— Получается, ты устроил вот этот вот бред с воздержанием и «не готова» из-за браслетов и нашего брака?
— Верно. До консумации его можно было расторгнуть. Если бы ты не захотела быть со мной, я мог избавить тебя от этих браслетов и от себя. Поэтому я и тянул с нашей близостью. Я на многое готов, чтобы получить тебя. Но добровольно, без принуждения.
Его ладонь накрывает мою и пальцы осторожно поглаживают завитки узоров тянущиеся на её тыльную сторону. Красивые, надо признать.
— Угу. Ещё скажи без хитрости, — ворчу я, утыкаясь лицом в подушку.
— Что тебя так пугает в браке со мной, Скар? Ты же говоришь, что любишь. Знаешь, что люблю я. Тогда почему так сопротивляешься? — преувеличенно ровным тоном интересуется мужчина.
Ох, ну и зачем задавать такие сложные вопросы? На них же самой надо ещё сообразить ответ. Собрать в кучу те сумбурные страхи, сомнения, домыслы, опасения, которые отравляют мне существование. И оформить в связные мысли.
— Скар, — тянет он. — Неужели я такой ужасный?
— Ты не ужасный. Просто… — я вздыхаю. — Просто я понятия не имею, чего ты ждёшь от нашего брака и чего ждать мне. Как мы будем жить? Я же… Я простая оперативница. Без аристократических корней, без вот этих ваших родовых магических заморочек. А ты — герцог. Родственник короля.
— В твоих устах это звучит, как обвинение, — бессовестно хмыкает, внезапно притягивая меня в свои объятия.
— Может быть. Это в детстве мне наивной было плевать на все, лишь бы быть с тобой. А сейчас… я очень хочу, правда. Но не могу не думать, справлюсь ли я. И ещё… ты же правда тиран. Уж я-то знаю, дорогой мой наставник и начальник. Я работу свою люблю, а ты… Может ты ждёшь, что я всё брошу и буду дома сидеть и маленьких лордиков пачками рожать. Вот чего ты от меня ждёшь? Я, правда, не знаю. Мы же ни о чём таком не говорили. Да и времени не было. Может мы совершенно друг другу не подходим? Может мы не сможем ужиться? У меня ведь тоже характер не сахарный — я не смогу быть твоей послушной женушкой, какой была бы какая-нибудь аристократка, как твоя первая невеста. Столько всего может… Я так запуталась, Тьен…
Вывалив на него всё это, зажмуриваюсь, переводя дыхание, утыкаясь лицом ему в ключицу, чувствуя под ладонью мерный стук сердца.
— Ох, Скарлетт, — моих волос касаются его губы. — Давай по порядку. То, что я — герцог, а ты — не аристократка, не играет абсолютно никакой роли. Мы любим друг друга, это — наша жизнь, и лишь нам решать, как её жить.
— Ага, ещё скажи, что твоей семье будет на это плевать.
То, что его родителям я не нравлюсь — для меня не секрет. Они не понимали Тьена, когда он взял надо мной опеку и точно не испытывали восторга, когда часть этой опеки перешла к леди Виттории. Не вмешивались и на том спасибо.
— Если ты о моих родителях, то сама прекрасно знаешь, что их мнением я не особо интересуюсь. У них своя жизнь, у меня своя. Ну а Виттория и её отпрыски точно от тебя в восторге, для них тыуже своя, часть семьи. Моя сестра гордится тобой, как и я. Да и как может быть иначе? Своим талантом, умом, упорством, трудом ты достигла того, о чём многие и мечтать не смеют. И я говорю не только о женщинах. Как можно тобой не восхищаться? Твои заслуги даже Яргард признаёт и очень ценит тебя, как сотрудника, и уважает, как человека. Разве этого мало?
Ага, в дело пошла лесть. Приятно, чего уж там. Словами не передать насколько. Губы невольно расползаются в улыбку.
— Тебя даже Ардораш не прочь заполучить в невестки, раз уж на то пошло, — произносит внезапно Севастьен, отчего я резко хватаю ртом воздух, ошарашенно поднимая голову. Это что шутка? — Или ты думаешь, он случайно так усиленно намекал Кориму на твой незамужний статус?
— Ты не можешь это всерьёз говорить, — мои глаза сейчас, наверное, на блюдца похожи. — Я понимаю, что могу представлять для него интерес, как агент с уникальными способностями, но невестка? Для принца? Не морочь мне голову.
— Наивная. Твои уникальные способности он совсем не прочь обеспечить своим внукам. А то, что ты ещё и его любимому сыну приглянулась, старому интригану лишь прибавило энтузиазма, — с кривой усмешкой сообщает мне Севастьен, заставляя ловить отвисшую челюсть. — Лишь нежелание давить на тебя с принятием решения удерживало меня от того, чтобы объявить себя твоим мужем. Впрочем, это было ожидаемо. Ардораш не мог тобой не заинтересоваться. Так что везти тебя в Босварию незамужней и свободной, было бы несусветней глупостью.
Так вот о чём он говорил, когда уверял, что предусмотрел все возможные попытки Босвари получить меня. В голове роится уйма вопросов. Но я не успеваю их задать, потому что Севастьен продолжает раскладывать все по полочкам.