Всё существо Лолы противилось его словам. Ей было так отвратительно от того, что она не могла ничем помочь своему другу просто потому, что у неё не доставало знаний… Но, понимая разумность его слов, она заставила себя кивнуть.
— Скажи это, малышка.
— Я не должна… Тебя контролировать. Я понимаю. Правда.
— Очень хорошо, — Леголас подался вперёд, чтобы крепко обнять её, и, почувствовав его быстрое, лихорадочное сердцебиение, Лола чуть не расплакалась. — Очень, очень хорошо, pen-neth. Тссс, не надо плакать. Я стараюсь быть честным с тобой.
— Честность это ужасно, — сдавленно всхлипнула она. Леголас улыбнулся и успокаивающе погладил её по спине.
— Просто убийственно… Но необходимо.
Через несколько минут он отстранился. В глазах, казавшихся уже почти чужими, было столько знакомого ей сострадания и столько особенной доброты, свойственной из всех, кого она знала, только Леголасу, что Лола вдруг подумала, что, действительно, он был достаточно сильным, чтобы справиться самому. С чем угодно… И даже с ней.
Лола сдула уже лезущую в глаза чёлку и посмотрела на небо.
========== 37. Последняя глава ==========
— Идём! — у Леголаса и раньше было множество моментов энтузиазма и лесного озорства, но таким возбуждённым Лола его ещё не видела… И, судя по взгляду Гимли, он тоже не видел.
— Леголас, куда идём? Зачем идём? — простонала она, впрочем, пытаясь покончить с завтраком побыстрее. Невероятно, но факт: Леголас пригрозил ей поркой, когда она отказывалась есть, хотя сам терпеть не мог это занятие, а теперь, на рассвете, отрывал её от завтрака!
— Идём, и ты увидишь! — он нетереливо вздохнул, а затем рассмеялся.
Это был громкий, звонкий, невероятно счастливый звук… Случилось что-то очень хорошее.
Не желая откладывать это «что-то очень хорошее» на потом, Лола отложила вилку, вскочила из-за стола и поспешила вслед за Леголасом и Гимли на балкон.
— Видите это столпотворение? Это делегации эльфов прибыли! Бегите туда, держитесь ребят в зелёном, а я буду через пять минут! — сказав так, сумасшедший лесной эльф перемахнул через перила, спрыгнул на землю легко, как кошка, и побежал куда-то в сторону крепости.
— О, там Арагорн?.. — пробормотала растерянная Лола, проследив за ним взглядом. — А где Джин?
— В компании следопытов, надо полагать, — пожал плечами Гимли. — Как обычно.
Они помолчали несколько секунд, затем переглянулись — и едва не наперегонки бросились к лестнице.
***
«Ребята в зелёном» держались от других особняком и говорили только между собой, только между собой смеялись, по крайней мере до тех пор, пока к ним кто-то не обращался. Языка их Лола не знала, но его звучание показалось ей смутно знакомым.
Кроме всего прочего, у этих эльфов не было ни знамён, ни каких-нибудь видных издалека венценосных лордов и леди, которые возглавляли бы делегацию — только масса вооружённых до зубов воинов. Масса превосходного смертоносного оружия. И на них была самая странная форма, которую Лола когда-либо видела: всё такое невероятно разное, но одинаково зелёное, с бесчисленным множеством тканевых и вышитых листьев…
Приглядевшись, она поняла, что и шрамы редкостью не были. Кто-то весело махнул ей рукой, на которой не доставало двух пальцев; кто-то подмигнул единственным целым глазом… И вот тогда Лола заметила в толпе знакомый блеск выбеленных солнцем волос: их обладатель весело спорил о чём-то с одним из своих товарищей.
— Сэллиан! — воскликнула она, не сумев сдержаться.
— Ах, — он улыбнулся, оборачиваясь, и пробормотал ещё несколько ласковых слов на лесном языке. — Здравствуй!
И Лола тут же поняла, почему эти эльфы так притягивали её: разумеется, это был народ Леголаса, весёлый и совсем немного дикий лесной народ, и она узнала в них те черты, которые так полюбила с самого начала дружбы с их принцем. Даже если большинство из них молчали и сохраняли нейтральные выражения лиц, от каждого из них и ото всех сразу исходила та же сила — бесконечное лесное озорство.
