра девятый был очень сильным магом. Даже по эльфийским меркам. Он мог не просто вселиться в голову одного волка и повелевать им. Потенциала его манны вполне хватало на целую стаю. Эта редкий дар, Корр. Дар, который встречался среди эльфов королевской крови. Сегодня не каждый эльф может похвастаться таким потенциалом маны, да ты и сам видел это на экзамене. Остроухих вроде много, но они не так сильны, как их предки маги.
Вот после этих слов я крепко задумался. В смысле, «не так сильны, как предки маги»? Да эльфы же круче всех в этой дурацкой Академии! Куда уже сильнее их? Вслух повозмущаться я не успел, так как учитель вновь перебил поток моих скачущих галопом мыслей:
— Не буду ходить вокруг да около, Корр. В этой Академии Магии полно шпионов всех мастей. Все следят за эльфами и за друг другом. Эльфы всё это подозревают, но всё равно откровенничать не спешат. Лариэль вот также ведет свою одну ей понятную игру. Сплошные интриги, Корр. Наверное, гномы единственные, кто на этот счет даже не заморачивались, а твой искренне поехавший батюшка прислал сюда тебя учиться. Соболезную, кстати, тебе на этот счет…
Учитель сочувствующе похлопал меня по плечу и, наконец, стал выводить разговор на интересующую его тему:
— Я знаю, Корр, что увиденное тобой в башне было намного страшнее принимающей ванну Лариэль.
Я вопросительно изогнул бровь и скорчил на лице скепсис. Вопреки всем ожиданиям Клода, откровенничать с ним вообще не хотелось. Ну его в бездну! Если все и каждый тут друг другу врут и обманывают, какого я должен говорить правду?
— А может, я действительно за ректором подглядывал… — упрямо ответил учителю.
Клод протянул руку к моему лицу и показал мне седую прядь волос, которая, оказывается, успела появиться в бороде. Мда… И это у молодого гнома… И это только за пару дней в Академии… Великий Омм, тут вообще можно хоть кому-то доверять?