– Психолог? – раздался чей-то низкий, немного хрипловатый голос. – Погодите. Ирэн что-то говорила о женщине, которая… Это вы?
Агнесса кивнула.
– Спасибо. Спасибо, что спасли Ирэн, госпожа…
– Пресци. Агнесса Пресци. Девушка была под воздействием.
– Под чарами?! – вскрикнул кто-то. – Маги?!
– Этого я не знаю. Но… Она не понимала, где находится. Не помнила, что собиралась сделать. Я могу это засвидетельствовать.
Агнесса внимательно рассматривала толпу, на первый взгляд, совершенно обычных женщин. Они были разного возраста. По-разному одеты. Кто-то в деловом, элегантном костюме, кто-то в легкомысленном летнем платье. Были и те, кто выглядел точь-в-точь как вчера Ирэн – в черной мантии и ведьминской шляпе. Но больше всего ее поразили… метлы! Самые настоящие метлы! Они стояли у стены здания мэрии и, скорее всего, принадлежали ведьмам. Ну надо же! В столице ведьмы не летали на метлах. Этот запрет был введен так давно, что многие считали способность ведьм летать чуть ли не легендой, а тут! Хотя… Она же читала, что в Лидоре после череды активных демонстраций местный ковен получил разрешение… Читала, да. Но до конца так и не верила!
– А вы?..
– Госпожа Агнесса Пресци собирается открыть в нашем городе свою практику, – объявила ведьмам мэр.
Женщина посмотрела на Агнессу, как будто говоря: «Ну что? Допрыгалась? Я же просила тебя – уходи! Не до тебя сейчас! Вот теперь сама выкручивайся! Психолог…»
– Практику? Вы ведьма? Почему вы не представились Верховной? У нас определенные правила! Без разрешения Совета ковена…
– Я не ведьма!
– Не ведьма? Чем же вы собираетесь заниматься в Лидоре? – женщина с низким, хрипловатым голосом и пронзительными зелеными глазами окинула блондинку долгим, внимательным взглядом.
– Простите… а вы?..
– Ах да. Простите – я не представилась! Эвелин Хорр – глава ковена Лидора.
– Очень приятно. Я собираюсь открыть кабинет психологической помощи ведьмам.
– Ведьмам?
– Ведьмам?!
– Нет, вы это слышали, а?
– Ха-ха-ха…
– Погодите… но… почему ведьмам?
– Потому что такова моя специализация, – спокойно ответила столичная гостья.
– Но почему вы решили, что нам это надо? – подняла брови Верховная.
Наступила тишина.
– Потому что наличие магического потенциала – это колоссальная нагрузка! Ведьмам способность справляться с собой в критической ситуации нужна даже больше, чем обычным людям. Методики, позволяющие держать эмоции под контролем, помогают спасти жизнь. И не только самим ведьмам, но и окружающим. Неконтролируемый выброс можно предотвратить! Более того, его можно предотвратить, не используя магию, а это, согласитесь, намного безопасней! Прежде всего для самой ведьмы, ибо в таком случае ей не грозит потеря дара или какие-то негативные последствия, связанные с воздействием на нее чужой магии.
– Спасибо, конечно. Но мы постараемся справиться сами! Тем более мы предупреждены. И больше никто не сможет так влиять ни на одну ведьму в нашем городе.
– А в стране? – тихо спросила госпожа Пресци и прямо посмотрела в глаза Верховной.
– Вы правы. Надо оповестить всех.
– Какие же меры безопасности вы намерены предпринять?
– Мы усилим контроль.
– Я не настаиваю. Однако за несколько занятий я могла бы научить вас защищаться. Противостоять воздействию.
– Вы? – Верховная окинула психолога сомнительным взглядом.
– Да, я.
– Госпожа Пресци, не будете ли вы столь любезны отправиться со мной в Королевский центр адаптации, чтобы дать показания? – шагнула к ним госпожа мэр. – Думаю, это поможет госпоже Бонди.
– Конечно. Это мой долг. Тем не менее вынуждена предупредить, что если вы не прекратите преследовать меня – я подам в суд. И не только на хозяйку гостиницы.
– Госпожа Пресци…
– Госпожа мэр. Я никуда не уеду. Подумайте, нужен ли вам крупный скандал в разгар туристического сезона?
– Госпожа Пресци…
– Или…
– Элла, – перебила Агнессу Верховная, жестом приказывая гостье замолчать. – Это правда? Эта женщина спасла нашу сестру. Мы обязаны ей! И я не позволю…
Госпожа Либуша возвела глаза к небу и схватилась за голову.
– Ну что? Что вы от меня хотите?! – жалобно застонала мэр. – Неужели вы не понимаете, кто именно отдал необходимые распоряжения, обойти которые я просто-напросто не могу?
– Может, не стоит так прогибаться перед этим… магом? – глаза ведьмы вспыхнули ядовито-зеленым огнем.
– Ты не представляешь, какие у него полномочия!
– Я отправлюсь с вами, – решила Верховная. – Вызывайте машину.