Приветствие Лолы и Сэллиана было встречено, очевидно, какой-то шуткой на лесном языке, услышав которую большинство эльфов в задних рядах расхохотались.
— Где ваши манеры? — обернулся к ним суровый эльф из первого ряда, рыжеволосый, с очень… Впечатляющим шрамом на лице. Эльфы утихли, уставившись на него едва ли не с трепетом. — Не притворяйтесь, будто не знаете всеобщего языка, капитан Ципора!
— Простите, милорд Фисэмар, — дружно пробормотали солдаты лесного королевства на ломаном английском. Лола с интересом оглядела того, кто, по-видимому, был командиром и мастером по оружию Леголаса, смутившись, когда его тяжёлый взгляд упал на неё саму.
Голос лорда Фисэмара был жёстким, но отнюдь не злым:
— Мне рассказывали о тебе, маленький разведчик, и о вас, мастер гном.
Она попыталась изобразить поклон, но эльф только рассмеялся — или, вернее, тихо гаркнул, что можно было в каком-то смысле принять за смех.
В следующую секунду, рядом появился Леголас.
— Милорд, — он почтительно склонил голову. — Я вижу, вы ещё не успели напугать моих друзей до полусмерти?
— Во всяком случае, такой цели у меня не было, — фыркнул лорд Фисэмар. — Я здесь, чтобы пугать тебя.
— Меня?.. Да я пережил огонь, воду и даже стряпню Гимли, вы правда думаете, что меня можно напугать?
— Ну да, подожди до возвращения на тренировочное поле, и мы посмотрим, — осклабился старший воин.
Ровно в следующую же секунду, однако, Леголас что-то задушенно бормотал в его объятиях. Зеленолесские солдаты захохотали, снова — случайно, конечно — прокомментировав увиденное на своём неукротимом солнечном языке, и Лола окончательно осознала, что именно происходит.
Леголас не встретил своего командира и своих товарищей. Леголас встретил свою семью.
***
Дело было прямо после того, как Леголас в который раз выпорол Лолу за непреодолимую тягу к неприятностям: теперь она лежала у него на коленях, тихо шипя, пока эльф лёгкой рукой с бальзамом немного облегчал её участь.
— Итак, я полагаю, это был последний раз, когда я попытался тебя дисциплинировать, — пробормотал он. — Верно?
— Это ещё почему? — удивлённо оглянулась девушка, которая как-то об этом не задумывалась. Не то чтобы она совсем не была рада этому, просто… Признаться честно, лесной эльф и его чудовищные воспитательные меры стали очень привычны за все эти месяцы и почти уже казались частью обыкновенной жизни. Леголас вздохнул.
— Потому что я не знаю, куда ты теперь, pen-neth. Я могу присматривать за тобой и направлять, но я слишком хорошо осведомлён, с каким упрямством ты рвёшься к тому, что нужно тебе.
Лола нахмурилась.
— Вообще-то, я думала, ты скажешь, куда я дальше…
— Чтобы долго препираться со мной и говорить, что ты достаточно взрослая, чтобы самостоятельно принимать решения, а потом внезапно согласиться?
— Ну… Да. Получается, так.
— Нет, малышка. Не теперь.
— Ладно. Родня Гимли всё-таки устраивает свою Ярмарку в будущем году, и я хотела увидеть её вместе с ним. Ещё нужно из Имладриса джинсы забрать. А потом… Не знаю, может ещё раз до Мордора прошвырнусь.
Леголас молча шлёпнул её, и Лола взвыла, едва не свалившись с его колен:
— Да бл… Я шучу!
— Отличная шутка. Итак?
— Знаешь что, Леголас! — девчонка скрестила руки на груди (насколько позволяли обстоятельства), но её обида тут же иссякла, и она выдохнула то, что давно уже планировала: — Я иду с тобой. К тебе. Вот и всё.
— Ко мне?.. — эльф казался слегка потрясённым.
— В Зеленолесье, да! Потому что ты мой друг. Ты мой лесной эльф, понятно? — проворчала Лола.
На губах Леголаса расцвела красивая улыбка.