Врать гоблину смысла не было. Решил сказать как есть:
— Похоже, мы в тайнике. Я сумел его открыть, и у нас появилось время для передышки…
— А сюда можно? Госпожа ректор не рассердится? — задал очень даже правильные вопросы наш новый член группы.
— Шимм, — решил обратиться к собеседнику по имени, — ты же сам помнишь, что Лариэль сказала, что ее не заботит, что конкретно с каждым из нас случится в лабиринте и это вообще наше и только наше дело. Хотя… Если ты против, то можешь выйти наружу…
Гоблин так яростно в отрицании стал мотать башкой, что даже без слов ясно, что он готов хоть в бездну, но не туда, не наружу.
— Вот и отлично, — с облегчением сказал ему, — а теперь приведи в чувство Джона, а я пока подумаю, чем дополнительно усилить дверь.
Гоблин сразу же начал суетиться у тела Джона, ну а у меня появилось наконец время осмотреться.
Комнатка тайника оказалась не такой уж и большой — где-то десять на десять метров. Почему-то я опасался, что это будет огромный зал, размером чуть ли не со всю Академию Магии. Опасался, что бродить тут буду часами в поисках нужного, ан нет. Старик-библиотекарь, кстати, говорил мне, что кладези бывают разные, и разбираться мне явно придется уже на месте. Вроде бы и хорошо, что комната оказалась небольшой, но… Вот было одно очень жирное «но». Чуть ли не до потолка все было забито каким-то хламом, среди которого оказались даже платья. Платья, Великий Омм! Кем надо быть, чтобы в лабиринте, в магическом тайнике со стражем-монстром прятать собственные платья! Наверное, надо быть эльфийкой, чтобы до такого додуматься…
В остальном тут было сваленное в кучу оружие (отметил про себя, что нужно быть с ним осторожнее — кто знает, по каким именно причинам оно оказалось в этом тайнике), стоял огромный стол с гербом рода Лариэль — там мне предстояло найти для Мастера Серафима нужную папочку с бумагами, и где-то за шкафами и прочим хламом была пока не видная мне, но очень даже греющая душу гномья скрижаль. Ну что ж… Доберемся и до нее, но обо всем по порядку…
Джон, кажется, начал уже приходить в себя. Стихийник со стоном уселся и, оглядываясь по сторонам, задал тот самый вопрос, который недавно озвучил Шимм:
— Где я? Что вообще происходит?
Ситуация уже начала меня несколько злить. Безмолвно порадовался, что тролль вообще не задает никаких вопросов, и лишь с доверчивой улыбкой придерживает деревянную дверь, за которой слышатся периодические «бумы». Молодец, Хркх. Вот все бы так! Ну и не будем давать остальным времени на бесполезные размышления:
— Это тайник, Джон, — опять же ответил на вопрос как есть. — Нет времени объяснять. Можешь встать? Помоги мне подвинуть к двери этот тяжелый стол.
Джон молча встал, и вдвоем с ним мы кое-как с пыхтением придвинули к двери тяжелую громадину. Хркх, наконец, смог подойти к нам.
Втроем с философским молчанием уставились на дверь, сотрясающуюся от череды «бумов».
— Час, от силы полтора может выдержать… — вполне рассудительно изрек Джон.
— Да, — согласился я с ним, — в лабиринте мы уже около часа, за час нам нужно что-то придумать и с боем прорываться к выходу.
— Хркх — плохая мать… — почему-то именно сейчас тролль решил поделиться с нами наболевшим. Перенервничал…
— Как и все мы, бро… — утешительно похлопал по плечу тролля Джон, — как и все мы…
Затем случилось то, чего, если честно, я в душе ожидал, но жуть как побаивался. Народ как по команде замолк и уставился на меня в ожидании чего-то неведомого. Первым заговорил Джон:
— Корр, у меня очень много вопросов, но их я тебе задам потом, когда и если мы отсюда выберемся. Я знаю точно, что именно в этом цели всех нас совпадают. Пока что у меня будет только два вопроса — каков план и что делать?
Внешне я наверняка ничем не выдал себя, много лет в торговле научат тренировать мимику, но внутренне поморщился. Мда… Эта штука с тайником не прошла так гладко, как я надеялся. На все сто Джона провести не удалось. Кто знает, может, со временем и у гоблина появятся какие-либо сомнения, ну а потом — спаси и сохрани Великий Омм — даже у тролля. Можно, конечно, придумать что-нибудь и наплести ребятам, но у моей лжи будет одно, так сказать, слабое место, и я про себя молился, чтобы его сейчас никто не заметил. Я сумел открыть тайник, который видел впервые в жизни. Сам факт этого вызывал множество логичных вопросов.
Я мог сколько угодно все спихивать на «гномью удачу», свою чудесную «соображалку» или другую чепуху, но все же... Эльфийский замок — ну а со временем ребята, и в частности Джон, точно сообразят, что это был именно он — открыть может только тот, кто знает, что делает, ну или очень опытный старый эльфийский маг, вроде библиотекаря, но даже ему ничего бы не удалось без платка с кровью хозяйки.