Хуже всего было то, что Игорь и Ира стали проявлять друг к другу больше внимания. Они были влюблены друг в друга. Смерть учителя еще больше сблизила их, они не сдерживались, много целовались или просто сидели в обнимку. Я же, глядя на них, не могла не думать о Кире. Демоны!
Наконец, вертолет сел, Игорь помог Ире выйти из него, я справилась сама — да, прикосновения мужчин к моей кожей доставляли им неудобства. Я не понимала, что произошло со мной, почему проявилась татуировка, хотя князь наверняка уже женился на наследнице Хору. За месяц, что тут нахожусь, Кир уже мог забыть обо мне.
Я была готова к встрече с магом: золото лежало в небольшой квадратной сумочке. Но получится ли у меня — не знаю.
— Лира, я полюбила тебя как сестру, — сказала Ира перед входом во дворец, где проходил прием, — и я была бы рада, если бы ты осталась со мной. Но, Лира, тебе здесь не место. Давай простимся, потому что у меня чувство, что мы больше не увидимся.
И мы простились. Как сестры. Как два человека, которых сумел связать учитель.
Несмотря на то, что по случаю приезда мастера Шо организовали прием, его самого на нем не было. Ира потратила много денег и сил, чтобы узнать, где он сейчас и как можно с ним поговорить, но ничего не получилось. Мастер Шо, возможно, будет на приеме, а возможно, нет — вот все, что мы знали.
Мероприятие тянется бесконечно долго. К тому же, вокруг слишком много нового. В доме Иры меня старались оберегать от всех прикрас этого мира и давали информацию дозировано.
Но тут я была поражена происходящим: много языков, которых я не знала. Люди, которых я тоже не знала и которые на этих языках вразнобой говорили, похотливые взгляды мужчин, много похотливых взглядов мужчин, ревнивые взгляды женщин, громкая музыка, крепкое вино, запах алкоголя, машины-машины-машины, шум…
Как же я хотела вернуться к Киру, хотела обнять Тико, хотела подраться с Реи, получить новое оружие от Ори, выслушать нотацию Доры, посмеяться над историей из детства Роука, поцеловать Кира, успокоиться в объятьях Кира, забыться в объятьях Кира!
Когда мы с Игорем и Ирой окончательно поняли, что наши поиски не увенчаются успехом, и мастера Шо нет на приеме, я вышла на улицу, чтобы скрыться от жалостливых взглядов моих новых друзей.
Горы окружали остров, где жил мастер Шо с горы Шу.
Я со всей решимостью обдумывала вариант: пойти в горы прямо сейчас, чтобы разыскать его там. Как вдруг увидела одинокую фигуру на берегу моря. Это был рыбак. Не знаю, что заставило меня подойти к нему, уж точно не здравый смысл.
Старик закидывал сети в море и медленно тянул их на берег.
— Хотите, я помогу вам? — спросила, не уверенная, что меня понимают (в этом мире я знала только язык учителя), но старик кивнул и указал на место рядом с собой.
Сняла неудобные туфли, подтянула платье и зашла в воду по колено, волна тут же окатила меня с ног до головы. Но не знала, куда пристроить сумочку с золотом.
— Давай я подержу у себя, — указал на нее старик. Не задумываясь, отдала ему золото.
Мы тащили одну и ту же сеть, но со стороны старика в ней была рыба, а с моей стороны ничего, даже водорослей нет.
— В прошлый раз я спросил тебя, кто ты? И ты не могла мне ответить. Я спрашиваю тебя снова: кто ты? — заговорил старик, ко мне внезапно пришло осознание, что это маг Во с гору Ву.
Я молчала, потому что мысли в голове путались, и я понимала, что от ответа сейчас зависит мое будущее и счастливое возвращение в Малохус.
— Я дитя своего мира, — ответила после долгой паузы и поняла, что мы забрасываем сети не в воду, а черноту неба, старик ловил звезды неводом, а я ничего. — Укажи мне направление.
— Если ты готова, то сама его найдешь, — ответил маг Во.
Я бросила сети в воду и пошла прямо по черноте космоса.
— Уходя, не оставайся, возвращаясь, не оборачивайся, — повторил слова Создателя старик. — Подумать только, Малохус едва не исчез из-за одной хилой рабыни. Кому рассказать, не поверят!
И смешок мне в спину.
А я все шла и шла в темноте неба.
Не было ни верха, ни низа.
Думала о князе, хотела быть рядом с Киром, это единственное, что я знала наверняка. Словно сердце тянуло меня через черноту космоса, пока через какое-то время я не оказалась рядом с окаменевшей Рутрой.
Почему из всех возможных мест Малохуса попала сюда? Чтобы я знала, где мое место.
Ночь, вокруг никого, горы.
Я босиком, в платье, которое открывает, а не скрывает.
— Тико, — зову громко и надеюсь, что он все еще мой.