— Значит, сейчас я могу хоть все время ездить на нем верхом? — улыбнулась радостно.
На это Кир закатил глаза и сокрушенно выдохнул, но кивнул.
Муж смог меня удивить — привел к небольшому озеру, где росли соковые лиственницы. Ну да, бабочки-беглянки питаются листьями этих деревьев.
— Почему ты решил защитить деревья от бабочек?
— Сейчас сама все увидишь, — таинственно произнес он и усадил меня на большой камень на берегу озера.
Поскольку я не знала, чего мы ждем, а кроме нас с Киром рядом не было никого, стала целовать мужа.
Внезапно он оторвался от меня и прошептал: «Слушай».
Я никогда не слышала этих птиц. Они пели восхитительно! Выводили кудрявые трели, перебрасываясь друг с другом фрагментами музыкальных мотивов, повторяя и интерпретируя одни и те же части. Каждая из птиц пела своим, неповторимым голосом, отчего общее полотно звучания казалось объемным, цветным, сильным, чудным и изящным. Вся эта музыка рождалась у деревьев и поднималась к небесам чистыми звуками.
Кир гладил мои волосы и, судя по выражению лица, был очень доволен собой и моей реакцией.
— Что это за птицы?
— Лири, — ответил он с улыбкой. — Мы называем их лири.
Тут одна из птиц села на ветку рядом, небольшая, черно-золотая с красивым хохолком.
— По преданию они живут только в той стране, где царит покой. Они напоминают мне тебя.
— Почему? Из-за схожего названия? — удивилась я.
Мне сложно было ассоциировать себя с кем-то из животных.
— Их нельзя приручить, они любят свободу, они красивые, сильные и отдаются своему любимому делу без остатка, — Кир поцеловал меня нежно-нежно.
Так, значит, птичка, которую он мне подарил, тоже лири.
— Я хочу тут, на озере, небольшой дом, чтобы проводить в нем время только вдвоем, — внезапно для самой себя озвучила мысль.
— Думаю, что я смогу выполнить просьбу любимой жены. Это будет моим первым подарком для тебя, — промурлыкал Кир.
— Кир, что входит в обязанности жены князя? — поинтересовалась. Как-то не могла ощутить себя княгиней.
— Самое главное: как княгиня ты должна беспрекословно слушаться меня. Я твой закон на земле, — строго сказал он. — За непослушание я буду тебя наказывать.
— Если я посчитаю, что наказание заслуженное, я приму его безропотно. Но если…
— Ты уже споришь со мной, жена, — зашипел он и запустил руку под рубаху. Как только он коснулся моей спины, по телу пошли волны жара вперемешку с желанием.
— Ну, так накажи меня, — огрызнулась ему.
— Ты провоцируешь меня, — он навис надо мной, а я обняла его ногами, стянула с него рубаху и прижилась губами к его груди.
Глаза Кира потемнели.
— Не смей меняться, — зашипел он от удовольствия, — ты идеальна для меня.
Я видела в его глазах доселе незнакомое мне выражение — он упивался своей властью надо мной. Да и к чему перечить мужчине во время близости, когда он делает все, что мне нравится? Нужно только отдаться ему без остатка и получать взамен небывалое наслаждение.
Глава 23
Внутренне Кир ликовал, хотя никому, кроме меня это было не заметно. Я ехала вместе с ним на лошади по ночному Олиру, улицы пустые, в домах давно погашен свет, только дворец горит башнями.
С озера мы выехали засветло, а до этого полночи мы с Киром проспорили до хрипоты, как поеду я. Он хотел, чтобы я сидела с ним на лошади, а я желала ехать на Тико. В итоге договорились, что до города еду на монстрюсе, так и быстрее получалось и удобнее, но в городе передвигаюсь с Киром. А потом мирились, проспав всего часа два. Но на утро оба усталости не чувствовали. Магия…
— После церемонии в храме Создателя, дружинники, другие мои приближенные и горожане дадут тебе клятву верности, — объяснял негромко Кир. — Ты всегда будешь сидеть рядом со мной на троне и говорить только в случае крайней необходимости.
Я улыбнулась.
— А занятия с дружинниками? Мне уже нельзя?
— Можно. Мне нравится видеть тебя с оружием. К тому же ты управляешься с ним лучше многих мужчин, — Кир поцеловал меня в затылок. — Но сейчас ты хозяйка дворца, Дора и служанки в твоем распоряжении.
— Кир, я не знаю, как управлять таким большим домом, у меня и дома-то никогда не было.
— Я тебе помогу, к тому же у Доры большой опыт, она служила еще при моем отце, — обнадежил он.
Мама Кира умерла, когда родила его брата, поэтому мальчиков воспитывали отец и няни, а за дворец всегда отвечали Дора и Илио. Хотя бы с этим все понятно.