И почему я так хочу служить этому человеку? Конечно, от него так и исходят волны власти, но я и раньше встречала настоящих правителей, а такой реакции не было. Меня осеняет. Это его печать, она не только не дает сделать что-то плохое своему хозяину, но и делает из меня его слугу, рабу.
Мои глаза тоже закрываются от усталости, погрузила себя в состояние между сном и явью: когда тело отдыхает, но уши слышат, инстинкты обостряются.
Но в эту ночь ничего не произошло. И в следующую. И еще на следующую ночь.
На рассвете седьмого дня от начала моего наказания, неплохо отдохнувшая, я выбралась из кровати, умылась в купальне князя и села на пол его спальни для медитации. После этого, стараясь двигаться бесшумно (новые сапожки в этом очень помогали), выполнила ритуальные движения, где-то под конец занятия почувствовала, что Кир проснулся и наблюдает за мной. Я не против.
— Прости, князь, если разбудила тебя, — пролепетала невинно, хотя понимала, что ему нравится смотреть на меня.
Кир лежал на боку, подперев голову рукой, одеяло сползло до пояса, волосы растрепались, тело мускулистое — просто красавец.
— Подойди ко мне, — говорит мой хозяин. Подчиняюсь. И ловлю себя на мысли, что мне нравится ему подчиняться.
Все это время по вечерам мы разговариваем, пока Кир стругает лук, иногда я читаю. Спим мы в его кровати.
Князь садится в кровати и заключает меня между своих ног, поворачивает спиной и ощупывает ноги, руки, спину, поворачивает лицом, делает то же самое. От прикосновений начинаю часто дышать и хватаюсь за его плечи, чтобы не упасть.
— Что ты делаешь со мной? — пытаюсь выговорить я.
— Изучаю твое тело, Лири, — невозмутимо говорит он.
— Почему мое тело так реагирует на тебя? — меня начинает бить мелкая дрожь от желания, и это при том, что я одета.
— Все рабыни хотят меня, — спокойно отвечает он, — потому что понести от князя почетно. Это действие магии моей печати. Только эти движения делают твое тело сильным и быстрым?
— Я не твоя рабыня. Я твой дружинник, — шиплю, — сними печать, — желание горячей змеей ползет по телу и наливает тяжестью низ живота.
— Нет, — грозно говорит Кир, останавливает руку на моем животе, а я вскрикиваю от его прикосновений. Он сильно прижимает меня к себе, расстегивает жилет, задирает рубаху, утыкается носом в живот и глубоко вдыхает. — Я мог бы очень дорого продать тебя, ты восхитительно пахнешь, Лири.
— Тогда возьми меня.
— Нет, Лири, мне нравятся покорные.
Бессмысленный разговор.
Князь хватает меня за руку и ведет в купальню, подводит к емкости с голубой водой.
— Раздевайся, — приказывает он.
Я быстро сбрасываю одежду, он поворачивает меня лицом к купальне, проводит рукой по спине, от чего у меня вырывается стон, Кир толкает меня, чтобы шагала вперед.
— Залезай в воду.
Вхожу в емкость и сажусь, вода довольно прохладная, остужает тело. И прочищает мысли. Кир, стоящий рядом, больше не кажется мне мужчиной, от которого я немедленно должна понести. Нет, он все еще очень привлекателен, но накинуться на него я больше не хочу.
— Эта вода снимает магию? — спрашиваю я, князь кивает. — И это метка рабыни так на меня действует, — он снова кивает. — Кир, убери ее с меня. Если я буду вести себя так при каждом твоем прикосновении, я не могу защитить тебя, потому что в этот момент буду раздевать тебя или себя.
— Если сниму печать, то ты сразу сбежишь от меня.
— Ты знал?
— Всегда, догадаться было не сложно. Куда ты хочешь сбежать?
— На край света, там живет самый сильный маг в Малохусе, он сможет помочь мне выполнить последнюю волю учителя.
— Когда мы вернёмся из похода, и я женюсь, сам приведу тебя к этому магу.
— Для чего тебе помогать мне?
— Я помогаю не тебе, а себе. Поход может быть очень опасным. Меня хотят убить, и мои враги становятся все более последовательны в своем желании, — Кир сел на диван. — Мне нужен человек, который бы постоянно был со мной рядом и защищал меня, и которому я мог бы доверить свою жизнь. Как я уже говорил, сейчас я слаб без второй половины.
— Когда ты женишься? Договорённость с семьей невесты уже достигнута?
— Да. Маги-правители не всегда женятся на тех, на ком хотят, как в моем случае. Жрец Создателя изрек его волю: я должен до тридцати лет жениться на принцессе, первой дочери правителя королевства Хору. Она тоже маг, это хороший союз для нас обоих, — Кир протянул мне большое полотенце, когда увидел, что я начала дрожать в прохладной воде. Обнажённой он меня уже видел и дал понять, что я его не привлекаю. Пока выбираюсь из воды и кутаюсь в полотенце, князь продолжает свой рассказ, — у магов-правителей сила в течение года нарастает и достигает пика в день рождения, потом снова убывает. У моей избранницы день рождения через полгода после моего. Мы прекрасно дополняем друг друга — когда у меня спад силы, то у нее подъем.