― Ой, ― в убежище они с Тией ходили обутыми, не беспокоясь о чистоте полов. По мере надобности они устраивали уборку: Бенджамин создавал лужи воды, а Тиа добавляла в них чистящее средство. Скользя подошвами, друзья весело принимались драить полы, на это не уходило много времени.
Бенджамин быстро скинул свои кеды и прошёл в комнату. Девушка на днях в ней убиралась ― вампирский глаз заметил пыль на рабочем столе, которая осела совсем недавно.
Поставив сумки около кровати, Бенджамин замер посреди комнаты, не зная, куда ему деваться. Уходить он категорически не хотел, но и что делать дальше, он абсолютно не представлял.
― Как тебя зовут? ― спросила девушка, усаживаясь на кровать, обнимая руками тёмно-зелёную подушку. Она не желала отпускать такого вежливого, доброго и, к слову, невероятно красивого гостя. Ей хотелось как-то отблагодарить юношу.
― Бенджамин, ― вампира по своей природе мало что способно смутить, но сейчас он чувствовал себя застенчивым мальчишкой под пристальным взглядом чёрных глаз.
― А меня Тэйла, ― она наклонилась к одной из сумок и достала книгу в потрёпанной обложке. Бенджамин не ошибся в своей догадке. Тэйла встала и, положив книгу на комод, повернулась к Бенджамину.
― Не хочешь чего-нибудь поесть?
― Нет, спасибо, я не голоден, ― Бенджамин понимал, что, отказываясь от еды, задевает Тэйлу, но есть человеческую пищу он ни за что бы не согласился.
Тэйла, как он и ожидал, огорчилась.
― Мне хочется отблагодарить тебя, ― протянула она жалобным голоском. ― И не стой, садись.
Бенджамин не видел разницы в смене положения тела, но всё же сел на кровать, сохраняя безопасное расстояние от Тэйлы. Девушка не смутилась. Её глаза бегали по стеллажу, где стояли книги и статуэтки.
― Придумала! ― она подскочила и, подойдя к стеллажу, сняла оттуда небольшую статуэтку, показывая её Бенджамину.
― Это богиня Маат, ― Тэйла покрутила статуэтку, изображающую женщину, сидящую на коленях с распростёртыми руками-крыльями, ―дочь Ра, богиня истины и справедливости. Говорят, тому, кто честен с собой и с другими, Маат дарует самое желанное для этого человека. Возьми её, ― девушка протянула фигурку Бенджамину, ― это мой тебе подарок. Будь честен к миру, и тебе воздастся по заслугам, ― она мягко улыбнулась.
Бенджамин, не находя слов, протянул ладонь, и Тэйла аккуратно вложила в неё статуэтку. Её пальцы дрогнули, коснувшись холодной, твёрдой кожи вампира.
― Странно, на улице жара, а твоя рука ледяная, ― она озадаченно посмотрела в глаза юноше.
― Это из-за проблем с сосудами, ― нашёлся Бенджамин, отводя взгляд. Если бы он мог краснеть, то его щёки уже пылали бы огнём.
Тэйлу ответ удовлетворил. Она осторожно погладила пальцы Бенджамина, не замечая, как вампир замер, полностью погружаясь в ощущения. Девушка обжигала, от неё волнами исходило тепло. «Возможно, дело ещё и в жаре», ― подумал Бенджамин.
― Я ужасно вспотела. Схожу умоюсь, ладно? ― Тэйла виновато улыбнулась. ― Ты подождёшь меня? ― Бенджамин кивнул.
Тэйла вышла из комнаты, а парень взглянул на технику, стоявшую в углу комнаты, попавшуюся ему на глаза, как только он вошёл.
Вентилятор.
«Вот он, хороший шанс!»
Подлетев к прибору, Бенджамин мгновенно вскрыл его, осматривая составные детали. Можно сломать и редуктор, и статор, и конденсатор, однако электродвигатель вывести из строя легче всего. Пару ударов ― и мотор отсоединён от контактов. Вряд ли отец Тэйлы разбирается в вентиляторах и сможет починить один такой.
Приведя конструкцию в первоначальный вид, Бенджамин, не теряя времени, полез в карман своих джинсов. Пару секунд ― и на глазах уже новые линзы.
Юноша услышал шум воды в ванной, и до него дошло: после воды аромат человеческой крови ещё сильнее! Как можно было согласиться отпустить ее? Нет, оставаться здесь больше нельзя.
