Если бы они знали, что через несколько дней Хальбарада найдут в горе бездыханных тел, наверное, побоялись бы так привязываться.
Леголас и вовсе был убит горем тогда. Он долго сидел, склонившись, над телом предводителя следопытов, и на его лице лежала такая нечеловеческая печаль, что все черты в одно мгновение как-то утратили всю юность и добрую часть красоты. Лола нерешительно подошла и опустилась рядом, положив руку на его плечо. Эльф судорожно вздохнул.
— Я не знаю, что будет с Мари…
Но теперь что-то случилось с ним самим, и Лола очень боялась этого. Она боялась того, каким холодком вдруг повеяло от Леголаса, и даже если это не могло быть смертным холодом, холодок тоже казался неправильным, противоречащим природе эльфов в целом и Леголаса в частности.
***
— Что ты делаешь? — спросила Лола, подходя к Леголасу, когда он что-то сосредоточенно царапал на кленовом листе.
— Пишу.
— Письмо?
— Да, pen-neth. Письмо.
— Твоему отцу?
— И мастеру по оружию. В последнее время мне почему-то грустно, а когда тебе становится грустно, я думаю, нет ничего лучше, чем дать знать об этом тем, кто о тебе заботится.
— Ты не дал знать мне…
— Потому что я не твоя проблема.
Леголас положил письмо на ладонь, легонько дунул и ушёл. Лола удивлённо наблюдала за тем, как лист, подхваченный ветром, уносится прочь.
========== 35. Ребёнок с потребностью бежать ==========
В последней битве Лола не продержалась и пятнадцати минут, потом часа три валялась без сознания, а потом ещё три дня выслушивала лекции Леголаса и ворчание Джин по поводу опасностей. Конечно, ей досталось, причём досталось крепко… Но это ни в какое сравнение не шло с тем, что во время битвы она один раз умудрилась отбить удар, направленный на Гимли за его спиной. Её потребность бежать в который раз нуждалась в том, чтобы быть утолённой, и Леголас, конечно, не стал относиться к своей «проблеме» легкомысленно.
Ах, да! Ещё, война… Вроде как закончилось. По крайней, закончилась сила Властелина Колец, а значит… А что это, собственно, значит? И значит ли это, что всё у всех хорошо? Вряд ли.
***
— Леголас, пожалуйста, совсем немного быстрее!
— Ещё пара повторений фразы «я этого делать не буду», которую ты разучилась воспринимать, и тебе серьёзно достанется, малышка. Я предупредил.
Лола яростно стиснула зубы. Дело было на полях Пеленнора: находясь на одной лошади с Леголасом по понятным причинам, она никак не могла уговорить его двигаться хоть чуть-чуть быстрее, чем неторопливым шагом.
— Я услышала твою фразу! — заверила она. — Но почему ты…
— Поверь, тебе не понравится, если я пущу Арода в галоп.
— Но Арагорн и Джин…
— Джин не думает о скорости, малышка, ей неважно, мне тоже. Прекрати это, — эльф положил одну руку на её напряжённое плечо и легонько похлопал. Ах, отвратительное, жестокое, в высшей степени доброе существо! — Тебя не устраивает моя компания, или прекрасный долгий разговор?
— Всё меня устраивает, — раздражённо вздохнула Лола, — но я не хочу разговаривать, я просто хочу добраться до чёртовой крепости БЫСТРЕЕ!
Леголас тихо вздохнул, наблюдая за тем, как она извивалась, надеясь заставить его лошадь, если не его самого, хоть немного ускориться.
— Я понял, — пробормотал он. В следующую же секунду Арод остановился, подчиняясь безмолвному приказу, и Леголас схватил Лолу за талию, легко приподнимая. Девчонка громко вскрикнула, обнаружив себя лежащей поперёк спины несчастного животного с вздёрнутым плащом и спущенными штанами, и вскрикнула даже громче, когда Леголас с силой шлёпнул её.
Так она и лежала, зажмурившись и тихо молясь, чтобы никто из воинов не увидел этого.
— А ведь кто угодно мог точно так же увидеть твою глупую попытку спровоцировать лошадь, милая, — заметил Леголас, шлёпая во второй раз с большей силой. — Но об этом ты не думала.
— А-ай! Леголас, пожалуйста…
— Пожалуйста, Лола, прекрати вести себя как ребёнок, пока я отношусь к тебе как к воину.
