В конце концов, Лола, Джин и их могущественная спутница оказались на совершенно круглой поляне, по центру которой стояла большая чаша, наполненная чистой, почти сияющей водой.
— Что это? — пробормотала Джин.
— Моё зеркало, pen-neth. Оно много говорит в последнее время. О прошлом, будущем, настоящем… И о том, чего не было, нет и не будет.
— Можно заглянуть? — тут же спросила Лола.
— Боюсь, оно не знает ничего о вашей судьбе, — покачала головой леди Лориэна. — А потому и мне не известно настоящее и будущее, только кусочки прошлого, а они… Хотя и говорят немало, боюсь, даже вам виднее, что означают. Мне только было поручено…
— Кем поручено? — изумилась девчонка. Впрочем, взгляд Галадриэль, прямой и пронзительный, мгновенно усмирил её. — Ладно, ладно, я не хочу этого знать. Извините.
— Мне было поручено определить что-то как можно точнее. И полагаю, я определила.
Эльфийка мягко взмахнула над зеркалом рукой и вздохнула, не обращая никакого внимания на две пары настороженных глаз, наблюдавших за ней.
— Я не чувствую от вас смертного холода.
Случилась пауза.
— Чего? — уточнила Джин.
— Какого смертного чего? — конкретизировала Лола.
Эльфийка вздохнула снова, но, вопреки обычаям эльфов, снизошла до ответа:
— Вы никогда не чувствовали, что от эльфов, или от любых других бессмертных существ, вроде магов и чародеев, исходит тепло, а от смертных людей — лёгкий холод?..
Случилась ещё одна пауза, за время которой Лола и Джин проанализировали всё пребывание в Средиземье, сильно удивились, преодолели все 137063896 стадий принятия, тихо застонали и уставились друг на друга.
— Ну и какого… Как так получилось, что мы немножко не люди? — пробормотала Лола, у которой от безысходности на глаза навернулись слёзы.
— Вы люди, — покачала головой Галадриэль и положила руку ей на плечо, от чего через тело девушки как будто прошла волна тепла и нежности. — Просто не самые обычные… Я знаю, что вы стремитесь к привычной вам жизни, но боюсь, это совершенно невозможно теперь. Если сама Арда привязала вас к себе.
— Хорошо, что это значит для нас сейчас? — Лола была почти уверена, что в разговоре с Леголасом выразилась бы гораздо менее вежливо и более конкретно.
— Это значит, — владычица Лориэна немного даже озорно улыбнулась, — что быть детьми вам ещё очень и очень долго…
Было довольно тихо, эльфы даже не пели, только сверчки, и весь Лориэн отчётливо услышал, когда откуда-то со стороны дворца Владык послышалось:
— Да ну сууууууууууукааааааааааа!..
Комментарий к 18. Лориэн (2)
;)
========== 19. Об эльфах, гномах и людях ==========
Лола и Джин дружно вздрогнули, когда с ветви маллорна прямо перед ними свесился один вполне конкретный сумасшедший лесной эльф.
— Где вы были? — осведомился он.
— Соскучился? — пробормотала Лола как только могла тихо, но, разумеется, Леголас услышал.
— Вроде того, да… Вообще-то, я искал вас: Арагорн и Сэллиан решили драться, вам будет полезно посмотреть.
— Опять драться? — переглянулись девушки. Леголас весело фыркнул и, на мгновение исчезнув в золотой листве, тут же спрыгнул на землю прямо перед ними. Лола и Джин снова вздрогнули.
— Не будьте такими нервными, леди, просто пойдём смотреть и учиться.
***
— Неразумный юноша, — цокнул языком Сэллиан, и по его ярким губам скользнула ухмылка. — Как же ты снова решился бросить мне вызов?..
— Жизнь без риска ничто, — в тон ему откликнулся Арагорн, отбивая резкий выпад эльфа.
Лола не могла вполне понять, что именно происходило на поле в следующие минуты, хотя видела дуэль от начала и до конца, когда Сэллиан, усевшись на лежавшего ничком следопыта, велел просить пощады, что тот благоразумно сделал.
— И всё же, Эстель, решимости в тебе поубавилось, — рассмеялся эльф, поднимаясь и протягивая руку помощи.
— А в тебе поубавилось осознания того, что тела смертных — штуки хрупкие, — пробормотал Арагорн и потёр ушибленную челюсть.