Бенджамин направился к входной двери, поставив на тумбочку статуэтку, намереваясь оставить её хозяйке. Натянув кеды, он коснулся дверной ручки. «Нет, Бен, ты просто эгоист, признай это», ― вампир взял с тумбочки богиню Маат, и закрыл за собой дверь.
Тэйла расстроится, конечно, возможно даже и рассердится. Но он всё равно ещё вернётся.
Комментарий к Глава 5
¹ ― Даманхур ― город в семидесяти километрах к юго-востоку от Александрии.
========== Глава 6 ==========
Придя домой, Бенджамин первым делом направился в душ. Холодная вода помогла смыть тонны пудры и липкие мысли, словно коконом опутавшие вампира.
Тиа не поинтересовалась прогулкой Бенджамина, полностью погрузившись в свою мелодию, которую она играла на гитаре, и юноша был благодарен ей за отсутствие лишних вопросов. Бенджамин прошёл в свою комнату, закрыв дверь на ключ. Тие ничего не стоило выломать её ударом своего кулачка, но юноша знал, что, пока дверь заперта, Тиа не сунется к нему. Своего рода, вампирская вежливость.
Бенджамин оглядел свою комнату. Ему нравилось тут жить. На тёмном паркетном полу стоял современный серый диван, напротив него ― большая плазма, а под ней ― стопки дисков с фильмами и музыкой, когда нечем было занять однообразные дни. Единственное окно, выходящее на запад ― чтобы видеть закат солнца и приготовиться к охоте, ― завешено тёмно-синей шторой в пол. Но больше всего юноше нравились стены его комнаты. Иссиня-чёрные с мириадами точек-звёздочек. Белые звёзды образовывали созвездия: Бенджамин специально соединил некоторые тонкими линиями. Эти стены он разрисовывал вместе с Кеби, любезно согласившейся помочь с обустройством убежища. Между ними никогда не было особо тёплых чувств. Бенджамин знал, что, будучи женщиной Амуна, Кеби ревновала к нему юношу, любившего его, как отца. Когда Бенджамин привёл в клан Тию, отношение Кеби к парню улучшилось, но тайная ревность всё равно осталась.
У него в комнате был космос, бесконечные дали пространств и времён.
А у Тэйлы в комнате был лес, живой и умиротворяющий.
Бенджамин вздохнул и, включив лампы, молочным светом залившие комнату, уселся на диван. Он поднял к глазам статуэтку Маат, которую почти не выпускал из рук с тех пор, как покинул дом Тэйлы. Глиняная фигурка смотрела на вампира чёрными, искусно нарисованными глазами. Одним пальцем осторожно погладив голубые руки-крылышки, Бенджамин аккуратно вдохнул.
Глина, краска и тёплый запах рук Тэйлы. Юноша улыбнулся.
***
― Эй, Бен, спорим, что я быстрее добегу до воды? ― спросила Тиа с задорным огоньком в глазах.
Стояла прекрасная лунная ночь. Весь Рашид давно видел десятые сны. Среди египетских песков стояло величественное безмолвие. Песчинки, отражающие лунный свет, переливались, походя на маленькие жемчужинки.
Бенджамин и Тиа вдоволь наохотились и теперь отдыхали на берегу Средиземного моря. Бенджамин сидел и любовался песком, ручьём пробегающим сквозь его пальцы. Тиа сидела рядом, глядя на редкие волны, наплывающие на берег.
― Не хочется. Да ты и так знаешь, что проиграешь, ― он лениво усмехнулся. Тиа насупилась. «Ну и ладно», ― пробормотала она.
Бенджамин поднял руку и зажёг на кончиках пальцев огонь. Бояться, что кто-то увидит, ни к чему: весь Египет уже спит. Да и какой нормальный человек придёт ночью к морю?
― Как ты думаешь, Ти, ― Бенджамин задумчиво наблюдал за трепыханием пламени. Руку приятно грело, но боли не приносило никакой. Огонь, созданный Бенджамином, может навредить любому, кроме своего хозяина. Тиа опасливо отодвинулась, ― если я продолжу общение с той девушкой, ― юноша намеренно не назвал имени, проговорив его про себя, смакуя, как вкусную конфету, ― как надолго она останется в живых?
Тиа непонимающе повернулась к нему.
― Что значит «продолжу»? Вы разговаривали?
Бенджамин вкратце рассказал ей о сегодняшнем знакомстве, настороженно ожидая реакции подруги. С одной стороны, Тиа, будучи вампиром, никогда не рассматривала человека в качестве собеседника ― еда и никак иначе. Но с другой ― она не была столь консервативна и придирчива, как Амун.