— А-ха-ха, — засмеялся наёмник, но глаза его смотрели холодно, оценивающе. — Ты что, серьёзно? Брось сабельку, пока не поранилась. — А сам медленно потащил свой меч из ножен. — Вот, значит, как? — Сделал два осторожных шага в её сторону, сапогом пнул брата по ноге, но тот как лежал бревном, так и остался. — Знатно ты его приложила. Ну ладно, сама напросилась.
Он бросился на Варю, как попало размахивая оружием. Девушка красиво отвела первый удар, плавно перетекая в сторону и отмечая про себя открытую спину противника. “Никакой тактики! Никакой защиты!” Довольно усмехнулась. Левую руку упёрла в бок, как это обычно делала на тренировках, приподнялась на носочках и сама пошла в атаку. Грубая сила без какой-либо системы против точных, выверенных ударов, грузность против лёгкости и изящности.
«Не думай о том, что на нём нет защитного жилета. На мне же тоже нет. Ой, мамочки, а ведь и правда нет!»
Незнакомец открылся, и она уверенно нанесла ему первый укол. На его рубашке проступила кровь, а на лице появилось сомнение.
— Ничего страшного! Рана не глубокая. Будешь жить!
— Ах ты гадина!
Бросился на неё с огромным желанием отомстить. Варя отвела удар, поднырнула под руку противника и нанесла укол уже со стороны спины. Отскочила в сторону и замерла, ожидая нового нападения. У неё даже дыхание не сбилось. И полностью исчез страх. Зато мужчина обернулся и в ужасе посмотрел на девушку в странной одежде и с саблей его брата в руках.
— Да кто ты такая? — заорал он в отчаянии, вновь бросаясь в атаку.
— Варя меня зовут, — очень спокойно произнесла девушка, уверенно отвечая ударом на удар и уворачиваясь от его рук. — Я очень не хочу тебя ранить. Поэтому предлагаю тебе отступить.
— Не бывать этому! Чтобы меня какая-то девчонка побила?
Киран бился рядом с Гладиусом и внимательно наблюдал за чужаками, на которых навёл морок. Действие заклятия было недолговременным и в любой момент могло прекратиться. Каково же было его удивление, когда он, по привычке бросив взгляд на общую повозку, где пряталась Варя, увидел её бьющейся один на один с пришлым наёмником. Девушка двигалась, словно танцевала. Ветер развевал полы её плаща, открывая розовое безобразие под ним, а она раз за разом наносила раны противнику. Только как-то странно, лишь уколы, которые не могли оборвать жизнь.
— Глад, — позвал он командира. — Ты только взгляни на это.
В этот момент девушка перешла в нападение, уверенно тесня от себя наёмника и продолжая наносить ему один укол за другим.
— Очень интересно! Ты когда-нибудь видел такую технику?
— Никогда!
— Видно, наша незнакомка не так проста, как кажется на первый взгляд. — Гладиус ранил нападающего, но не стал добивать. Не смог. Всё же вместе преломляли хлеб за одним столом, и не раз. Просто заблудились они. Потерялись. Жажда наживы заставила свернуть с верного пути.
— О, она далеко не проста. — Киран так до сих пор и не решил, стоит ли говорить командиру, что от девушки несёт магией, точнее, от её плаща и украшения на шее.
Глава 10. О, этот жестокий мир и неадекватные оборотни
Варя была полностью сосредоточена на поединке, поэтому не сразу заметила, что рядом с ними появился ещё один воин. Он остановился и наклонил голову, словно прислушивался к чему-то, кивнул и бросился на её противника. Она отступила в сторону, в изумлении наблюдая за поединком двух пришлых наёмников и держа саблю в вытянутой руке.
— Да ты что, Зван! Совсем попутал! Это же я, Руш!
Но вновь прибывший воин ничего не слышал и не видел. Он атаковал яростно, быстро и в какой-то степени бездумно. Создавалось впечатление, что он не в себе, что его ведёт чужая воля. Варя посмотрела на костёр, вокруг которого собрались все воины Гладиуса, и встретилась взглядом с ведьмаком; его глаза горели нечеловеческим огнём, одной рукой он мастерски отражал удар за ударом, а второй творил колдовство. Да, да, именно колдовство! Варя не видела, но чувствовала исходящую от него силу. Захотелось вновь проверить косу: она прямо чувствовала, как у неё шевелятся волосы на затылке.
«Ох и силён же!»
На таком расстоянии нельзя было рассмотреть черты его лица, но Варя почему-то была уверена, что он улыбнулся, будто прочитал её мысли.
«Да тут и читать не нужно. Стою, небось, с открытым ртом!»
Мимо неё клубком прокатились два сцепившихся волосатых тела. Варя едва успела увернуться, избежав столкновения, подбежала к телеге и спряталась за ней, в ужасе провожая взглядом дерущихся зверей. В этот момент серый волк прижал лапами к земле своего противника, поднял голову и издал пронзительный победный вой, но радость его длилась недолго. Один из пришлых наёмников резко обернулся на зов зверя, гневно зарычал и бросился в его сторону, на ходу посылая в него странные тонкие лезвия.