— Кари, ты как, душа моя? — в окошко заглядывает мой “супруг”. Притом забота в его глазах кажется вполне искренней.
— Устала очень, Сев, — позволяю себе жалобный тон, вытаскивая наружу женскую слабость, которую дома усердно училась прятать.
— Орани говорит, что приближается гроза. Мы попытаемся её обогнать, но придётся гнать лошадей. Потерпишь, маленькая?
Можно подумать у меня есть выбор? Зато, может, приедем быстрее.
— Конечно, муж мой, — даже для нашего проводника мы супружеская пара. Поэтому из роли можно выпадать только наедине.
Севастьен пару мгновений всматривается в мои глаза, а потом кивает и пришпоривает коня, уносясь вперёд. Слышу, как он разговаривает с Орани, свист кнута, конское ржание и карета резко начинает ускоряться. Великая Праматерь, дай мне сил.
Спустя два часа мне уже выть хочется, и я начинаю подумывать, не попроситься ли к Севастьену на коня. Эту бесовскую пыточную деревянную коробку на колёсах подбрасывает на ухабах так, что я уже несколько раз язык прикусила и отбила себе всё, что только можно. А тем временем за окнами кареты уже вовсю подвывает ветер, почерневшее небо и гудящий воздух давит на сознание подспудным ожиданием неприятностей. От погоды так точно.
— Кари, закрой окна, — слышу приказ Севастьена и отрезаю себе доступ до свежего воздуха.
И тут начинается. Небеса словно разверзаются, обрушив на землю потоки воды. Крыша гудит от ливня, карету заносит куда-то влево, заставляя меня повалиться на сидение, а потом я слышу оглушительный удар. Потом ещё один, ещё и ещё. Что за бесовщина?
Глава 15
Единичные удары превращаются в оглушительную дробь, карета останавливается, гул стоит такой, что уши закладывает, но больше всего напрягает то, что я не понимаю происходящего. Это что? Град? Посмотреть бы, но не хочется нарушать приказ Гиерно. А с другой стороны, судя по звуку, там с неба чуть ли не глыбы льда падают. Как он на лошади? Долго сможет щиты продержать? Почему не заберётся ко мне в карету? И наш кучер тоже там без защиты сидит. А лошади? Как их защитить?
Волнение становится невыносимым и я иду на компромисс с совестью, приоткрывая окошко совсем чуть-чуть, чтобы убедиться в своих предположениях. И тут же получаю по пальцам ледяным снарядом. Ауч. Больно, зараза! Значит, всё-таки град. Сдвигаюсь так, чтобы в меня больше ничего не прилетело и пытаюсь услышать ещё хоть что-нибудь, кроме треска, шума и воя ветра. А если точнее, то мне просто жизненно необходимо знать, всё ли в порядке с одним невыносимым лордом. В его силах я не сомневаюсь, но мало ли…
— Кари, закрой окно!!! И не смей выходить!!! — слышу грозный рык, откуда-то спереди. И как только узнал?
— Муж мой, скажи, пожалуйста, что с тобой всё в порядке, и я не буду, — кричу в ответ и только потом понимаю, как это всё звучит. Хм. Ладно, спишем на роль очень любящей жены.
— Я в порядке, душа моя. Держу щиты над лошадьми, — долетает до меня довольный ответ и в голосе мужчины чудится улыбка. Ну-ну.
Ладно. Закрываю окошко и успокоенная откидываюсь на подушки. Не верить ему нет оснований. Держать физические щиты конечно затратно, но и мой спутник далеко не пустышка, всё-таки самый сильный маг королевства, после короля и принца. Значит, будем ждать.
Шум за стенами кареты постепенно идёт на убыль. Дробь града и вовсе прекращается, зато ливень набирает обороты. Интересно, дорогу хоть не размоет. Когда мы двинемся дальше? Словно в ответ на мои мысли дверца распахивается являя моему взору Севастьена.
— Как ты, не испугалась, маленькая? — его смеющиеся глаза под низким капюшоном первое, на что я обращаю внимание, когда он склоняется ко мне.
Приближаюсь и шепчу едва слышно, почти касаясь губами мокрой щеки.
— Разве что за тебя, муж мой. Не хотелось, чтобы кое-кому в голову глыбой льда прилетело. Что я тогда делать буду с тобой контуженным?
Он смеётся, и внезапно целует мои губы через ткань карильи. Эту ласку вряд ли можно назвать откровенной, но меня почему-то бросает в жар.
— Люблю тебя, моя сладкая, — сообщает хрипло, заставляя меня смущённо вспыхнуть. Вот зачем он это делает? Я же так и поверить могу. Или уже верю?