— Прошу простить, что испугал вашу супругу, хали Севар, — склоняет учтиво голову мужчина, бросая на меня взгляд украдкой и криво улыбаясь. — Не думал, что я такой страшный.
— Моя Кариля не привыкла к людным праздникам. Мы в Арганде жили уединённо, — спокойно отвечает Севастьен. — Благодарю за ваш совет относительно террасы, я обязательно ему последую.
— Не пожалеете. Был рад знакомству, — правильно понимает намёк Рифат, покидая нас наконец.
— Дядя, мы оставим тебя ненадолго, — объявляет мой напарник и увлекает меня прочь.
Фух, наконец-то выдохну. Мы неспешно выходим в соседний зал, а затем направляемся к одной из многочисленных дверей, ведущих на ажурные балкончики, отделённые друг от друга резными непрозрачными перегородками и заклинаниями-глушилками, для уединённости. Тут действительно потрясающе красиво. Белые перила, мерцающий огнями город, отражающийся в водной глади озера.
— Устала? — прижимается ко мне сзади Севастьен после того, как проверяет заклинания и добавляет своих. Обхватывает меня руками, позволяя расслабиться в его объятиях.
— Очень. Не люблю такие сборища. Змеиное гнездо, а не дворец.
— Я заметил, этот Рифат тебе больше всего не понравился. Чем? Расскажешь?
— Ничего явного, — признаю я. — Просто чутьё. Он опасен.
— Только он? — удивлённо вскидывает брови Гиерно, явно меня подначивая.
— Нет, конечно, — фыркаю, любуясь на ошеломляюще-красивый вид. — Мало кто из тех, кого мы сегодня видели, безобиден. Принцы и вовсе производят впечатление опасных и очень умных хищников, даже младший, хоть и делает вид, что раздолбай. Тут другое… Этот Рифат, он… не знаю, как сказать, даже. Пугает он меня в общем. Надо узнать о нём побольше.
— Узнаем, — соглашается Севастьен. — Нам скоро придётся разделиться. Будь осторожна.
— Ты тоже, — хмыкаю я. — Твоя компания, пожалуй, опасней будет.
— Как знать, — смеётся он, а я поддаюсь порыву и поворачиваюсь к нему лицом, чтобы прижаться к широкой груди.
У меня сегодня тяжёлый день, значит, можно позволить себе минутную слабость. Хочется ведь. Севастьен замирает на миг, а потом тихо выдохнув, обнимает снова, крепко так, словно потерять боится.
— Скар… — произносит едва слышно, и столько нежности в этом голосе. И надежды.
Время на месте не стоит и пора бы уже возвращаться, но тут я замечаю кое-что интересное. Двери, ведущие на балконы, имеют небольшие окошки, чтобы желающие выйти имели возможность видеть не занят ли выбранный ими балкон, но при этом не могли рассмотреть подробностей. И вот через это самое окошко, я мельком замечаю знакомое лицо. Судя по всему, на соседний балкон по случайному, или нет, стечению обстоятельств, только что вышел принц Гедаш.
Не веря в такое везение, я отстраняюсь от герцога, приложив палец к губам, и осторожно прикладываю руку к перегородке, знакомясь с силой, пульсирующей в нитях заклинаний. Сколько тут народу потрудилось. Сколько магии вложено. Но тем легче мне вмешаться, осторожно прощупывая пальцами тонкое живое кружево, деликатно раздвигая, вплетаясь в него своим даром.
— Чего ты хочешь от меня, Гедаш? — голос Корима внезапно раздаётся в ночной тишине очень отчётливо. Мы с Севастьеном замираем, не дыша, вслушиваясь.
— Ты знаешь, брат, — вкрадчиво отвечает ему старший принц.
— Мой ответ прежний. Всё будет так, как решит отец.
— Ой ли? А ты так уверен в его решении? Или тебе всё-таки известно, что он опять за сети плетёт? Тебе ведь наш старик доверяет, да?
— О чём ты? — равнодушным голосом интересуется Корим.
— Не разыгрывай меня, брат. И не становись на пути, — холодно произносит Гедаш.
— Ты угрожаешь? — насмешливо тянет средний принц.
— Что ты? Пока что прошу по-хорошему, — не знаю почему, но мне кажется, что старший принц сейчас едва сдерживает ярость. — Кто этот Торрайа? Откуда он взялся и зачем вам с отцом понадобился?
О как. Интереса к своей персоне Севастьен добился однозначно.
— Понятия не имею, о чём ты, — отвечает Корим, но его тон далёк от искреннего, как плошка с водой от неба. Играет ведь, нарочно провоцируя.
— Именно поэтому ты его лично встречал на причале?