Я начал колотить по кнопке связи с машинистом:
— Откройте двери! ЧП! ЧП в вагоне…
Мой взгляд скользнул ниже кнопки, туда, где написан номер.
— В восьмом, восьмом вагоне ЧП! Открывай!
Разбить стекло кулаком?
В отражении стекла я увидел, что портал теперь мерцает так ярко, что уже напоминает ядро термоядерного реактора. Звуки из него теперь шли совсем стремные, будто он сейчас взлетит в стратосферу, вместе с вагоном и всем поездом. Нет, не хочу умирать…
Я обернулся и выкинул вперед руку в безуспешной попытке закрыться от этой мощи и этого жара, но жест был рефлекторным, и ничуть мне не помог: заслоняться от потустороннего рукой — всё равно, что защищаться палкой-копалкой от шестого флота ВМС США.
Окончательно взбесившийся портал вдруг раздулся настолько, что пожрал весь мир вокруг, и меня вместе с ним…
Глава 3
Мир вокруг меня завертелся, как волчок на ракетной тяге. Сознание я не потерял, но вот ориентацию в пространстве — полностью. Мне показалось, что на миг меня самым натуральным образом расщепило. Казалось, что ноги у меня теперь росли из лица, а моя кожа стала черной, смешавшись с кожей моего пальто.
Я только и успел подумать, что не хочу превращаться в чешуйчатого негра и составлять одну сущность с моей собственной одеждой. Но больше я подумать не успел ничего, потому что мысли у меня точно также размешались, будто мне в мозг кто-то сунул миксер.
Произошла какая-то тотальная дефрагментация вообще всего меня, но продлилась она не дольше секунды.
Уже через мгновение грянул оглушительный взрыв. Как атомный, только наоборот. Ибо атомный взрыв всё разносит на куски, а этот взрыв, в противоположность атомному, собрал меня обратно в цельную сущность.
Я увидел серый пол вагона метро — ага, значит, я все еще в вагоне, никакого перемещения не произошло… Вот только пол теперь не под ногами, а справа от меня. А слева — потолок вагона.
И между этим полом и потолком на секунду завис я. А потом стремительно полетел вниз, будто в шахту. Впрочем, шахта оказалась не слишком глубокой: пролетев несколько метров, я в последний момент успел ухватиться за поручень, а уж потом меня припечатало о межвагонную дверь. Я чуть не высадил эту дверь собственными коленями.
Я одновременно попытался приземлиться, точнее говоря, придвериться руками, чтобы распределить вес при падении и не сломать себе ноги.
— Твою мать!
Мои колени хрустнули, но вроде не сломались, и то слава Богу. А вот кожу на ладонях я ободрал. И штаны на коленях у меня теперь были, как у школьника из неблагополучной семьи — рваные в клочья.
Но, по крайней мере, я снова цельный и снова соображаю.
Лампы в вагоне теперь не горели, но по вагону метались какие-то неотмирные фиолетовые блики. Видимо, магическая засветка от взорвавшегося портала.
В принципе, что произошло с вагоном, было понятно. Тут не могло быть двух мнений — вагон просто встал в вертикальное положение, потому его перёд теперь и стал потолком, а зад — полом, на который я и рухнул. Это предположение подтверждалось тем, что за окошком межвагонной двери, на котором я стоял, можно было разглядеть какие-то каменюги и рыжую землю.
Ну точно. Видимо вагону надоело ползать аки червь, и он решил наконец расправить плечи и встать на дыбы всей своей вагонной мощью. Вот только непонятно, как ему это удалось в узком тоннеле метро…
Я вгляделся в окна.
Справа от меня я видел все тот же кусок тоннеля метрополитена, выглядел он нехорошо, будто оплавился. Слева все окна были усеяны трещинами, ни одно из них не разбилось, но разглядеть сквозь них нельзя было ничего.
Однако сквозь эти окна слева пробивался тусклый и странный свет. Как будто настоящий живой огонь… Пожар, что ли? Пожар бы меня не удивил, вот только для него огонь был слишком слабым. Да и никакого запаха гари я почему-то не чую.
Фиолетовое мерцание тем временем погасло, испустив последние искорки. Портальные пост-эффекты растворились. Теперь вагон освещался только странными огнями из растрескавшихся окон слева. Да что там такое? Факелы что ли? Пока не разобьешь до конца эти окна — не узнаешь. Кроме того, другого пути наружу отсюда всё равно нет
Я вздохнул, стянул с себя плащ и обмотал его вокруг кулака, намереваясь немного поиграть в Мохаммеда Али и высадить окошко, а потом вылезти через него к странным огням.
Я даже уже занёс кулак для мощного удара, даже перенёс назад вес тела, чтобы через мгновение бросить его вперёд — на окно…