На всякий случай я выложил своё резюме в открытый доступ, обновив свое старое объявление на хедхантере и дописав в него, что готов к переезду. Что меня собственно тут держит, в этом городе?
Да ничего! Теперь уже ничего.
Нет, пора все поменять. Вообще всё. Если я буду держаться за старое — я вместе с ним и отправлюсь или в дурку, или в могилу. Пора снизить уровень стресса. Меньше стресса, больше простых жизненных радостей! Это должно стать моим новым девизом, иначе мне хана.
Я прошёл к окну и сорвал с него шторы — пыльные и прокуренные, прежде постоянно закрытые.
На улице тем временем распогодилось. В лицо мне ударили закатные солнечные лучи, я даже зажмурился на секунду. Потом распахнул окно, чуть не вырвав давно закисшую щеколду, и с наслаждением вдохнул свежий ветер…
Мне нужна собака. Новая. Хватит думать о старом псе: Тоби умер, но моя жизнь продолжается. Нужно дарить радость другим — вот тогда и сам будешь счастлив, так я считаю. Поэтому я решил не покупать себе породистого щенка, а просто взять из ближайшего приюта.
Я быстро загуглил — «Коты Алекса Котова», репутация у приюта безупречная, ехать до него всего одну остановку на метро, да и собаки там, вопреки названию, есть.
Я просмотрел фотки, один черный щенок, напоминавший помесь овчарки и лабрадора, казалось, смотрел прямо на меня.
Ну что же… Со щенка и начнём.
Я вышел в коридор и глянул на запертую дверь в комнату. Блики на ней больше не мерцали, да и звуков другого мира из-за двери я не слышал, слышал только, как шумит мой старый ноут, на котором уже давно пора поменять термопасту.
Открыть эту дверь, что ли? Проверить, на месте ли портал?
Судя по всему — нет смысла. Портал определенно исчез, как и прошлый в лифте. Впрочем, плевать.
Я накинул пальто и скорее выбежал на улицу. Ну как «скорее»… В смысле, я сбежал по лестнице с девятого этажа так быстро, как только мог. Лифтом я на этот раз пользоваться не рискнул.
На улице и вправду потеплело, дождь давно кончился, лужи стеклянно блестели в рыжих лучах солнца.
Судя по информации в интернете, приют для животных еще работает. Более того, как раз вечером там и можно лично посмотреть собак, котов и даже черепаху, которую тоже кто-то выкинул на улицу, в результате чего животное и оказалось в приюте.
Но мне черепаха не нужна. Я хочу щенка.
Я бодрым шагом дошёл до метро, всего за пару минут. Ехать мне нужно всего одну остановку.
Популярностью эта новая линия подземки никогда не пользовалась, так как располагалась на краю города. Кроме того, сегодня выходной день, так что в вагоне я оказался один.
Ну и славно, особо контачить с людьми, даже просто их видеть, мне сейчас почему-то не хотелось.
Я уселся на сиденье и достал айфон в надежде проверить, как там мои резюме. Двери тем временем закрылись, поезд загудел и ухнул в черный тоннель, живо напомнив мне о проклятом лифте, у того двери хлопали очень похоже…
На этот раз портал разверзся прямо на моих глазах, прямо в метре от меня, у конца вагона, где я сел. Сперва сверкнула ослепительная вспышка, а потом я увидел знакомую мне фиолетовую амёбу, висящую в воздухе, искрящую ярко алыми сполохами и транслирующую мне картины неведомого мира…
Только на этот раз картина была другой — ни лесов тебе, ни лугов, а только черные руки, целый лес тёмных рук, тянущихся прямо ко мне.
Я услышал гул, исходивший из портала, как будто там молились сразу многие тысячи неведомых тварей. Этот гул был таким громким, что даже заглушил звук поезда. И запахи из портала теперь исходили сильные и странные — какие-то совсем непонятные.
Но самым жутким было то, что на этот раз портал явно был нестабилен, хоть и мощен. Он вдруг сжался до размеров сигаретной пачки, потом опять развернулся за одну секунду — на этот раз на половину вагона.
Я ощутил исходящий из портала жар: как в парилке, а то и самой преисподней. Я вспотел за секунду, не только от ужаса, но и от этого жара.
Айфон в руках вообще вырубился: просто перестал работать, его экран погас. Лампы на потолке вагона тоже замерцали.
Происходило явно нечто крайне нехорошее, нечто, чего раньше не было. Ощущения были такими, как будто этот портал сейчас самым натуральным образом рванёт и начнется полноценное вторжение потусторонних тварей в наш мир…
Разумеется, я вскочил на ноги и бросился к дверям вагона. Но толку от этого было мало: поезд еще не достиг станции, двери закрыты. За дверями царила тьма, но в стеклянных окошках дверей бешено метались фиолетовые блики.