— Ты же зовёшь меня pen-neth! — вспылила она, воспользовавшись тем, что на секунду он перестал шлёпать. Но Леголас не подвёл её, мгновенно и решительно опустив свою жгучую руку ещё трижды:
— Я называю так даже Арагорна. И не рычи на меня, я разговариваю с тобой вежливо.
— Леголас… — пробормотала уничтоженная стыдом девушка, когда мимо, сверкнув многозначительным и довольно весёлым взглядом в их сторону, пролетел следопыт Гвин.
— Ты понимаешь?
— Леголас!
Он вздохнул и шлёпнул в последний раз, тут же быстро вернув её штаны и плащ на место и вздёрнув вверх, чтобы усадить Лолу перед собой снова. Она яростно зашипела: Леголас опустил руку всего шесть раз, но и шести его шлепков было вполне достаточно, чтобы заставить её проклясть каждую минуту в положении сидя. Лошадь пошла дальше, и девушка скривилась, тихонько хныча при каждом последующем шаге. Определённо, ей больше не казалось, что Арод шёл медленно.
— Полагаю, теперь ты не станешь кричать на меня, чтобы двигаться быстрее, ребёнок с потребностью бежать? — осведомился Леголас, наклонившись к её уху. Лола отчаянно покраснела и пробормотала:
— Нет. Пожалуйста, прости.
Он рассмеялся и потрепал её по торчащим во все стороны светлым волосам:
— Всё хорошо. Я не сержусь, малышка… Только прекрати бежать.
========== 36. Последствия войны ==========
Комментарий к 36. Последствия войны
А мы уже совсем на финишной прямой🤧🤧
Лола взглянула на Фродо. Он был без сознания уже бог знает сколько дней с тех пор, как его притащили в палаты целителей Минас-Тирита, и выглядел таким худым, бледным и беспомощным, что его выздоровление казалось маловероятным.
Всё было так плохо… Мир лежал в руинах, воины погибли, все они изменились, и ничего уже не могло отменить это.
А Лола хотела увидеть маму. Она просто хотела домой. И тем не менее, она подозревала, что теперь, после года бессмысленных скитаний по Средиземью, придётся искать новый дом. Новый дом, новую работу, новую семью и новых друзей. Джин, например, оставалась с Арагорном и следопытами в белокаменном Минас Тирите, но Лоле общество Дунэдайн было не так интересно, а величественные стены города и пышные наряды горожан вызывали только тоску.
Дверь за её спиной тихо отворилась. Вошёл Леголас.
— Идём, — пробормотал он. — Идём отсюда, pen-neth, тебя преследуют слишком тяжёлые мысли.
— Ты всегда всё знаешь, — фыркнула она, но приняла предложенную эльфом руку и направилась к выходу из палат.
Оказавшись на улице, Лола и Леголас шли молча ещё какое-то время, потом какое-то время лезли, и, наконец, оказались на стене крепости, задумчиво покачивая ногами.
— Не смотри на меня так, — вздохнул в конце концов эльф. — Я здесь и я живой. И ты тоже.
— Ты не в порядке, — пробормотала она. — И прекрати делать вид, что ты в порядке!
Леголас взглянул на неё с мягким укором и приложил палец к губам:
— Тсссс, pen-neth faeg nin. Не надо кричать. Повторю ещё раз: я не твоя проблема, и моя проблема не должна волновать тебя.
— Но она меня волнует…
— Тогда возьми себя в руки. Есть те, кто действительно может обо мне позаботиться, и они очень скоро будут в Минас-Тирите. Пожалуйста, предоставь это им.
Лола взглянула в его глаза, почти потерявшие добрую часть изумрудного блеска в пользу голубого. Она не могла понять, что происходит, и, наверное, не должна была, поэтому только повторила судорожно:
— Пожалуйста, предоставь это им.
Леголас горько улыбнулся.
— Ты очень много значишь для меня, pen-neth, ты очень хороший друг, но запомни, что если у меня что-то не так, всё, что ты можешь сделать, это спросить, не показалось ли тебе, и получить ответ. Мои проблемы серьёзнее, чем те, с которыми ты можешь справиться, а сейчас я не думаю, что есть кто-то, кроме моего отца и мастера по оружию, кто мог бы мне помочь. А им по… Много тысяч лет. По крайней мере, мне так кажется. Ты понимаешь?