— Н…нет… простите, — Рита резво развернулась и почти бегом вылетела прочь.
Я тяжело дыша оперлась на руку Ксюхи. Внезапно из глаз хлынули слезы, я с трудом сдержала рвущиеся наружу рыдания. Но как ни странно со слезами уходили и ненависть, и злоба, и боль, и отчаяние. Пришла усталость и…. облегчение. Мы обе сели на ступеньки, и я уткнулась лбом в плечо подруги.
Дышать стало легче, я почти справилась.
— У тебя кровь, — заметила Ксюша, кивая на мои пальцы, на которых я содрала несколько заусениц.
— Фигня, — голос звучал гнусаво, — хреново вышло….
— Да ладно, мы девочки — нам можно.
— Много людей нас видели?
— Не, время-то позднее. Да и попадаться под горячую руку Пятницкого дураков нет. Он когда взбесился, все вмиг испарились.
— Он ушел?
— Да, когда Ритка ускакала, оделся и ушел.
— Черт, я облажалась, Ксюх. По полной облажалась. Со всех сторон, куда не посмотри.
— Ну, я бы так не сказала. Все мы лажаем, время от времени.
Я положила голову ей на плечо. Говорить не хотелось, все было понятно и без слов.
Часть 2. Жизнь после. 1
Как ни странно, после эмоционального взрыва мне стало лучше, значительно лучше. Ярость и слезы унесли с собой опустошение и безразличие, заставив меня снова взять свою жизнь под контроль.
Уход за мамой, работа, подготовка к сессии не давали времени на глупые мысли и не позволяли расслабиться.
Первое время я с дрожью ждала нового звонка или, не дай бог, встречи с Беловым, но к моему счастью он не появился ни через неделю, ни через две.
Болезнь мамы, увы, прогрессировала и пришло страшное осознание, что скоро я останусь совсем одна. Я старательно гнала от себя эти мысли, но отрицать очевидное становилось все сложнее. Она таяла на глазах, хоть мы и делали все возможное для ее лечения.
В таких заботах и волнениях незаметно пролетели новогодние праздники, отмеченные с мамой и Ларисой Петровной, пришла пора экзаменов. Их сдача заняла все свободное время, на четвертом курсе хотелось уже получать нормальные оценки, а не что попало. К тому же я усиленно взялась за подготовку диплома, хоть мой научный руководитель и удивлялся такой прыти. Но я самой себе и маме должна была доказать, что повзрослела и готова взять на себя ответственность за собственное будущее.
Однако это проще сказать, чем сделать и мою уверенность качественно подтачивал предстоящий экзамен по физике и новая встреча с Пятницким. Вот уж чье поведение вообще представлялось непредсказуемым. Я так и не поняла, что именно произошло при нашей последней встрече и никак не могла объяснить его странную реакцию, а после и вообще нечто, напоминающее защиту. Не сговариваясь мы не обсуждали это и с Ксюшей, хотя подготовкой к экзамену занимались вместе. Я рассказала ей все, что произошло со мной, поэтому темы, связанные с этим преступлением с молчаливого согласия оказались под табу.
На экзамен я шла как на плаху, надеясь получить хотя бы тройку. Я вызубрила всю теорию, но вот практические задачи так и остались для меня загадкой.
— Это все потому что ты на лабы не ходила, — укорила меня подруга, — на самом деле он классно все объясняет, если слушать.
— Ключевое — если слушать, — вздохнула я, засовывая в карманы шпаргалки с электрическими цепями.
Однако, вопреки опасениям, экзамен прошел ровно и спокойно. Я написала два теоретических вопроса и прогнозируемо завалила практику, получив в зачетку желанную тройку. Ни словом, ни взглядом преподаватель не дал мне никаких поводов для беспокойства — был как обычно спокоен, требователен и сдержан. Единственным проявлением легкого интереса было то, что пока я рассказывала свой билет, он между делом пролистал зачетку, и в этот момент я сильно порадовалась, что основными оценками были «отлично» и «хорошо». И только покинув аудиторию, я поняла, что улыбаюсь. По-настоящему, искренне, первый раз за последние полтора месяца, не смотря на «трояк». И еще большим открытием для меня стало то, что мне вдруг стало небезразлично, что обо мне думает Пятницкий. Внезапно появилось желание в следующем, последнем для физики, семестре доказать ему, что в голове у меня не пусто, тем более, когда между нами установилось хрупкое равновесие и может даже понимание.
— Ты прямо вся сияешь, — мимоходом заметила Ксюха, догоняя меня около буфета в холле.
— Сдала с первого раза — уже успех, — отозвалась я, покупая себе кофе, — сейчас можно немного выдохнуть и поработать.
— Магазин работает нормально?