— Ты решила мне отомстить за прошлый раз? Да? Учти, я не дамся.
Невольно фыркаю, представив его с нарисованной синей бородой и усами. Импозантно получится. Другое дело я. Вид у меня был, как у недокормленного гнома. Так эта гадость ещё и не отмывалась совсем. Пока мне Севастьен какое-то дорогое и редкое мыло не принёс, заявив, что нечего мне больных пугать. А этот гад рыжий ржал и приговаривал, что так я его не компрометирую перед поклонницами своим присутствием в палате.
— Отчего же? Я бы тебе красную нарисовала. Слышала, Риз нравятся бородатые, — хмыкаю, присаживаясь на стул рядом с кроватью.
— Что, правда? — интересуется Тода, открывая глаза.
— Чистая. Говорит, с бородой приятно щекотно.
Друг даже на локтях приподнимается, выпучив глаза.
— А с кем это она такое распробовать успела?
В ревности он такой забавно-милый. А ещё говорит, что у них ничего серьёзного.
— Тебе какое дело, с кем она что пробовала до тебя? Вы же просто иногда ночуете друг у друга, — пожимаю я плечами, напоминая его собственные слова.
— Есть дело! Говори!
— Вот ещё. Это наши женские секреты, — заявляю, скрещивая руки на груди.
— У тебя таких секретов нет. Ты до сих пор герцога своего ждёшь, — фыркает на этот раз Тода.
От этого заявления меня аж подбрасывает, но я замечаю, как скачут хитрые бесенята в его глазах и сразу остываю. Дразнит ведь, зараза рыжая.
— Много ты знаешь, балбес. Никого я не жду.
— Ну-ну. Так что там с Риз? Кто у неё бородатый был?
— Никого. Она просто так сказала. Фантазию озвучила, но если выдашь, что я тебе сказала, убью. Понял? — подразнить Рыжика это святое дело, но подставлять подругу я не собираюсь.
— Ну раз фантазию, — задумчиво тянет Тода. Кажется, Риз ждут новые впечатления.
— Так, мечтать о своей воительнице будешь потом. Ты мне скажи, что тебе целители сказали? Что это за дрянь была? — перевожу я разговор на более важную тему.
Друг морщится досадливо. Видок у него, конечно получше, чем был в Департаменте, когда он свалился, но всё равно оставляет желать лучшего.
— Да яд. Что ж ещё? Заковыристый, с магической составляющей. Говорят, если бы не герцог с его хитрым местным стазисом, то был бы я либо мёртвый, либо калека, поскольку изменения в организме были бы необратимы. А так вычухаюсь. Правда, поваляться придётся. Тебе, наверняка, другого напарника временно дадут. С этого дела вряд ли снимут, без твоих способностей тут никак.
— Уже сняли, — вздыхаю я.
— То есть как? — удивлённо смотрит на меня Тода. — Почему?
— Потому что отправляют в Босварию ловить этого артефактора на месте, так сказать.
— Да ладно? А как же напряжённые отношения между нашими странами? Это опасно! Гиерно тебя не отпустит, — напарник и не собирается прятать своё беспокойство.
— У Гиерно и выбора нет. Король приказал. Представь себе, к нашему Яргарду сам Ардораш Босвари обратился за помощью, — делюсь я новостями, с удовольствием наблюдая за ошарашенным лицом друга. — Так что мне обеспечена полная поддержка. Жаль только, вместо тебя со мной кого-то другого отправят. Гиерно обещал, что выберет не менее надёжного человека, чем ты.
— Так и сказал? — подозрительно переспрашивает Тода. — А кого, не знаешь?
— Нет. Завтра на инструктаже у его величества узнаю, — отвечаю я, а сама пытаюсь понять отчего это у него глаза такие хитрые становятся. — А что? У тебя есть предположения, кто это может быть?
— Не-е-ет. Откуда? Не представляю даже, кого он может счесть таким же надёжным, как я, — с самым невинным видом заявляет напарник, заставляя меня закатить глаза.
— От скромности ты точно никогда не умрёшь.
Он собирается ещё что-то сказать, как тут дверь резко с треском распахивается и в палату влетает растрёпанная Риз с обезумевшим взглядом, который тут же застывает на взрогнувшем от неожиданности Тоде.
— Ты жив! — выдыхает она, останавливаясь. После чего с тихим всхлипом запрокидывает голову, закусив губу и закрыв глаза, явно пряча слёзы.
— Ну да, — соглашается мой напарник, с опаской наблюдая за своей девушкой.
— Сволочь ты, — резюмирует она, и, качнув головой, направляется к кровати, чтобы плюхнуться рядом с Тодой. — Привет, Скар.
— Это почему я сволочь? — возмущается мой напарник, не дав мне и слова вставить.
— А почему я узнаю, что тебя ранили и полуживого в госпиталь отправили чисто случайно, встретив твоего сотрудника у мастерской? Ты не мог мне сообщить? И ты тоже! — гневный взгляд обращается уже на меня.