С раннего утра около меня крутились горничные, и колдуя над моим внешним видом: это длилось около шести часов, отчего я устала ещё до начала банкета, и сидела перед зеркалом так, что мои глаза слипались, и, мне кажется, я даже на секунду увидела сон.
— Мисс, всë готово…. — разбудила меня Ханна.
Я открыла глаза и стала любоваться на своё отражение, вслед все горничные начали перешëптываться и восхищаться мною. Я коснулась пальцем щеки, кожа нежная и шелковистая, лёгкий макияж подчёркивал красоту, собранные волосы в высокую причёску придавали элегантности, а в выбранном мной платье бордового цвета с открытым декольте и плечами, и с чёрными кружевными перчатками до локтей, которые были под цвет туфель на среднем каблуке я была неотразима.
Образ завершали колье и серьги из чёрного жемчуга. Пока я разглядывала себя, в комнату постучал дворецкий, и сообщил, что карета из дворца прибыла.
Я глубоко вдохнула и направилась к выходу, где меня встретил кучер и помог сесть.
Я подметила, что карета очень удобная, и дорога до дворца будет комфортной. Через занавески и я стала рассматривать пейзажи, которые мы пересекали: пахло свежескошенной травой, а слабый ветерок бодрил: я наслаждалась красивой природой, смотрела вдаль, положив подбородок на ладонь; моя голова была пуста, без каких-либо мыслей, впервые за всë время после моего возвращения. Как же хорошо, когда не перегружаешь мыслями голову… Благодаря этому я успела отдохнуть и к приезду во дворец была бодра и полна сил.
Подъезжая к дворцу, я заметила длинную очередь из карет знати. Но мы свернули и поехали к другому входу. Тут пропускной пункт для таких как я — из знатного рода.
В этом огромный плюс положения семьи Уилтшир.
Заехав на территорию дворца, мои большие глаза стали ещё больше от роскошного убранства: множество цветов, лент и фонтанов украшеных драгоценными камнями от средних до крупных размеров, которые были везде . Мой отец очень богатый человек. Его состояние стоит на втором месте, после правящей семьи, но по сравнению с ними — мы нищие…
Даже не представляю, что будет в зале…
Когда карета остановилась, моя дверь открылась и ко мне протянулась рука Чимина. Я неохотно положила свою руку в его ладонь, и встала напротив в полной прострации, весь мой боевой настрой улетучился.
Как так?
Он был одет в бордовый костюм с чёрной рубашкой и кружевным жабо{?}[ Отделка блузки, платья или мужской рубашки в виде оборки из ткани или кружев, спускающейся от горловины вниз по груди, также разновидность воротника. ]. Ботинки тоже были чёрного цвета, а запонки и брошь — из чёрного жемчуга с кружевными листьями. Мы были в парных нарядах.
Как такое может быть? Я точно знаю, что платье было бирюзового цвета. Я специально попросила Ханну незаметно посмотреть на цвет. И выбрала себе платье, отличительное от того подарка.
Увидев моё замешательство, Чимин улыбнулся.
— Вы прекрасно выглядите, леди Уилтшир. — с этими словами он взял меня под руку и мы направились в банкетный зал.
Я была шокирована всем происходящим. К такому я не была готова.
Надеюсь, хоть выражение моего лица осталось беспристрастным…
Перед нами открылись двери дворца и чей-то голос оповестил:
— Его Высочество Принц Восточного государства Чимин Пак и леди Аделисия Уилтшир из дома Великого Герцога Уилтшир.
Шумевшие люди внезапно замолчали и уставились на входящих в зал нас. И под гнетущую тишину Чимин громко сказал:
— Аделисия, ты сегодня невероятно красива….
От сказаных слов, у многих открылись рты от удивления: я пришла на бал в сопровождении Чимина, да ещё в парных нарядах, - это было из ряда вон выходящее, а теперь и комплимент на весь зал с яркой улыбкой…. Да ещё и назвал меня по имени…Ты в своём уме?
Аделисия не теряй самообладание…
В ответ я улыбнулась, по моему вышло криво, и высвободила свою руку из лап Чимина.
— Ваше Высочество, у меня пересохло в горле, поэтому я покину Вас. — я сказала достаточно громко, чтобы рядом стоящие услышали это.
