Выбрать главу

Опробовав новый способ передвижения и убедившись, что всё действительно очень плохо, Лола закрыла глаза на очередное своё недовольство. Леголас молча гордился.

***

Покидали Лориэн не то чтобы в спешке, но нужно было двигаться живее привычного, и уже через несколько дней, нагруженные едой, водой, снабжённые лориэнскими плащами и эльфийскими подарками, путники снова отправились в дорогу. Лола, правда, была очень удивлена, когда обнаружила подарок Галадриэли.

Двигались по течению реки, к югу, на этот раз в любое удобное время суток: в лодках тихо переговаривались, размышляли, а вот привалы делали на берегу.

— Мы провели в Лориэне месяц, — пробормотала Лола однажды, отметив, что сколько бы они не шли, холодная и ветреная погода никак не отступала. — Но весны всё ещё нет.

— Почему же? — обернулся на мгновение Арагорн. — Весной уже пахнет, даже здесь, а чем южнее мы будем забираться, тем станет теплее.

— Надеюсь, это будет уже скоро, — заметил Пиппин, — потому что если нет, лично я планирую замёрзнуть насмерть.

Заверив хоббита, что его опасения почти совсем беспочвенны, Арагорн указал на небольшой островок прямо по середине реки — берегов путники всё ещё опасались — и устроил голосование за то, чтобы устроить привал на нём, пока ещё была такая возможность.

— Совсем скоро нам придётся оставить лодки и идти по берегу: до порогов совсем недалеко, — сказал он. — Если мы можем побыть в безопасности, стоит этим воспользоваться.

Согласно обыкновению, все с Арагорном согласились. Оказавшись на островке, оттащили лодки подальше от воды — и больше, в принципе, могли ни о чём не беспокоиться ещё несколько часов.

Наконец-то, не было острой необходимости выставлять дозорных, а потому, спешно и жадно поужинав эльфийскими лепёшками (потрясающая вещь, к слову, сил прибавляет лучше любого энергетика), все до единого члены отряда уснули.

***

Лола вскочила посреди ночи. Вокруг все спали — казалось, никого, даже эльфа, не потревожили частые всплески. Она прищурилась, с опаской приближаясь к кромке тёмной, быстрой воды, и склонилась над ней.

В темноте сверкнули и тут же исчезли глаза. Лола вздрогнула… Но подалась вперёд. Как обычно.

Рядом Джин быстро приняла вертикальное положение:

Что ты делаешь?

— Мне нужно кое-что выяснить, — пробормотала Лола, судорожно вздохнув, когда ледяная вода омыла её руку. В следующую же секунду она бросилась в воду так быстро и так тихо, как только могла, а позади Джин тихо вскрикнула:

— Ты хоть умеешь плавать?..

— Немного!

С вздохом, полным всей скорби двух миров, которые она видела, Джин поднялась и отправилась следом, чувствуя себя не в силах оставить окончательно сошедшую с ума подругу в одиночестве.

И вот тогда проснулся Арагорн.

Это была короткая схватка. Даже с заспанным и особо не понимающим, что происходит, следопытом драться девчонка не могла, и он ограничился тем, что схватил её поперёк талии, оттаскивая назад, когда Джин была уже по колено в воде… Но лезть в тёмные воды Андуина смертному — любому смертному — было невероятно глупо и опасно, и даже Арагорн на это не решился, а потому, заметив, крошечную точку — Лолу — уже совсем рядом с берегом, он кликнул Леголаса.

Прошло чуть меньше секунды, прежде чем эльф нырнул в глубину и скрылся с глаз в ночной темноте: воздух вокруг него почти ощутимо дрожал от его гнева и нескольких весьма красочных эльфийских ругательств.

***

Лола дрожала от холода и трижды чуть не утонула. Существо с глазами-блюдцами, так испугавшее её, казалось совсем маленьким — не больше, а то и меньше хоббита — но оно также было юрким и плавало очень быстро. Не угнаться…

А ещё, быстро плавал Леголас. Лола заметила его уже на берегу, и в ту же секунду глазастое нечто скрылось из виду, растворившись в темноте леса, стоявшего всего в нескольких шагах мрачной стеной.

