Странно. Определение кружило где-то на границе сознания, но сколько бы усилий я не прилагал, ухватить его не получалось.
А в сознании, один за другим всплывали новые вопросы. Самый очевидный — как люди вообще оказались в этой вселенной? Выходит, когда-то дверь между мирами уже распахивалась. Кто-то потратил массу энергии, чтобы пробить проход и перебросить в этот мир людей. Только вот, зачем? Куда пропал сам их «покровитель»? И в чём заключалась проблема с эфиром?
В проходе послышались шаги, вслед за которым зазвучал девичий голос.
— О судьбе мира размышляешь? Не надоело? Призрак говорил, мы поедем в ту деревню, откуда орки пришли. А потом, возможно, ещё дальше. Ты посоветоваться с нами не хочешь?
Я оглянулся на Лизу. Даже если учесть, что скорее всего её разум сейчас мыслил не совсем адекватно, я всё равно не понимал, чем эту самку не устраивали размышления о судьбе мироздания. Но, как говорили Светочи — «для успешного выполнения задачи, необходим оптимальный уровень интеграции». Смысл фразы был размытым, но как мне казалось, это предполагало соответствие туземным традициям.
— Сейчас всё расскажу.
Поднявшись из-за стола, я огляделся по сторонам и уточнил.
— А где сам Боря?
Брюнетка укоризненно цокнула языком.
— Сам как думаешь? Летает тут неподалёку. Скорее всего изучает женские спальни и самих женщин. Это же Боря. Чем он ещё может заниматься?
Я было хотел сказать, что у неё чересчур критическое отношение к призраку. Но если подумать, он сам давал для этого все основания. В чём-то слова девушки были справедливы.
Оказавшись в гостиной, я было собирался начать излагать, но внезапно для себя уловил присутствие поблизости объекта, которого здесь никак не должно было быть. Это шокировало. Поражало. И заставляло опасаться. А ещё давало понимание причины, из-за которой туземцы ранее не использовали эфир.
Я стоял посреди комнаты, пытаясь понять, как сейчас быть. А из стены вылетел ошарашенный и размахивающий руками призрак.
— Бежим отсюда! Хватайте вещи и в тачку! Скорее-е-е!
Глава XIX
Пару секунд я стоял на месте. Вспыхнувшее озарение распирало сознание, фокусируя на себе всё его внимание. Подлетевший Боря замер напротив, заглядывая мне в глаза.
— Ты слышал⁈ Надо бежать!
Встряхнувшись, я заставил разум переключиться на реальный мир. Взмахом руки прервал Лизу, которая хотела задать призраку вопрос и вместо этого, заговорил сам.
— Кто там? И сколько их?
Висящий передо мной дух, который так и был облачён в потёртую футболку и спортивные штаны с отвисшей тканью на коленях, чуть наклонил голову набок.
— А ты откуда знаешь, что там кто-то есть?
Квазар снова толкнуло ощущение древней силы. Как будто по округе, одна за другой, расходились мягкие волны, захлёстывающие всех, кто оказался на пути. Прямо как в Музейном зале Чертога, где я был во времена своей юности. Каждый из Повелителей посещал его, чтобы лично ознакомиться с реликвиями прошлого.
Компонент протоэфирной сущности был экспонатом, который надолго привлёк моё внимание. Ещё бы — то, что существовало задолго до Чертога и Старших, до Великой Войны и до того, как появились даже Предтечи. Тогда я чувствовал точно такое же воздействие на свой квазар. Только в десятки раз слабее.
Теперь, у меня наконец появилась полноценная рабочая теория, которая объясняла всё произошедшее в этом мире. Но оставался ещё один, крайне важный вопрос — что делать, если вся эта мощь оказалась в руках очередного, потерявшего свой старый разум, туземца?
Вот на этом я сейчас и постарался сосредоточиться. Стиснув зубы, упёр взгляд в призрака.
— Что там происходит? Без своих эмоциональных оценок, только факты! Быстро!
Тот на момент даже замер с открытым ртом — растерялся, бедолага, от командного тона. Я же окинул взглядом Стражей.
— Держитесь за мной. Вперёд самим не соваться, если начнётся бой, действовать в соответствии с моими командами.
Виктор, который не слышал ни единого слова Бори, переводил взгляд с меня на некромантку, пытаясь понять, о чём идёт речь. А вот сама брюнетка, судя по выражению её лица, хотела возмутиться. Чего я в этот раз сделать не позволил.
— Это другой уровень опасности. Намного выше всего, что было ранее. Любой мой приказ должен быть выполнен в точности, даже если покажется странным.
Не дожидаясь ответа, я устремился к двери. По дороге бросил вопросительный взгляд на Борю и когда я уже выскочил на лестницу, тот принялся излагать.