Увы, мне не судилось узнать, права ли я. Меня прервали на самом интересном месте!
— Ах, как мило! — раздалось надо мной, и эти слова прозвучали, как взрыв.
Я вздрогнула и… проснулась? Очнулась? Пришла в себя? Не знаю, что тут вернее!
Как бы там ни было, я вдруг осознала, что сижу в кабинете бабки над письмом ее давнишнего кавалера, а сама хозяйка апартаментов возвышается надо мною. Она ехидно улыбалась, но вроде бы не злилась. В ее чуть прищуренных глазах читалось совсем иное чувство… сродни удовольствию. Ей-богу, она радовалась, что застала меня в столь неудобный момент… поймала с поличным, будто воришку!
Жгучая краска залила мои щеки. Я отшвырнула письмо в сторону, словно оно обожгло мне пальцы.
— Ну и ну! — покачала головой бабушка, усевшись в кресло напротив и беззастенчиво воззрившись на меня. Тонкие губы сложились в не слишком добрую улыбку… — И не стыдно? Сразу видно — ведьма!
— А это тут при чем?! — с досадой отозвалась я.
— Ну, как же… ведьма считает себя существом свободным. Правила не для нее… не для нас!
— Ничего подобного!
— Чего кипятишься? — вполне добродушно сказала бабушка и иронично подначила: — В конце концов, это не я ворвалась в чужую квартиру… не спросясь!
Я изо всех сил старалась сохранить остатки достоинства.
— Просто открыто было! — сурово произнесла я вслух, ощущая, что щеки все еще покрыты багровыми пятнами.
Гертруда насмешливо скривила губы:
— Открыто? С чего ты взяла?
— Ну, а как бы я зашла иначе! — рассердилась я, на душе заскребли кошки… я заподозрила неладное.
— Очень просто! Открыла — и вошла… для ведьмы запертая дверь не проблема, разве что та заперта еще и заклинанием…
“Полный бред!” — хотелось выкрикнуть мне, но я знала, сколь бессмысленно оспаривать с бабулей вопросы магии… она выкрутится, найдет нужный аргумент. Поэтому я лишь ядовито спросила:
— Чего ж ты свою дверь магией не запираешь, а?
— Запираю, — невозмутимо откликнулась она. — Просто ты моей крови… а от кровных родственников я не защищалась.
— По-твоему, я могу войти в любую запертую комнату? — осведомилась я, глядя на бабушку с некоторым удивлением: как она, взрослый и умный человек, может верить в подобное?!
— Могла бы… но не позволишь себе, — последовал утомленный ответ. Казалось, гранд-мамáн устала объяснять мне очевидные вещи… — Ты не веришь в свои силы, в этом твоя беда.
Я подавила смешок. Что ж, удобное уточнение! Мол, ты, конечно, можешь войти куда угодно, ты ведь ведьма, и запертые замки тебе не помеха! Не получилось? Ах, как жаль… однако это не оспаривает моих слов. Просто ты не веришь в свои силы, вот и все!
— Ладно, оставим это, — наконец, снисходительно предложила я, немного успокоившись. — Все равно каждая останется при своем мнении… за письмо прости. Я случайно бросила взгляд… и не смогла остановиться. А потом вообще, кажется, заснула! — и я фальшиво рассмеялась. Я очень хотела поверить, что действительно заснула и видела сон.
Однако бабушка, конечно, и не подумала меня успокаивать.
— Это не было сном, дорогая, — обронила она с умным видом.
— Скажи еще, что заперла там воспоминание, как в “Гарри Поттере” пишут! — ухмыльнулась я.
Бабушка пожала плечами:
— Почти. В конце концов, в таких фэнтези книгах часто угадывают истину… Но, по сути, я ничего не запирала… это сделал Олег.
У меня голова шла кругом.
— Олег? — нервно уточнила я. — Ты хочешь сказать, что и он, черт возьми, маг?!
Нет, это уж слишком!
Бабушка рассмеялась.
— Нет, что ты! Олег — и вдруг маг?! Он недалеко ушел от твоей матушки в этом смысле… просто он… как бы вернее сказать? Он обладает весьма образным воображением и слишком ярко воскрешал события в памяти, пока писал письмо. А ты — ведьма, сколько ни отрицай. И ты уловила заложенные им образы… почувствовала их. Увидела!
— Нет, я просто заснула! — я почти прокричала это, убеждая, в первую очередь, саму себя.
— Хорошо, — кивнула бабушка с дьявольским блеском в глазах. — Если это был сон… откуда я знаю его детали?
Я затравленно смотрела на нее.
— Какие еще детали? — я старалась контролировать свой голос, но вряд ли преуспела.
— Ну… например, та часть письма, где Олег ставит меня перед выбором: либо он приглашает меня, либо кого угодно другого в зале! Откуда мне знать эту деталь твоего, как ты уверяешь, сна?
Я отвела взгляд и пожала плечами. Мне нечем было возразить… пока! Когда-нибудь я найду ответ на все мучающие меня вопросы.