Похоже, моя предыдущая модель поведения девушке пришлась не слишком по душе, если не сказать жёстче. По крайней мере, об этом едва ли не кричали мои изменившиеся чувства.
— Я узнал. Что-то случилось?
Та удивлённо кашлянула. И после секундного молчания, спросила.
— Скажи, зачем ты в одиночку пошёл навстречу этой ведьме? Смотрел ведь видео наверняка. Если не убьёшь её с первого раза, она тебя просто раздавит. А ты наш лучший солдат.
Внутри снова плеснулось раздражение. Как-то слишком часто разум использовал это чувство. Или в случае с людьми такое нормально?
— Во-первых, я не ваш солдат. Во-вторых, убивать её я не собираюсь. Лишь поговорить, да оценить структуру каркаса. Возможно, всё получится исправить. А в-третьих, я не один. Со мной призрак Боря и Мухтара.
Момент она шокировано дышала мне в трубку. Потом переспросила.
— Кто с тобой?
Правда, уже через секунду сорвалась на лёгкий крик.
— Хотя, знаешь, без разницы. Скажи лучше, что значит, ты не собираешься её убивать? Она там целую груду людей перебила.
— Ты ведь тоже смотрела это видео. И понимаешь, почему она это сделала. На её месте, любой поступил бы также. А значит, это не повод для казни.
Мухтара притормозила, а летящий сбоку Боря вытянул руку, указывая вперёд.
— Хватит болтать со своей тянкой. У нас ведьма прямо по курсу!
Глянув в указанном направлении, я продублировал информацию о нашем контакте в трубку, после чего сбросил звонок. Покрутил головой, пытаясь отыскать дрон. Странно, но воздушного аппарата нигде не было. Либо улетел на дозарядку, либо его всё-таки сбили. А может, просто упал, зацепившись за ветви деревьев.
Несколько секунд постояв на месте, я уверенным шагом двинулся навстречу Влияющей, что сейчас медленно двигалась нам навстречу.
Темное платье, наброшенный на плечи большой тёплый платок, стянутые в косу волосы. Ноги в чём-то, вроде сапог, а на лице выражение усталости. Не слишком она походила на массового убийцу, которого тут все ожидали.
Когда между нам осталось не больше семи-восьми метров, она остановилась, а давление на мой барьер резко выросло. Тогда я тоже встал на месте. Осторожно потянувшись к её духовному каркасу, кивнув туземке.
— Приветствую. Я Айнер, Хранитель Порядка, — попытался я максимально нейтрально начать разговор.
— Я Ирина. Иду из Кунгура, ищу людей. У нас там что-то случилось. Страшное, — медленно протянула она, настороженно меня разглядывая.
Боря с сомнением хмыкнул, а Мухтара переступила лапами, покосившись на призрака.
— Что именно случилось?
Та несколько секунд подумала и пожала плечами.
— Много погибших. Одни просто умерли, другие превратились в какую-то чёрную жижу. Не знаю, почему. Возможно, какой-то вирус или что-то вроде этого. Со вчерашнего дня в мире какой-то ужас сплошной творится.
На мгновение замолчав, шмыгнула носом и добавила.
— Вы ко мне лучше не подходите, наверное. Вдруг у меня иммунитет, но сам вирус где-то внутри.
Вот тебе и Кунгурская ведьма, уничтожившая треть города. Конечно, я не самый большой специалист по человеческим эмоциям, но девушка, вроде, говорила правду. Да и на лице Бори уже отображался не скепсис, а вполне искреннее удивление.
Вот квазар, как и духовный каркас, у неё сильно отличались от всех остальных. Первый напоминал клубок пряжи, сотканной из чистой энергии, который то сжимался, то разбухал в размерах. А вместо каналов в теле «сверхи» была странная ячеистая структура, по которой порой расползалась пряжа. Ничего подобного я раньше не видел. И судя по всему, такая конструкция обеспечивала эффективное поражение целей вокруг. Но имелся у неё и серьёзный минус — нулевая защита.
— Ты помнишь, как всё это началось?
Я продолжил разговор, параллельно разбираясь с её духовным каркасом и прикидывая, получится ли у меня просто отключить разум Влияющей. Сейчас она была напугана и нервничала. Боюсь, если попробовать всё немедленно объяснить, то это может привести к ещё одному срыву. Который, вполне вероятно, повлечёт за собой мою гибель — по какому принципу работала её способность я пока не понимал.
Но ответить она мне не успела — из леса на дорогу выкатилась картофелина. Вернее, выскочила. На ногах. Самый натуральный антропоморфный клубень, высотой мне почти до колена. С двумя парами полноценных конечностей, чья плоть визуально слегка напоминала корни.
Что самое интересное — у неё были глаза и рот, а в своей правой руке существо сжимало что-то вроде короткого копья. И, судя по количеству мелких квазаров, которые я чувствовал по правую руку от себя, рядом притаился отряд её воинов.