Юнги стоял у гроба Аделисии, сжимая в руках коробочку с подарком и письмо от Чимина.
— Этот подарок передал Чимин… Ты не против, если я открою его сам?
— Ооо, этот идиот дарит тебе обручальное кольцо … Я думаю, он не будет против, если я его надену на твой палец…
— Давай я прочту тебе письмо, которое он написал… А он немногословен…
— Любимая моя невеста, у нас с тобой не было помолвочных колец, поэтому надеюсь, что ты примешь это обручальное кольцо и сразу наденешь его, это будет знак, что наши сердца соединены навеки. Люблю. Скучаю. Скоро увидимся.
— Скоро увидимся…
Юнги вновь хотел заплакать, но слёз не осталось, а боль заполнила всё его сердце, поедая изнутри…
Гроб опустили в землю и засыпали.
***
Чимин уже готовился ко сну, когда его потревожил громкий стук в дверь. Это был один из его рыцарей, приставленных к Аделисии, он протянул письмо с печатью Мин. Когда он прочитал письмо, то потерял рассудок и сразу же прикончил этого рыцаря, а затем отправился к отцу…
Так началась вторая многолетняя война, в которой погибло много людей, как воинов, так и мирных жителей. Юнги погиб на поле боя, а Чимин, сошедший с ума, был убит братом — Минджуном, который стал королём после его смерти.
***
Я открыла глаза и посмотрела в окно, за которым устроили бои без правил два воробья за кусочек хлеба. Они меня и разбудили своим чириканьем.
Я потёрла затёкшую шею и медленно приподнялась на локтях.
Меня вновь лишили головы…
Я встала с кровати, и как раз в комнату зашла Ханна с кувшином воды для умывания.
— Ханна, какой сегодня день?
На лице горничной читалось удивление, но она недолго думая ответила:
— Двадцатый день четвёртого месяца…
Я обратно села на кровать и закусила губу:
— У меня осталось пятнадцать дней…
Ханна посмотрела на меня встревоженным взглядом, но ничего не сказала, а лишь стала заниматься своими делами.
У меня тоже было полно дел и вопросов которые нужно было решить.
Для начала надо найти крысу, которая могла подкинуть документы, чтобы предотвратить предательство в будущем. Потом стащить из сейфа этот компромат и перепрятать. И в завершении найти того, кто тянет за ниточки, и нанести сокрушительный удар…
Но времени так мало…
Ханна открыла окно, чтобы проветрить комнату, а я села составлять список всех подозреваемых мною людей.
Прошло полчаса, но единственное, что было на моем листе бумаги — клякса чернил, которая упала с пера. Я не знала кого мне подозревать, кажется, что все, кто находится в поместье, добрые и честные люди. Кроме меня и отца, в поместье находилось около сотни слуг, и если я не смогла выбрать подозреваемых, значит стоит подозревать всех.
— Мисс, Вы сегодня странно себя ведёте… И тот вопрос про «день»…— спросила моя горничная, в её глазах читалось беспокойство.
— ….
Я немного помедлила, прежде чем ответить.
— Мне приснился очень реалистичный сон, будто я снова умерла…
Прости меня Ханна, что лгу тебе!
Ханна сказала, что это лишь дурной сон, и продолжила уборку, а я чувствовала себя ужасно из-за того, что солгала самой преданной служанке. Я не верю, что предатель Ханна, но, факт остаётся фактом, предатель кто-то из прислуги. Чувствую себя предателем, ведь именно Ханна пыталась спасти меня, заслоняя от меча Чимина, в первую мою смерть.
Десять дней я топталась на одном месте — никак не могла найти виновного. И в очередной раз, когда я размышляла в спальне, в комнату постучались – это был дворецкий:
— Мисс Аделисия, Герцог приехал. Скоро будем подавать обед, спускайтесь.
Точно!
Единственный, кого не было на казни — дворецкий!
Во время обеда я размышляла о посетившей меня мысли…
— Аделисия, разве тебе не скучно постоянно сидеть дома? Может съездишь развлечься в город, у тебя надёжные рыцари… Да и в последнее время попытки нападения прекратились.
Эти слова повторяются точь-в-точь.
