Вздохнув, вернул взгляд на вождя, что терпеливо ждал ответа и озвучил своё решение.
— Я сам буду сражаться от своего имени.
Тот наклонил голову в лёгком утвердительном кивке. Сразу после этого, на меня плеснуло сырой силой, а воздух огласил разъярённый рёв орка.
Глава XX
Духовный каркас моего противника был переполнен мощью. Протоэфир придавал силу, которой было сложно что-то противопоставить. Обычный барьер, он бы с лёгкостью прорвал. Поэтому я поступил иначе — выставил не сплошную защитную стену, а пять небольших кругляшей, в которых сконцентрировал всю доступную энергию.
Используй Ваан’Лерт дистанционную атаку и всё было бы кончено в тот же миг. Но он ринулся ко мне с топором в руках. И на полной скорости врезался сразу в три установленные точки.
Полностью сдержать его они не смогли. Почти сразу истаяли в пространстве, расщепившись из-за силы столкновения. Но и орка отшвырнуло вбок, заставив изменить траекторию движения.
Я же рванулся в сторону, одновременно потянувшись к противнику Талантом.
Где-то спиной яростно закричала Лиза, которой вторило ещё несколько голосов. Отскочил на пару метров назад полковник, опустив пальцы правой руки на рукоять пистолета, но пока не доставая оружия.
Защиты у орка не было. Талант без всяких помех коснулся его духовного каркаса. Зеленокожий, который уже крутнулся на месте, готовясь к новой атаке, на момент замер. А потом хищно оскалил острые зубы.
Оно и понятно — когда у противника ничего не выходит, это должно радовать. Что он, собственно говоря, наглядно демонстрировал.
— Ты жалок, Айнер. Ты не можешь владеть даже одной самкой, не то что целым городом.
Голос звучал хрипло, с рычащими нотками. Я же понял, что первая гипотеза только что провалилась. Пытаться иссушить или сломать его каркас было бесполезно. Всё равно, что пробовать перекрыть течение бурной горной реки при помощи пары досок — ничего не выйдет. Для такого нужно взрывать русло или соседние скалы.
Впрочем, ответ я ему озвучил. Обмен фразами давал мне время на подготовку. К тому же, это могло вывести противника из равновесия.
— Перед тобой Хранитель Порядка. Тебе не победить. Склонись или умри, Ваан’Лерт.
Ответом стал новый яростный рык, после которого он ринулся ко мне. На этот раз по зигзагообразной траектории. Похоже сообразил, что на выставление щита мне нужно какое-то время. И пусть оно было небольшим, но за ту секунду, что эфир будет концентрироваться в нужных точках, противник успеет миновать место предполагаемого столкновения.
Поэтому, я поступил иначе. Собрав все оставшиеся «пробники» огненного эфира, ударил в одной точке. Фигура орка на мгновение исчезла внутри столба ревущего пламени. А когда он вылетел оттуда, я атаковал сам.
Мой квазар отличался от тех, которыми располагали туземцы. Да, у него было преимущество — он сам генерировал эфир. И будь мы в моём старом мире, где вокруг были крохи энергии, это сыграло бы важную роль. Но здесь, посреди безбрежного океана сырой силы, которую можно было черпать практически в любых объёмах, такая его особенность не имело никакого значения.
Зато важную роль приобретала другая — невозможность использовать разлитую вокруг силу. Я мог забирать энергию у других. Тушить их квазары и крушить духовные каркасы. Поглощать тот эфир, который они уже использовали и обработали. Но не мог задействовать его в сыром виде. Рядом был почти бесконечный источник громадной мощи. А я не мог им воспользоваться.
Впрочем, кое-какие иные преимущества, у меня всё же оставались. Знания. Даже в своём нынешнем состоянии, фрагментированная память смогла подбросить пару идей.
Например, о том, как изменить структуру материи, превратив участок земли под ногами дезориентированного орка, в кипящее озерцо тёмной жижи. Куда тот провалился по пояс.
Закрепляя успех, я использовал комбинацию ещё раз, на этот раз изменив некоторые параметры — кипящая жидкость моментально кристаллизовалась, сжав тело противника. На момент показалось, что успех близок. Но тут Ваан’Лерт с громким рыком обрушил на кристаллизовавшуюся породу топор, выплёскивая волну силы.