— Должно быть. Давненько я с твоим родом не сражался…
— Ничего, у тебя ещё будет возможность!
— Это угроза?
— Предложение.
Широко и крайне озорно улыбаясь друг другу, эльф и человек пожали руки и направились к краю тренировочного поля — туда, где стояли слегка ошарашенная Лола и удовлетворённый Леголас. Хотя они оба были все в пыли, а местами и в синяках, некоторое подобие дуэли явно доставило им удовольствие.
— Что такое, pen-neth? — звонко рассмеялся Леголас. — Это ведь всего лишь небольшая драка!
— Небольшую драку устраивали мои одноклассники в коридорах, — пробормотала девушка. — А это было… Кхм… Такого я ещё не видела.
— Ты ещё и не такое увидишь. Командир, позволишь с тобой сразиться тоже, м-м-м?
— Отчего нет? — усмехнулся Сэллиан. Он почему-то Лоле очень понравился, и будь она ещё менее сознательна, непременно влюбилась бы. — Идём, принц, разомнёмся!
— Постой… — прежде, чем перемахнуть через ограду, Леголас обернулся к наблюдающим. — Мастер гном, вы не примете участие в наших маленьких дружеских дуэлях?
— Откажусь, — хмыкнул Гимли. — Кинжалы не для гномов сделаны… Хотя, говорят, Кили, близкий друг моего отца, дрался с кинжалами по-эльфийски да из лука стрелял. Глупо, наверное. Потому в Битве Пяти Воинств и голову сложил… — в его голосе послышалась горечь. Но Сэллиан покачал головой:
— В Битве Пяти Воинств десятки эльфийских солдат полегли, и это была не их вина. Это только случайности, мастер гном, отвратительные случайности, а захотите — и из лука стрелять научитесь не хуже любого эльфа.
На какое-то время над тренировочным полем установилась довольно мрачная тишина. В конце концов, Сэллиан всё же принял вызов Леголаса, и над полем опять разлился звон стали, и Лола опять наблюдала за дракой с тем азартом, с каким в другой день, наверное, мальчишка из спортивной секции смотрел бы по телевизору фехтование. В конце концов, Арагорн определил ничью, потому как, хотя Сэллиан уложил друга на лопатки, он, по-видимому, мухлевал. Неохотно, оба эльфа с этим решением согласились.
— Попробуешь стать против Сэллиана, pen-neth? — спросил Леголас, оборачиваясь к Лоле. Рана на плече у неё всё равно затянулась, голова была более-менее ясна, и отменять тренировки более не имело смысла, а потому, она пробормотал что-то вроде «да, давайте» и отняла у Леголаса кинжал.
Сэллиан не дрался с ней — дразнился. Он смеялся, причём куда более открыто, чем Леголас или Арагорн, заставляя Лолу спотыкаться, путаться в собственных руках и ногах, падать или смешно подпрыгивать… Но в конце концов, он сказал Леголасу:
— Фисэмар мог бы гордиться твоим мастерством, mellon. Я расскажу ему.
— Да, только давай как-нибудь после того, как он тебя выдерет за побег, — проворчал тот. — А то ведь припашет меня потом к новобранцам…
Лола тихо хмыкнула. Даже ей было странно и притягательно наблюдать, как война сперва разделила, а теперь по крупицам собирала вместе три совершенно разных народа.
========== 20. В западне ==========
Сэллиан исчез так же внезапно, как и появился: собрав отряд, в один день он просто ушёл, особо не простившись. Пришло время и Братству Кольца покидать Лориэн. Долго спорили, разбирались, как быть без Гэндальфа, который вообще-то должен был вести их до конца похода, но, наконец, эльфы дали им наводку… И лодки, чтобы какое-то время плыть по Андуину, или Великой Реке. Затея понравилась Леголасу и Арагорну, Гимли и Боромиру, и даже Мерри, а вот Лола и Сэм спорили так долго, что остальные едва не сдались. Оба они никогда прежде не плавали в лодке. Оба они не горели желанием.
Хотя Лола любила воду и умела плавать (…более-менее. В бассейне.), проплыть на лодке по реке означало для неё примерно то же самое, что проехать на велосипеде сквозь лесной пожар. Леголас уговаривал её почти три дня, прежде чем ей пришлось согласиться вообще покинуть Лориэн. Согласитесь, было бы странно отказаться от того, для чего её зашвырнуло в другой мир, в пользу боязни лодок.