— Да, папа, ты прав… После обеда загляну в бутик Джулия…
— Вспомнил! Ингрид, моя сестра, давно зовёт тебя в гости. Там ты сможешь расслабиться и получить опыт от мудрой женщины. Знаешь же, что я не разбираюсь в ваших женских штучках.
Я внимательно слушала отца, и чем дольше он говорил, тем больше я начинала нервничать.
— Пап, я не хочу никуда ехать…
— Но, Аделисия, ты засиделась дома…
— Папа, — я прервала отца — со мной всё хорошо, потому что ты рядом!
Я видела, как отец задержал дыхание, а после тяжело выдохнул… Теперь я отчётливо вижу, что он обеспокоен!
Наш обед продолжился в тишине.
Закончив с трапезой, я поднялась к себе в комнату, а через пару часов отправилась в бутик. На этот раз я взяла с собой только Ханну и одного рыцаря.
Мы ехали по центральной улице, и вдруг наша карета резко остановилась, отчего я по инерции слетела с сиденья и упала на пол. Ханна, сидевшая напротив, помогла мне подняться, а рыцарь обнажила меч. За пределами кареты было слишком тихо, рыцарь встала перед дверью и хотела открыть её, но не успела, кто-то воткнул меч в окошко и попал в грудь моей защитницы. Чжун, так звали моего рыцаря, опустила голову и посмотрела на пронзающий её, меч. Всё было в замедленном виде: меч — кровь — падение бездыханного тела…
Дверь с грохотом распахнулась. И в дверном проёме показались люди, их лица были закрыты платком, а в руках было окровавленное оружие — мечи и кинжалы.
Как они могут нападать, когда вокруг столько свидетелей?
Грубые руки схватили меня и вытащили на улицу. От увиденного, подступила тошнота, и в глазах поплыло: шумная ранее, центральная улица была превращена в гору трупов. В центре города стояла мёртвая тишина, а виной всему были пять Ассасинов, которые смотрели на меня, как волки на ягнёнка.
Нужно что-то придумать… Сбежать не получиться, да и против ассасинов я бессильна…
Вдруг ассасины стали переглядываться, и я даже не успела понять, что происходит, как их след простыл. Тут я услышала топот копыт, и ко мне выехал Чимин со своими рыцарями.
Я очень рада тебя видеть, но что ты тут делаешь?
========== Часть 26 ==========
Потерять любимого человека — это страшно, но ещё страшнее так никогда его и не встретить. {?}[Марк Леви]
Увидев меня, стоящую посреди трупов, Чимин подлетел и обнял за плечи:
— Делис, дорогая! Ты в порядке? — Чимин сказал очень торопливо, его глаза бегали от испуга за мою жизнь.
— Да, всё в порядке… Как Вы тут оказались? — я действительно была в норме, ведь это не первая угроза для жизни, и у меня есть подстраховка в виде дара.
Чимин заглянул в мои глаза и, удостоверившись, что я не лгу, крепко прижал к себе:
— Я так волновался, поехали, я увезу тебя домой… — его голос дрожал, а руки были холодные, но не смотря на это объятия Чимина были горячие — о причине приезда сообщу, когда вернёмся в поместье Герцога.
Чимин посадил меня на лошадь, сам сел сзади: моя спина коснулась его твердой и теплой груди, а его левая рука обвила мою талию. Мы ехали молча, я чувствовала напряжённость с его стороны, возможно, он был настороже, а я думала о случившемся.
Я ехала в повозке без символов семьи… Как могли об этом знать убийцы? Вывод один — кто-то из слуг донёс эту информацию до Пенелопы. О моём отъезде знали немногие, и дворецкий в их числе…
Приехав в поместье, Чимин расставил своих стражников по всему периметру за стенами дома. Мы поднялись в мою комнату и сели около камина. Пока дворецкий разжигал камин (на улице всё ещё прохладно, да и в комнате тоже), Чимин молча пил чай, который принесла Ханна, пристально смотря на меня.
— Всё готово! — оповестил нас дворецкий и встал рядом с Ханной около двери.
Чимин покосился на них и сказал приказным тоном, от чего мурашки побежали по моим рукам:
— Оставьте нас!
Но ни Ханна, ни дворецкий не сдвинулись с места.
— Ваше Высочество, простите за грубость, но мы не можем оставить вас наедине в спальне… — уважительно произнёс дворецкий.