Сколько еще выдержу в таком темпе? Пять минут? Десять? Неужели все напрасно? Попасть в чужой мир, где еще столько непознанных чудес, и умереть страшной смертью от зубов отвратительных тварей? А как же мой бедный Карлуша? И жениха я своего так и не повидала…
Вдруг краешком сознания отмечаю, что крысы замедлили свою атаку. Между взмахами битой я успеваю передохнуть и смахнуть пот со лба. Затем мои передышки все больше удлиняются, пока, наконец, не превращаются в один сплошной вздох облечения.
Все грызуны валяются на сене в разных позах, нелепо разинув клыкастые пасти. Кто-то еще шевелится, пытаясь ползти в нашу сторону, но вскоре даже самые стойкие перестают трепыхаться.
Сандер опускает дудочку. Смотрит на меня удивленно и бормочет:
— Сработало… Не сразу, но сработало! Ты понимаешь, что это значит?
— Ик… Что мы еще ик… поживем ик… на этом свете? — от пережитого потрясения и страха начинаю безудержно икать. Втянув побольше воздуха, зажимаю нос и задерживаю дыхание — в предыдущем теле помогало.
Одновременно отрываю узкую полоску ткани с подола и завязываю пострадавшую лодыжку. Укус глубокий, болючий, до кости. В момент отрыва от ноги, крысиные клыки пропахали две глубокие борозды, из которых сейчас обильным ручьем сочится кровь. Отчаянно надеюсь, что и на этом теле ранки будут заживать, как на собаке! Сандер уставился куда-то вдаль и совершенно не замечает моих манипуляций с ногой.
— Когда об этом происшествии узнают наши маги-ремесленники, они поднимут цены на дудочки. Теперь это не просто дудочки, усыпляющие неуемных детей, а оружие против магических животных. Верховные лидеры захотят наладить поставки дудочек для левийской армии. Влияние Храма в Левии усилится. Твоя находчивость, сира, еще больше возвысит тебя в глазах остальных служителей.
Выдыхаю. Глаза Сандера ярко горят, он экспрессивно размахивает руками, — кажется, пытается меня заразить своим воодушевлением. Но на данный момент меня такой расклад ни капли не устраивает.
Стать первооткрывательницей, — это, конечно, приятно, но ввести в пользование новое оружие в не знаю куда и не знаю зачем, совершенно не хочется. К тому же есть и другие факторы…
— То есть товар подорожает и мы лишим простых матерей последнего шанса купить себе эту дудочку?
— После случившегося у них уже нет ни единого шанса, — он решительно мотает головой.
— Тогда нужно сохранить все в тайне!
Подхватив свои сумки, мы сползаем вниз, стараясь не задеть сладко спящих монстров. Руки чешутся от желания вилами поубивать их, злобных, мерзких тварей, прямо здесь и сейчас! И все же желание поскорее отсюда убраться намного сильнее жажды мести.
Осторожно, на цыпочках выходим за двери сарая. Когда оказываемся снаружи, Сандер недовольно качает головой, разглядывая мой плачевный вид.
Рукава кое-где оторвались от платья. Подол истерзан в клочья. Не рассчитана эта одежда на выживание в экстремальных условиях! Ставлю себе очередную галочку — поговорить с портнихами Храма. Пусть исправляют свои недочеты! Очищаюсь, как могу, от соломы. Отрываю напрочь рукава и аккуратненько складываю их в суму.
Пользуясь случаем, осматриваю свои оголенные руки. Почти прозрачная, алебастровая кожа напоминает хрупкую инопланетную красоту. Интересно… Здесь три светила. Лия с утра до вечера проводила на улице. Но загаром эта кожа и не пахнет. Вот в моем мире одно лишь солнышко в небе гарантированно дает тебе шикарный загар, а здесь… Здесь одни халтурщики в небе зависают! А мне ведь всегда так нравилась смуглая кожа!
Разглядываю себя дальше. На внутреннем локтевом изгибе нахожу странный белесый шрам в виде восьмерки. Случайно такой ровный шрам ни за что не получить. Может, местная форма татушки?
Взгляд переходит вниз. Тонкие пальцы обтягивают косточки. Я, конечно, знала, что теперь мега стройняшка, но чтоб настолько? Мама дорогая, корми меня салом…
Сандер тем временем опять меня огорошивает:
— Ты же знаешь правила, сира. Секреты возможны лишь между помолвленными служителем и служительницей. Между прочими тайны недопустимы. Мы не можем скрывать факты, нарушая устав в угоду незнакомому люду или себе самим.
— Скажи мне лучше, любезный Сандер, какого хре… почему у нас такие дорогие безделушки? Разве нельзя сделать проще? Скинем цену — больше купят. Оборот увеличится — прибыль возрастет. Храму выгодно. Народу выгодно. Все в плюсе!
— А как же «приношение богам — всегда во благо приносящему»? Как же «чем больше отдаваемая жертва — тем больше получаемое благословение»? Неужели дурман-трава способна столь сильно исказить веру самой яркой звезды Белого Храма?