Но как только я решила развернуться и пойти к столикам, Чимин сделал ещё одну вещь, которая потрясла не только меня. Что я тебе плохого сделала?
Комментарий к Часть 5
Пожалуйста, оставьте свой комментарий: что нравится или не нравится в фф, какой поворот событий ждёте в следующей главе. Мне важно Ваше мнение. 💜
========== Часть 6 ==========
Идеальная, вечная, очищенная от ненависти любовь существует только между наркоманом и наркотиком.{?}[ Зигмунд Фрейд ]
— Позвольте мне иметь удовольствие пригласить Вас на танец. — Чимин смотрел мне в глаза и поклонился.
Всем было известно, что Чимин никогда ни с кем не танцевал. Исключением, конечно же, была Пенелопа, она первый и единственный партнёр Чимина по танцам, но сейчас они ещё не знакомы.
Многие взгляды были устремлены на нас и все ждали моего ответа. Я начала вспоминать бальный этикет и пыталась найти лазейку, чтобы приглашение на танец можно было отклонить:
— Танец уже обещан другому… Чимин был первым, кто меня пригласил;
— Дама уже танцевала с этим кавалером три танца за вечер или предыдущий танец…Тоже не подходит ;
— Дама хочет пропустить танец — не танцевать, а отдохнуть…. Мы только пришли;
— Приглашающий кавалер без перчаток… На Чимине были перчатки.
В любом другом случае я была обязана принять его приглашение. Я не могу нарушить этикет. Я не хотела с ним сближаться, но моя честь дороже.
— Хорошо, — с натянутой улыбкой произнесла я в реверансе и ушла к столу с напитками.
Этот вечер будет сложным.
— Мисс Уилтшир!
Я остановилась и повернула голову в сторону, откуда меня звали. Я пробежалась глазами по лицам и мой взгляд остановился на Фредерике Остин, который шёл ко мне улыбаясь. Подойдя ко мне, он поклонился, я ответила ему реверансом.
— Не откажите мне в удовольствии танцевать с Вами — Остин пригласил меня на танец.
— Я подарю Вам второй танец, — Я кивнула в знак согласия и улыбнулась своему учителю.
— Леди, не желаете выпить?
— Не откажусь.
Когда в моих руках был бокал с шампанским, в зал вошли Император с принцессой. И официально бал был открыт после торжественной речи Императора.
Мы с Фредериком вели беседу о лошадях и верховой езде, когда к нам подошёл третий человек.
— Приветствую Вас, леди Уилтшир.
Это была Глория, младшая сестра Фредерика.
— Леди, прошу примите мои извинения. В тот день я была груба с Вами.{?}[См. Часть 1.] — её голос был искренен.
— Я принимаю Ваши извинения — я улыбнулась ей.
Фредерик смотрел на нас с непонимающим выражением лица. Через минуту к нему пришло осознание и его лицо стало серьёзным.
— Что ты натворила в этот раз? — Фредерик обратился к сестре, отчего она испуганно посмотрела на брата.
Глория на секунду замялась. В это время я положила свою руку на его плечо и сказала, подмигнув Глории:
— Вам не о чем беспокоиться. Это касается только нас — девочек.
Почему я так поступила? Потому что я должна привлечь на свою сторону как можно больше людей. Также я собираюсь заручиться поддержкой Принцессы Марты. Но для этого нужно найти точки соприкосновения…. Всем известно, что Принцесса не любит светские мероприятия и что она не очень общительная. Поэтому мало кому известно о её предпочтениях и вкусе.
Пока мы беседовали, ко мне сзади подошёл Чимин и положил свою руку мне на плечо. От такой неожиданности я вздрогнула и резко обернулась, попутно смахивая его руку.
Как ты посмел коснуться открытого участка моего тела?{?}[Так касаться мог только муж.]
Его выражение было обычным, как будто ничего не произошло. Я же пылала от гнева и на мгновение потеряла контроль. Все эмоции отразились на моём лице. Чимин замер, уставившись на меня. Я тут же вернула себе самообладание. Я хотела сказать, что он ведёт себя бестактно, но Глория встряла в наше затянувшееся молчание.