— Магистр, я так полагаю, что именно этим нарушением закона вас и шантажировали, вынудив бежать из Босварии. Мы здесь не для того, чтобы обвинять, а для того, чтобы узнать правду. И сейчас от ваших слов зависит жизнь молодой женщины. Моей жены. Расскажите кто вас вынудил бежать и из-за чего? Кого вы учили, нарушая закон? Это крайне важно.
— Я не понимаю… — хмурит кустистые брови старик.
— Магистр, если ваше преступление не несло угрозы жизни и чести кому-либо из моей семьи, я обещаю вам свою защиту, — обещает принц, буравя наставника пронзительным взглядом. — Расскажите нам всё!
— Хорошо, — растерянно кивает тот. — Слушайте. Всё началось с того, что однажды его высочество Васир во время занятия начал меня расспрашивать, считаю ли я правильным то, что девочкам не преподают магию на том уровне, что и мальчикам. Я тогда честно ответил, что судить о справедливости законов Босварии не имею права, но у меня на родине в Кранаде такого запрета не существует. Тогда он и начал намекать, что ваша младшая сестра, двенадцатилетняя на тот момент принцесса Айминэ, очень талантлива, но не имеет возможности учиться из-за устаревших устоев. Я поначалу не поддавался, но ваш брат всегда умел быть настойчивым и весьма убедительным, даже в столь юном возрасте…
Рассказ пожилого магистра затянулся почти на час. Он поведал нам о том, как Васир тайком от всех начал приводить младшую сестру на занятия. А та действительно оказалась настоящим дарованием. И увлечённый своим делом преподаватель окончательно уверился, что творит благое дело, развивая такой поразительный талант. Девочка буквально глотала знания, впитывала словно губка, проявляя особенное рвение в артефакторике, чем вызывала в своём тайном преподавателе чувство гордости и удовлетворения, как учителя. А потом дети выросли. Васиру больше не нужны были наставники и заниматься с Айминэ больше не было возможности, но к тому времени магистр Бенегор смог передать ей все свои знания по своей специализации и даже помог узнать значительно больше.
Расплата за доброту и преподавательское рвение настигла старика неожиданно, когда однажды к нему в дом пришёл мужчина в чёрной жупархе с платком на лице, и сообщил, что знает о его занятиях наедине с принцессой рода Босвари. Если об этом станет известно королю, Бенегору не миновать казни. Ему пригрозили разоблачением, если он немедленно не покинет страну.
— Я признаться, испугался. И посчитал, что казни уж точно не заслуживаю, потому и выполнил это требование, уехав сразу же, как только смог, — заканчивает своё признание магистр. — Самое поразительное, что ваша сестра сумела сделать то, о чём я никогда раньше даже не предполагал. Она придумала как объединять силу двух магов при создании особенно энергозатратных артефактов, которые одному нереально вытянуть на своём резерве. Это гениально. Это открывает потрясающие возможности, и я искренне горжусь ею, как ученицей.
— И с кем же она объединяла свою магию? — интересуется Корим, хотя я вижу, что ответ ему, как и мне, уже известен.
— С его высочеством Васиром, естественно. Он всегда и во всём поддерживал её тягу к знаниям и желание экспериментировать с магическими плетениями и свойствами артефактов.
Что ж, кажется, я уже понимаю, что именно казалось странным Скар в почерке Артефактора.
Возвращение в Босварию заняло у нас немного меньше времени, поскольку его уже не надо было тратить ни на какие поиски. По прибытии во дворец мы с Коримом уже не скрываясь первым делом отправились к королю. Принц кратко изложил отцу всё, что удалось узнать от магистра Бенегора. О известных подробностях пленения Скар и выдвинутых мне требований того уже поставили в известность ранее.
Сжав зубы и играя желваками, его величество слушал с таким видом, словно самолично готов был испепелить сейчас того, кто подвернётся под руку. Протянув ладонь перед собой, он сжал артефакт связи, вызывая кого-то. Спустя пару минут в кабинет постучался миразу Хайраш, мой босварийский коллега.
— Вызывали, ваше величество?
— Прикажи задержать Васира. И Айминэ ко мне немедленно, — холодно чеканит Ардораш.
Выдав удивление только дёрнувшейся бровью, высокий седовласый безопасник, коротко кивает и удаляется исполнять. А я уже в который раз за прошедшие часы проверяю маяки Скар. Разрушить созданный на основе брачных браслетов артефакт даже оказавшемуся двуликим Артефактору не под силу. Но моё сознание по-прежнему натыкается на глухую стену. Что с моей девочкой? Цела ли? Почему не может освободиться? Сердце в груди чувствуется зияющей раной, отчего даже дышать больно. Я ищу тебя, маленькая. Я скоро найду. Только держись.