Через мгновение меня окатило волной трофейной силы, что впитывалась в каркас. Протоэфир. Высокой концентрации. Настолько много, что я едва удержался на ногах.
Тем не менее, выбросы энергии в сторону обоих Стражей это зафиксировать не помешало. Каждый из них, только что получил по своей собственной порции протоэфира. И судя по доносившимся крикам, процесс трансформации духовных каркасов протекал весьма болезненно. Или это у них болевой порог оказался настолько низким.
Когда мышцы перестали дрожать от напряжения, а тело снова начало работать, я двинулся вперёд — в ходе схватки меня отшвырнуло в проём между двумя частными домами, так что пришлось сделать десяток шагов, чтобы добраться до дороги.
Первое, что я увидел — призрака, который гладил того, кто помог разделаться с орком. Громадная чёрная курица, с двумя головами. Глаза одной были красными, второй зелёными. А оба клюва окрашены кровью. Плоть же напитана протоэфиром — видимо, животное долго находилось рядом с источником фонового излучения.
Глянувший на меня Боря, довольно улыбнулся.
— Видел, как она его? Зверь просто, а не птица. Если бы не она, до сих пор бы возились.
Со стороны здания магазина послышался шум крыльев, а сразу за ним и голос Бобби.
— Я тоже внёс вклад, босс. Вовсе бы его высушил, но сволочь оказалась слишком крепкой.
Глянув на крылатого спутника, чей духовный каркас тоже пополнился новой силой, повернулся к Стражам. Оба пошатывались, но на ногах держались более или менее устойчиво.
Вернув взгляд на призрака, поинтересовался.
— Ты как с ней договорился?
Тот на момент задумался, после чего пожал плечами.
— Почувствовал, как ей одиноко, просто. Бегает тут одна, заборы пробивает. Скучно. А рядом никого нет. Ну и как-то само собой получилось…
Настолько «само собой», что я отлично видел нить, которая их связывала. У призрака только что возник свой собственный питомец. Которого вполне можно было отнести к категории боевых.
Стоило присмотреться к животному, как причина быстро налаживания контакта стала чуть более ясна. Громадная курица, отчасти тоже состояла из призрачной энергии. Если быть более точным, десятая часть её тела то переходила в материальное состояние, то снова становилась бесплотной. Феномен был интересным и заслуживал внимания. Но прямо сейчас, меня куда больше интересовало хранилище, из которого появились матрицы Ваан.
— Источник где-то там, босс. Я его чувствую.
Рук у крылатого огурца не было, но он исправил этот недостаток при помощи одного из оставшихся жгутов, указав им в нужном направлении. Я же ещё раз оглядел небольшое воинство, которое пусть и одержало победу, но всё же оказалось изрядно потрёпано.
Лиза с Виктором вроде были в норме. Видимо, орк не счёл их серьёзными противниками, не став оттого распыляться на удары по парочке Стражей. За что жестоко поплатился.
Вот Лора оказалась чуть помята — одна из её лап восстанавливалась прямо на моих глазах. Хотя, костяная кошка, в схватке вроде бы не участвовала.
Та глянула на меня с плеча хозяйки и недовольно мяукнув, отвела взгляд в сторону. Вот оно что — пыталась подобраться, но ничего не вышло. Потому я её и не заметил.
— Боря, отправляй свою курицу в авангард. Лиза, Виктор, держитесь сзади. На всякий случай, поглядывайте по сторонам.
Стражи согласно закивали, а призрак, прекратив гладить птицу и выпрямившись в полный рост, возмутился.
— У неё имя есть вообще-то! Мухтар.
Лиза приостановилась, а потом неожиданно звонко рассмеялась, прижав правую руку к животу. В моём случае, реакция была более сдержанной — мозг ограничился упоминанием того, что кличка больше подходит собаке. Но желания смеяться не возникло. А потом из памяти носителя вовсе всплыл эпизод детства, где маленький Боря притащил домой щенка. Естественно, назвав его Мухтаром. Держать собаку в общежитии им не дали — соседи моментально пожаловались коменданту и пса пришлось сдать в приют. А вот у туземца, похоже осталась психологическая травма. Хотя, учитывая его детство и юность, травмы должны было составлять большую часть его разума.
— Мухтар, значит Мухтар. Давай, жми вперёд, со своей боевой курицей. Если что, сразу отправляй на таран.
Тот глянул на меня с долей недоверчивости, но команды послушался. Вот Лиза, вытерев выступившие от смеха слёзы, посмотрела с некоторым удивлением. Хотя, в её случае это можно запросто объяснить лёгким шоковым состоянием после поглощения каркасом протоэфира.