Молодой человек (Олег, как вы, вероятно, догадались) наморщил лоб, как будто соглашаясь с моими собственными выводами.
— Спасет? — протянул он с сомнением. — Вы уверены?
— У нее нет выхода, — пожала плечами моя бабушка.
Олег все еще не верил ей:
— Но с чего ей меня спасать? Я ей — никто!
По тонким губам бабули, чуть тронутым помадой (о, она всегда следила за собой!), скользнула улыбка.
— Пока — никто. Но… ты будешь значить для нее очень многое.
— С чего вдруг?
Бабушка вздохнула и возвела глаза к небу (то есть потолку кафе), разочарованно покачала головой.
— С того, что ты станешь воплощением ее мечты, — снова глядя на него, с расстановкой произнесла Гертруда, причем у нее был такой вид, словно она сомневается, что разговаривает с разумным существом. — У нее не останется другого выхода… только влюбиться в тебя.
Я зажмурилась, почти задохнулась. Вот оно! Олег не был воплощением моей мечты… он СТАЛ ею. Стал!
Будь это обыкновенным мир, я бы тотчас прервала их милую беседу и… не знаю, что я была готова сделать, однако моей бабушке вряд ли поздоровилось бы. Увы, мир снов мне пока неподвластен… ну… по крайней мере, до такой степени.
— А зачем вам это? — донесся до меня голос Олега, явно недоумевающего, с чего вдруг Гертруда тратит столько усилий на весьма невразумительную задачу. — Что вы с этого поимеете?
Я грустно улыбнулась, открывая глаза. О, я слишком хорошо понимала бабушкины мотивы… и, отвечая Олегу, бабуля не обманула моих ожиданий (пускай я и хотела обмануться!):
— Она, моя внучка, должна принять свою суть. Должна стать собой.
— Собой? — непонимающе повторил парень.
Бабушка издала смешок и охотно пояснила:
— Да. Собой — ведьмой… как и я.
Это было последнее, что я слышала… мир вокруг начал таять, блекнуть… он исчезал вместе с моим сном.
* * *
Я широко распахнула глаза, тяжело дыша — так, словно я не спала, а участвовала в марафоне. Утро, судя по всему, было уже близко — сквозь окно в комнату проникал жидкий рассеянный свет, расчерчивая потолок серыми тенями.
Я изучала эти тени, всматривалась в созданный ими абстрактный рисунок и старалась собраться с мыслями… то есть работа разума происходила где-то на подкорках сознания, даже подсознания, и со стороны могло показаться, что я вовсе ни о чем не думаю… но я думала, и еще как!
Сон, который я сама себе “заказала”, нельзя было трактовать прямолинейно… конечно, подобного разговора между моей злополучной бабушкой и горе-поклонником не состоялось. Мои губы дрогнули в печальной усмешке, когда я представила эдакую сценку в реальности… невообразимо!
Но что же тогда значит все мною увиденное? Неужели… нежели бабуля оказалась настолько безумной, что решила подвергнуть опасности жизнь парня… причем предварительно убедилась, что он мне понравится? Но… зачем?! Чтобы я спасла его, прибегнув к магии? В таком случае план провалился. Я ничего не сделала, передав эту честь врачам. Обыкновенным докторам… и они, следовало признать, не подкачали.
— Черт, — широко зевая (пророческий сон не особо хорош для восстановления сил) и потягиваясь, пробормотала я. — Вот уж попала…
Пребывая в весьма минорном настроении, я уныло собиралась на работу: умывалась, с неудовольствием изучая в зеркале свою помятую физиономию (никак не лицо!), завтракала (бутерброд — это ведь тоже завтрак?), одевалась… но когда я перешла к стадии нанесения макияжа и тщательно красила губы, уголки последних волей-неволей дрогнули… я почти улыбнулась… ибо у меня созрел план. Я знала, что мне следовало делать.
* * *
Я вольный сотрудник, фрилансер. Есть парочка компаний, с которыми я сотрудничаю на постоянной основе, но не торчу у них в офисе часы напролет… работать я могу где угодно: дома, в кафе, в коворгингах любого формата… так что я свободно распоряжаюсь собственным временем.
И хотя я собиралась посвятить первую половину дня рутинным задачам и заняться новым проектом, мой созревший в процессе утренних процедур план требовал корректировки намеченного расписания. И, к счастью, я могла себе это позволить.
Я сделала быстрый звонок, убедилась, что нужный мне человек на месте, и, прежде чем отправиться в путь, бросила еще один взгляд в зеркало. Я хотела убедиться, что выгляжу уверенной в себе, сильной, напористой… что ж, отражение меня не разочаровало. Я лишь сменила помаду на более яркую и добавила еще один слой туши.