– “Снегирь” обычно пассажиров не перевозит, — нехотя ответил водитель.
— Это личный махолет лорда Лайата. Но человек пять взять на борт можем, — добавил он.
Я кивнула. Ну да, я так и думала. Подняла юбки еще чуть повыше и пошла. Сердце застучало. Я, Сандра, сегодня выпустилась из пансиона. И первый раз в жизни лечу на махолете. К детям самого лорда Лайата.
И это не сон… Не сон!
— Леди, минуту, — остановил меня голос водителя. — Задержитесь при входе. Сейчас будем приводить вас в порядок.
И правда — через минуту от меня пошел пар. Юбки высохли моментально, грязь с башмаков улетучилась.
Что же. Совсем другое дело. В таком виде не стыдно и перед генералом показаться. Правда, его сейчас нет. Я ж забыла. А есть его дети. Детки-конфетки, непослушные близнецы и маги к тому же…
Я рухнула на сиденье и дрожащим голосом спросила:
— Сколько длится полет, Лиан?
Водитель уже сидел впереди за прозрачной перегородкой.
— Не больше часа, леди. К обеду будем в замке.
Боги… Так быстро! Я прикусила губу. Так, Сандра. Ты что, боишься? Подумаешь, близнецы. Ну и что, что у них магия.
Зато у меня самый лучший защитный артефакт, вот. А еще — характер!
Глава 9
— Леди… Леди Сандра, что с вами? Вот, держите, — взволнованно сказал кто-то.
Однозначно, это был мужчина.
Мужчина?! Откуда в нашей спальне мужчина…
— я вздрогнула и отшатнулась. Нюхательные соли… Брр… Я их ненавижу.
Но глаза открыла. Боги. Лучше бы я их не открывала. Потому что находилась я вовсе не в спальне, а в салоне махолета. И мужчина был знакомый. Это же водитель, Лиан. А вот платье мое было порядком испорчено. Меня явно тошнило.
Да уж.
Сандра, выходит, ты и махолет вовсе даже не созданы друг для друга.
— Мне что, стало дурно? — прохрипела я и скорее отодвинула подальше мужскую руку с этими солями.
— Бывает, леди. Не переживайте. Платье я вам сейчас почищу, — добавил водитель. Ах да. У него же бытовая магия имеется.
Я проморгалась, сделала несколько глубоких вдохов-выдохов. Противное, тянущее чувство в области желудка вроде ушло.
Надо же.
Первый раз в махолете, и вот вам.
— Мы уже на месте? — упавшим голосом спросила я.
— Вот пять минут как приземлились, — кивнул Лиан.
Собственно, я могла и не спрашивать. Конечно, прилетели. Как бы иначе водитель ко мне подошел?
Странным образом этот полет повлиял на мою сообразительность. Голова немного кружилась. Непривычное для меня состояние.
Никогда не думала, что мой приезд, ну, прилет, на рабочее место будет таким вот.
Совсем не триумфальным.
Лиан внимательно на меня посмотрел:
— Леди, вы вообще идти сможете? — спросил он с сомнением. — Или еще немного посидите? Бледная вы какая-то.
Я прислушалась к себе и пожала плечами. Слабость? Наверное, это и называется слабостью. Чувство было неприятное. Будто сама себе не принадлежишь. Я даже не помню, когда так себя ощущала.
Я ж всегда была полна энергии и всегда готова на шалости.
Ну нет.
Не было у меня этой слабости, и не надо. Вот встану сейчас и выйду из махолета!
Не буду поддаваться. Ни за что!
— Пройдет, — отмахнулась я. Вот пусть попробует не пройти!
У меня сейчас, можно сказать, самая важная встреча в жизни. Первая работа, первая и такая высокооплачиваемая.
Я должна быть в форме. В прекрасной форме! И я не я буду, если у меня не получится.
Лиан изогнул бровь и подал мне руку. Вот за руку спасибо. За руку я уцепилась с удовольствием. И очень надеюсь, что не слишком сильно. Потому что голова все еще немного кружилась.
И вот наконец я на земле. Земля была покрыта снегом.
Боги…
Снег?!
А больше вокруг ничего не наблюдалось.
— А где замок? — головокружение у меня резко прошло. Права была леди Маралья. Свежий воздух полезен для девушек и явно творит чудеса.
Но…неужели нам придется опять идти пешком, да еще по снегу?
Никогда не думала, что замок генерала Лайата находится так далеко и на севере.
Мы же летели всего час.
Я с недоумением посмотрела на Лиана и еще раз огляделась вокруг.
Заснеженная равнина. Где-то совсем-совсем далеко виднеются верхушки гор.
И…и — все.
Лиан ухмыльнулся, дернул себя за рыжую бородку и покровительственно сказал:
— Не бойтесь, леди. Далеко идти не придется. Замок почти рядом. А это, — он повел рукой, указав на бесконечную снежную равнину, — иллюзия.
Я прикусила губу.
Иллюзия! Вот оно что…