Если честно, до этого задавался вопросом — почему именно в башнях библиотека? Почему не выбрать одну большую комнату? Это ведь удобнее и практичнее! У нас, гномов, наша библиотека была в одной огромной пещере, в которой старики вроде того же гнома Таррана раскладывали по порядку многочисленные гномьи прикладные книги про механику, материалы, добычу камня и так далее. Никакой магической или религиозной литературы в нашей библиотеке отродясь не было. Всё это совместила в себе единственная найденная нами гномья скрижаль от Великого Омма. В остальном мы, гномы, были не сентиментальны и копили только прикладные нужные нам для работы знания.
Здесь же всё было иначе. Чувствовалась какая-то традиция, своя философия. К примеру, обратил внимание на то, что некоторые книги хранились в отдельных нишах, украшенных золотом и драгоценными камнями.
— Это книги про Великого Омма — шепотом пояснил мне Мастер Клод, увидев мои вытаращенные на это дело глаза.
Пока мы продвигались в глубину библиотеки от башенки к башенке по многочисленным переходам и коридорам, сделанным между ними, учитель решил провести для меня коротенькую экскурсию:
— Я знаю, что на первый взгляд всё выглядит здесь хаотичным и беспорядочным. У вас, гномов, как я понимаю, всё в библиотеке в строгом порядке по вашему гномьему алфавиту. Здесь же такой принцип просто невозможен, так как здесь есть книги на всех языках Пангеи. Опять же, книги о королевских династиях и их фамильном древе по традиции хранятся отдельно. Наверняка где-то здесь будут книги и о твоих предках, Корр. Отдельно также хранятся книги о боевой магии, чтобы студенты со слабым потенциалом маны не вздумали экспериментировать без присмотра. Есть также целый отдел, посвященный именно растениям и животным Пангеи. Всё это хранится также в одном месте для удобства работы лекарей и магов жизни. Обо всём подробнее тебе расскажет как раз Мастер Серафим — местный библиотекарь. А вот, кстати, и он…
Мастером Серафимом оказался убеленный сединами старый худенький эльф. Никогда до этого таких не видел! Не удержавшись, отвесил ему гномий комплимент:
— У вас прекрасная борода, Мастер Серафим…
— Ааа? Борода говоришь? Спасибо, гноме… — библиотекарь счастливо прижмурился и с какой-то невыразимой благостью начал разглаживать свою седую бороду.
— Ну вот и хорошо, что вы так сразу поладили… — брякнул Мастер Клод и обратился к библиотекарю: — Мастер Серафим, это тот самый гном, о котором мы говорили. С этого дня он будет учиться здесь у вас. Покажите ему всё, что есть в библиотеке о гномьей магии и скрижалях Великого Омма. С вашего позволения, я отправлюсь теперь на урок. Если будет что-то нужно — связывайтесь со мной как обычно…
Кивнув нам на прощание, Мастер Клод бодрым шагом отправился назад, а я задал вопрос, который появился у меня после брошенной на прощание учителем фразы:
— Эмм… А как вы связываетесь с Мастером Клодом?
— Пойдем, я тебе кое-что покажу, гноме…
Серафим подвел меня к окну башни и отодвинулся вбок, предоставив мне обзор. Вид и правда открывался роскошный. Резные шпили академии, хитрое сплетение ходов между башнями, зеленый сад, аккуратный, словно игрушечный, городок Валар внизу. Хоть картину пиши. Всё бы ничего, только я спрашивал не совсем об этом.
Приметив мой недоуменный взгляд, библиотекарь, хмыкнув, сказал:
— Гноме, ты не думай, у меня пока нет старческого маразма. Обрати свое внимание на то, что ты видишь. Есть тут что-то необычное?
Я прищурился и стал с удвоенным вниманием глазеть по сторонам. В смысле «необычное»? Может, есть какой скрытый почтовый механизм на кровле?
Старый эльф решил меня долго не мучить. Выдохнул и, указав пальцем в окно, стал пояснять:
— Птицы, гном. Посмотри, как их много! Академия была построена буквально в этом году, но на каждой башне, в каждом укромном уголке имеется хоть небольшое гнездышко. Как думаешь, это нормально? Хотя… Ты же подземный житель, вы на такие вещи внимание не обращаете вообще.
Потом старик-библиотекарь прикрыл глаза и перевернул руку, выставленную им в окно, ладонью вверх. Через мгновенье в его ладошку впорхнула маленькая птичка. Серафим аккуратно занес птичку в башню и усадил на свой стол. Начал суетливо рыться по полкам, разыскивая что-то. Милостиво пояснил мне происходящее:
— Письмецо одно написал, еще утром. У нас в библиотеке совсем нет карт южных гоблинских болот, представляешь? Ну еще кое-чего по мелочи. Сейчас отправлю записку в канцелярию Академии, а они там уже разберутся.