— Может быть. Но сейчас мне надо сходить и посмотреть, что там происходит. Восстановить Порядок. Потом я вернусь и, если вы будете разговаривать спокойно, то мы побеседуем.
Когда я только начал говорить, лицо полковника напоминало выражение доведённого до бешенства вожака стаи, который вот-вот поведёт её в самоубийственную атаку. Но услышав, как я произнёс слово «Порядок», он вдруг изменился. И даже посмотрел мне за спину, где в небо взлетел ещё один стол гудящего пламени.
Мужчина пожевал губы и наконец с мрачным видом кивнул.
— Хорошо. Но с тобой пойдут мои люди.
Сразу же повернулся к сержанту.
— Алексеев, взять одного бойца и сопроводить. Потеряешь — шкуру с тебя спущу!
У меня вдруг возникло странное желание подискутировать с ним о формулировках и объяснить, что «потерять» Вестника Чертога невозможно. Если он пропал из вашего поля зрения, значит всё произошло по его собственному желанию.
Но потом вспомнил, каким образом здесь оказался и порыв сразу же пропал. Так что я просто развернулся и двинулся в прежнем направлении. А когда меня догнал Боря, кивнул ему и не давая заговорить первому, обратился с просьбой.
— Долетишь, посмотришь, что там?
Бесплотный дух с некоторым сомнением посмотрел на бьющий вверх поток пламени и я на всякий случай добавил.
— Скорее всего он не нанесёт тебе вреда.
Тот сразу же с подозрением глянул на меня.
— Скорее всего? Как-то не слишком убедительно.
Мне оставалось только пожать плечами.
— Какой-то шанс ошибиться, существует почти всегда. Но в данном случае, он совсем крохотный. Сотые доли процента.
Ещё несколько секунд он молча летел рядом. Наконец тряхнул головой.
— Знаешь, я это делаю только потому, что добрый. Другой, после тех твоих слов, даже близко бы не подошёл. Имей это в виду.
Не дав мне ответить, умчался вперёд. Спросить о том, имел он ввиду ритуальную фразу своего деда или какие-то иные слова, я не успел. Хотя, разницы, по большому счёту, не было.
Воспоминание о том, как я здесь оказался, навело совсем на другие мысли. Для того, чтобы забросить меня в иную вселенную, требовалась масса энергии. Запредельно много я бы сказал. Намного больше чем необходимо для полного разрушения отдельной взятой звёздной системы. Или даже нескольких таких систем.
А ещё я мало что помнил об угрозе с которой сражался перед тем, как потерял сознание. Глобальная взаимосвязь между событиями была очевидна, но это давало только представление общей канвы. Тогда как мне были важны детали. Смог я остановить это нечто? Что это было? И если неведомый враг всё же прорвался, то справились ли остальные Повелители?
Да и откуда могло взять это нечто? Мирное положение дел сохранялось уже очень давно. С тех самых пор, когда последние сторонники Хорна, упорно сражавшиеся за своего правителя, оказались сокрушены и раздавлены. Всё было настолько мирно, что Старшие не покидали Чертога, чтобы зря не тревожить мир своей мощью. А все текущие дела переложили на плечи Повелителей. То есть, на наши.
И что-то мне подсказывало, я всё же не справился. Иначе не оказался бы здесь, посреди дикого племени, на неизвестной планете, в абсолютно чужой вселенной.
Откуда здесь взялись люди? Неожиданная мысль оказалась настолько шокирующей, что я невольно замедлил шаг. Когда-то давно человечество зародилось на одной из планет и относительно быстро освоило эфир. Обрело великое могущество и расселилось по сотням миров. А потом лучшие из его представителей принялись делить власть. Эпоха Войн — так назвали это время.
Если до этого, конфликты чаще всего принимали локальный характер, то тут в ход шло глобальное эфирное оружие. Уничтожались миры и перемалывались армии. Гибли их лидеры. Один за другим исчезали с игровой доски те, кто когда-то всё это начал.
А заодно истощалось эфирное поле. Дошло до того, что на какой-то промежуток времени управлять эфиром вовсе стало невозможно. Работали лишь некоторые артефакты — сами же люди внезапно оказались полностью беспомощны. Именно тогда и появились дикие племена. Люди из тех миров, которым не повезло. Они оказались отрезаны от цивилизации из-за отсутствия артефактов.
Так и закончилась Эпоха Войн. А потом, когда люди научились создавать квазары и управлять теми остатки эфира, что оставался в пространстве, появился тот, кто пожелал подмять под себя всех. Так началась Эпоха Хорна.