— Что с твоими волосами?
— Решилась на перемены.
Лиззи щелкнула языком, но ничего не сказала.
— Делис, ты хочешь навестить Его Высочество Пак Чимина?
— Да. У меня к нему есть одно важное дело.
— … Я не думаю, что это хорошая идея…
— Почему?
Лизи немного помолчала, подбирая слова, чтобы не ранить меня.
Видимо Чимин находится в компании девушек.
Прежняя я очень ревновала Чимина, потому что я очень любила его, это была любовь с первого взгляда. Я влюбилась в день помолвки, два года назад, когда увидела Чимина, я не могла отвести глаза. Он был нереальным, словно ангел, спустившийся с небес. Тогда мне было четырнадцать лет, а ему шестнадцать. Но он даже не посмотрел на меня, а я всегда хотела его внимания, и страстно пыталась добиться его.
Прежней меня теперь нет.
— Он сейчас в саду с графской дочкой из рода Остин… Они пьют чай…
Элизабет посмотрела на меня и в её взгляде читалось удивление: моё лицо было беспристрастным, меня это нисколько не задело, а раньше я бы сразу расстроилась.
— Спасибо, что предупредила. Извини, мне надо решить один вопрос…
— Делис, не совершай глупости… — сказала мне в след Лизи.
Я шла по саду с дворецким, который встретил меня и сказал, что проводит к господину. Когда я увидела маленький столик, стоящий под деревом, а за ним сидящих Чимина и леди Остин, я жестом остановила дворецкого, и в одиночестве увереным шагом направилась к ним.
Я не осталась незамеченной, и когда мой взгляд встретился со взглядом Чимина, внутри всё задрожало. Мне захотелось развернуться и убежать. Последнее воспоминание о нём было ужасным: разъярённое лицо и окровавленный меч, который движется в мою сторону… Я крепко сжала кулаки, да так, что ногти впились в ладони. Боль вернула меня в реальность.
— Ваше Высочество… Леди Остин… — я поприветствовала этих двоих лёгким реверансом.
Леди Остин посмотрела на меня с насмешкой. Ведь все знали, как я жаждала внимания Чимина и как сильно его любила. Она прервала моё приветствие.
— Леди Уилтшир, Вы нам помешали….
Прежняя я уже убежала бы в слезах, только увидев Чимина в компании с другой девушкой, не говоря уже о том, что меня ткнули в этот факт лицом.
Эта выскочка пытается меня унизить?
Я посмотрела на Глорию Остин. Ни один мускул на моём лице не дрогнул, и легко произнесла:
— Никогда бы не подумала, что граф Остин уделяет так мало внимания основам этикета своей дочери…
Лицо Глории на секунду замерло в замешательстве. Не ожидала? Да? После к ней пришло осознание.
— Да как вы смеете оскорблять моего отца и меня!
— Леди… Во-первых: Вы перебили меня… Во-вторых: не ответили на моё приветствие. В-третьих: как вы разговариваете со мной, не забывайте, что я выше Вас по статусу.
Глория Остин широко открыла глаза, в попытке что-то сказать: её рот беззвучно то открывался, то закрывался. Но возразить было нечем: я сказала всё по факту.
— Леди Уилтшир… — тишину нарушил Пак Чимин. — Вы что-то хотели?
Я перевела свой взгляд на Чимина. Он наблюдал за мной. Естественно ему была не знакома новая я. В прошлом я жаждала его внимания, но не сейчас. Сейчас для меня важна моя жизнь.
— Я пришла спросить о письме, которое отправила Вам две недели назад…
— Глория… Кхм-кхм… Леди Остин, не оставите нас наедине?
Ты специально назвал её по имени, чтобы досадить мне? Глупо…
Мы остались наедине. Чимин продолжал попивать чай, не предложив мне и присесть.
— Если этим письмом Вы пытались привлечь моё внимание, то у Вас не получилось, леди Уилтшир — Чимин всегда обращался ко мне по фамилии.
— Вы ошибаетесь, Ваше Высочество. Мои слова и намерения серьёзны. Я не хочу быть Вашей невестой и тем более женой.
Услышав мои последние слова, Чимин поперхнулся чаем и закашлялся. Я же стояла не шелохнувшись, разглядывая розы за спиной Чимина. Прошло около двух минут, пока кашель не прекратился.
— Если леди желает этого… Через неделю я нанесу визит герцогу и исполню Вашу просьбу.
— Спасибо — я вновь поклонилась и, развернувшись, ушла. И пока я не скрылась за поворотом, всю дорогу я чувствовала на себе его взгляд.
Не думала, что это будет так легко.
Домой я вернулась в отличном настроении.
— Мисс Аделисия, что-то хорошее произошло? Вы вся светитесь от счастья.
— Да! Ханна, сейчас же едем в бутик!
— Я сейчас же оповещу миссис Аннет о Вашем прибытии.
— Нет, мы поедем в бутик “Джулия”.
Ханна застыла на месте, и это не удивительно. Я всегда закупалась в бутике миссис Аннет. В этом бутике вы не найдете ярких и открытых платьев. Я всегда носила платья светлых тонов, хотя в них я выглядела заурядно и серо. И снова тут замешан Чимин: он однажды упомянул, что ему нравится, когда на девушке светлые платья — он считал, что это подчёркивает её невинность.