— Я не волшебник, я только учусь, — проворчала бабушка, вздыхая.
Тамара кивнула:
— Вот-вот! Как-то так…
Они погрузились в хмурое задумчивое молчание, обе явно размышляли, как исправить ситуацию.
— А вы не можете помощь? — с надеждой спросила Тамара. — Мне кажется, у вас больше опыта…
— Мы можем попробовать, — неуверенно протянула бабушка. — Хотя в одном вы правы: с невинной случайной жертвой работать сложнее… разве что…
Лицо ее просияло, озаренное внезапной идеей. Даже Тамара перестала мрачно супиться и заулыбалась, хотя я уже начала сомневаться, умеют ли эти тонкие губы выражать радость столь естественным для человека образом.
— Вы что-то придумали?
— Мы создадим зелье для той, кому оно предназначалось, — торжественно объявила бабушка, выпрямляясь. — ПротивоЗелье, вернее. А она, попробовав его, сможет понять, каких ингредиентов в нем не хватает. Ей это будет проще, чем мне — она напрямую связана и с Антоном, и с девочкой… она участница непосредственная.
И хотя бабушка выглядела довольной, словно именинница, шаманка ее энтузиазма не разделяла — как, собственно, и я.
— Ну, не знаю, — протянула Тамара. — С чего вы взяли, что ваша внучка справится?
— О! — с таинственным видом сказала бабушка, глаза ее мерцали. — Она нашей с вами породы… отрицает это, но правды не спрячешь. Нутро ведьмы прорывается наружу…
Ох, как я жалела, что сейчас не стою перед ними! Я бы им показала “нутро ведьмы”!
— Почему же она отрицает? — удивилась шаманка. — Чем плохо иметь особенные способности?
Бабушка улыбнулась уголками губ:
— Знаете ли… эта та правда о себе, которую нелегко принять.
Я скривилась… что ж, поспорить сложно! Как принять тот факт, что ты… не совсем нормальный?
Тамара склонила голову набок, размышляя над этими словами.
— Не знаю, я отнеслась к этому более рационально… постаралась придумать, как использовать то, что имею, в свою пользу.
— Я тоже, хотя моя польза не похожа на вашу, — подхватила бабушка не без нотки презрения в голосе, видимо, адресованного “пользе” шаманки. — Я отношусь к своему дару более трепетно… но суть не в этом.
Однако Тамара вовсе не считала, что “суть не в этом”.
— Это в каком смысле?! — взвилась она.
Видимо, шаманка рассчитывала сбить госпожу Гертруду с толку, но не знала она мою бабушку! Смутить ее — дело непростое, мягко говоря.
— Я не считаю правильным монетизировать свои способности, — доходчиво пояснила бабушка собственную мысль, так, чтобы никаких сомнений и недомолвок не осталось. — И, как видите, я была права: вот к чему привела ваша жажда наживы! Пострадала совсем юная девочка…
— Ну, нажива такая себе, — поджала губы Тамара, ловко проигнорировав вторую (компрометирующую ее!) часть фразы. — Я не купаюсь в богатстве… просто глупо не получать выгоду, когда есть такой шанс.
— У нас разные понятие о том, что глупо, — с донельзя снисходительным видом, который так часто раздражал и меня, и особенно маму, сказала бабушка и продолжила, пока Тамара не успела прокомментировать это замечание. — И давайте вернемся к нашей теме, поссориться успеем как-нибудь на досуге. Вы можете приготовить снадобье для моей старшей внучки? Вам это проще, чем мне… я никогда не занималась любовным зельеварением. Сможете? Остальное я беру на себя.
Она берет на себя! Эх, МНОГО берете, бабуля, аппетита вам не занимать…
И опять наши с Тамарой мнения совпали. Она хмуро свела брови, но все-таки, скрепя сердце, буркнула:
— Да, я могу приготовить… это несложно. И вы уверены, что убедите свою внучку?
— Уверена! — безапелляционно заявила бабушка, и на губах ее мелькнула самодовольная улыбка. И в этот миг я ужасом осознала, что моя родственница наслаждается ситуацией и только рада возможности заставить меня применить свои способности — вернее, то, что она считает способностями, а я — случайностями и совпадениями.
— Что ж, вам виднее! — пожала плечами шаманка, и это было последнее слово из их беседы, которое я услышала…
Мир снова заволокло цветным туманом, и очнулась я пару мгновений спустя в покинутом не по своей воле кафе. Напротив меня по-прежнему сидела бабушка, пристально глядя на меня.
Я выпрямилась, тело мое как будто затекло… интересно, как долго я пребывала в беспамятстве?! И как выглядела со стороны?!
Я не стала гадать на кофейной гуще и адресовала свой вопрос виновнице того, что произошло. И та не стала томить меня неведением и тотчас ответила:
— Не более минуты. Время там и здесь длится по-разному.