— В красном! — Крышка гроба моей загубленной репутации окончательно заколочена, намертво.
Маманек была в восторге. Следующие полчаса я слушала переливы «соловья». Оказалось, что она с детства мечтала стать актрисой, а не женой моего папы. Надо же, оказывается, быть женой профессора — это как служить научному сообществу. Тяжелая и ответственная должность. Жаль, что медаль за это не вручают как за заслуги перед Отечеством.
В общем, на следующий день мы были гостями передачи на голубом экране. Я волновалась, как на чемпионате. Ходила за кулисами и размахивала руками, чтобы удержать дыхание и подавить панику. Мама постоянно подкрашивала губы красной помадой и мучила гримершу, как настоящая суперстар: «Дорогуша, я понимаю, что я второй молодости, но прошу вас, работайте кисточкой усерднее…» На что измученная визажистка не выдержала, цедя сквозь зубы: «Морщины стирать еще не научились».
Мне казалось, что вот-вот все декорации обрушатся на меня, лучше бы так и произошло, и чтобы отвлечься, решила пошутить с редактором программы:
— Хорошо, что не мертвые… — и нервно рассмеялась.
Измученная девушка с двумя телефонами, рацией на шее и микрофоном в ухе тяжело посмотрела на меня. Таким взглядом можно колоть орехи, мою голову она точно расколола, вселяя в меня еще большие страх и ужас. Не успела я оторваться от глаз телевизионщицы, как мой взгляд уперся в видеоролик.
Никогда не забуду этот закадровый голос:
«Мирослава, тридцать девять лет, интеллигентная, коренная москвичка, чемпионка по бегу, работает в олимпийском резерве страны, занимается йогой, пилатесом, тиктокер, девятнадцать лет любила одного мужчину, который оставил ее с тремя детьми со словами: “Ты красивая, умная, хорошо готовишь, ты прекрасна во всем, даже в постели, но я тебя не люблю”. Теперь героиня мечтает найти вторую половинку на нашем проекте. Встречаем! Мирослава!»
Студия зааплодировала, а я не могла пошевелиться: «Какие дети? Какая йога? Какой пилатес?»
Мама уже стояла на сцене, а я так и не сдвинулась с места. И тут измученная девушка-редактор решила отомстить мне за шутку: вцепилась в меня и буквально вытащила в студию.
Все продолжали хлопать.
Я мгновенно ослепла от прожекторов. Ловя блики в глазах, плыла к месту в сопровождении мамы.
В мой бок тут же уперся ее острый ноготок:
— Миро, откуда у тебя твое детей? — шептала мама, посылая камере самую большую улыбку.
— У меня их и нет, — ошарашенно отвечала я.
Мои глаза продолжали слепить софиты, а мозг орал — это же центральное телевидение. Меня же уволят с работы. Чем я думала!
Первые десять минут въехать в разговор сознание напрочь отказывалось. Я плыла по течению, которое само меня куда-то несло. Редактор в ухо шептала: «Скажите "Да"», и я послушно отвечала:
— ДА!
В студии было жарко, в горле пересохло: я постоянно хваталась за стакан и пила сначала мелкими глотками, потом осушила стакан полностью.
Ведущая, та, что темненькая, вдруг неожиданно сказала:
— А вы много пьете…
И я не раздумывая ответила ей:
— Да…
Студия выпала в осадок. Я пыталась уловить, что я не так сказала, но мне не дали.
Блондинка тут же спросила у меня:
— А вы умете готовить?
— Да, — честно ответила я.
— А борщ?
— Нет…
— А зря. Вы знаете, от борщей ни один мужчина еще не отказался.
И тут я пришла в себя и решила пошутить:
— Так значит, во мне нет моркови, свеклы и капусты, чтобы от меня не отказывались.
Студия снова залилась смехом.
Темненькая ведущая подмигнула мне со словами:
— Допустим, капуста у вас есть, у вашей маменьки такие бриллианты в ушах. Вам просто хорошей морковки не хватает.
И тут мама вставила свое слово:
— Сейчас хорошей морковки днем с огнем не сыщешь, все какие-то коротыши попадаются. Экология! Чернобыль, наверное.
Студия затихла от удивления. Такого от женщины с бриллиантами, похожей на Хилари Клинтон, точно не ожидали. Я сгорала от стыда из-за историй о «морковке». И тут ведущие заржали и сквозь смех попросились срочно уйти на рекламу:
— Простите, у нас давно так эфир не начинался. Вам, может, еще воды?
— Да, — выдавила я из себя.
Последующие два часа я жалела, что у меня есть мать, что у меня есть подруга Татьяна, мысленно я ее уже четвертовала и тело выбросила за МКАДом. Это был нескончаемый испанский стыд. Женихи были один другого краше.
Первым вышел качок. Одним словом — позер. Весь в бесконечных татухах. Вторым претендентом явился сухой, сморщенный, обезвоженный какой-то профессор-миллионер, хотя в последнем берут сомнения, так как миллионеры люди занятые, им некогда бегать по центральным каналам и светить свое лицо. А третий точно аферист. Он и сам в этом признался, что отсидел за экономическую кражу, которую спланировал согласно астрологическому прогнозу и ищет эрудированную, спортивную девушку, которая будет привлекать внимание и взгляды голодных мужчин. Больше всего меня убило, что он повторял: «У меня есть талант». Какой именно талант имел претендент на мою одинокую душу, никто в студии так и не узнал. В этот момент я осознала — как скучно я жила все эти годы. И теперь мне понятно, почему женщины если и находят нормального мужчину, то готовы его носить на руках. А порой и отбивать, прибегая ко всевозможным уловкам, вплоть до потомственной колдуньи бабы Мани.