Не вышло. Опять ничего не вышло.

Через несколько мгновений Леголас приблизился достаточно, чтобы она могла различить ледяное выражение его лица и услышать:

— Стой на месте, pen-neth faeg.

О боже, что это был за тон… Лола ещё никогда, ни от кого такого не слышала! На этот раз, Леголас не был «недоволен», не был «сердит», и даже не был, как он сам выражался, «зол, как варг».

На самом деле, Леголас был в ярости.

За несколько молниеносных ударов сердца, девушка поняла три вещи. Во-первых, она опять не подумала головой. Во-вторых, урок о водоёмах, не подходящих для купания, до этого самого момента так и не был усвоен. И в-третьих… Стоять на месте не стоило.

В тот же момент, когда нога эльфа в лёгком кожаном сапоге ступила на берег, Лола быстро развернулась и бросилась в лес, исчезая между чёрными ветвями.

К сожалению, в этом опять был момент, которого она не учла. Можно представить себе, какой редкостный кульбит проделало её сердце, когда земля вдруг ушла у неё из-под ног, и всё вокруг поглотила чернота…

…Падение казалось бесконечным, но, наконец, Лола почувствовала удар о мёрзлую землю, выбивший из её лёгких последний воздух. Сильный удар. Удар, заставивший её прослезиться и судорожно пытаться дышать несколько секунд, пока лёгкие не вспомнили о своём главном предназначении.

Рядом упал Леголас.

Где-то наверху с грохотом упала, закрывая их, тяжёлая железная решётка.

Комментарий к 20. В западне

There and back again, как говорится

========== 21. Сплошное разочарование ==========

Комментарий к 21. Сплошное разочарование

Итак, я хочу сказать огромное спасибо каждому, кто оставил комментарий к предыдущей главе. Вы сделали мой день))) А я сделала для вас ещё одну главу. Грустную.

— Уверена? — в последний раз спросил эльф. Лола пожала плечами.

— Давай попробуем. Я чирлидерша со стажем.

Он тихо хмыкнул, как будто обдумывая все возможные перспективы, затем кивнул:

— Хорошо. Что нужно делать?

Спустя минут пятнадцать тренировок, падений и извинений, Леголас и Лола наконец сделали то, что от них требовалось. Крепко взяв девушку за талию, эльф подбросил её вверх и быстро опустил руки, чтобы Лола могла встать на них уверенно, как на любую твёрдую дорогу.

— Теперь один качок — и вверх, — велела она. Всё же, Леголас был очень силён, и в его руках Лола чувствовала себя так уверенно, как не чувствовала раньше ни с одной самой опытной базой*.

Через мгновение она оказалась на вытянутых руках эльфа — нужно признать, достаточно высоко, чтобы сердце её ёкнуло. Как же давно она этого не делала?.. Так много месяцев! Преодолевая страх, Лола подняла руки.

— Недостаточно.

— Спускать?

— Нет!

До решётки оставалось около полутора метров. Рост Лолы. Если бы только она сумела зацепиться, чтобы пролезть между прутьями…

— Леголас? — голос дрогнул, и она дрогнула тоже, заставляя эльфа сжать руки сильнее. — Ты должен вытолкнуть меня вверх. Сильно. Только, пожалуйста, лови!

— Я понял.

— Давай.

Пытаясь заставить тело работать так, как оно совершенно забыло, Лола, почувствовав сильный толчок, отчаянно распрямилась, устремилась прямо вверх… И зацепилась одной рукой за железный «турник».

Слава богу, честно говоря. Или богам, кем бы они не были.

Дело оставалось за малым: вскинуть вторую руку, с усилием вытолкнуть сильно похудевшее тело из проклятой ямы, осторожно скользнуть на землю, задыхаясь и почти плача, посмотреть вниз.

Светало. Уже светало.

Что теперь?.. Теперь, пытаясь не думать о лице Леголаса, по-прежнему холодном и отстранённом, нужно было поднять решётку: прутья её, хотя и были сделаны на значительном расстоянии друг от друга, еле позволили даже Лоле пролезть, а уж Леголас…