— Пора. — я тоже приготовила лук и стала целиться.
— Маленьким девочкам стрелы не игрушка. Не поранься. Сил то хватит, натянуть тетиву? — ехидно так сказал сбоку Кронос, чем только разжёг во мне желание. Но торопиться тоже нельзя. В итоге, хоть я и целилась в туловище оленя, но он так удачно в этот момент прыгнул, что моя стрела попала ему в ногу. — Я попала ему в ногу! — радостно крикнула я.
— Молодец сестренка! — похвалил Ментор. Кронос же лишь неопределенно хмыкнул, нахмурив брови. Что съел? На ка, выкуси!
— Быстро вперед, он не сможет далеко уйти! — скомандовал отец и мужчины быстро поскакали вперед. Хлоя отлично метала ножи, так что наш огненный «титан» перестал сыпать едкие замечания. Олень был повержен, а следом за ним была обнаружена и следующая жертва…
Дальше мы с Хлоей вошли во вкус. Это было так круто, скажу я вам! Ветер в волосах, щёки горят, кровь бурлит. А соперничество с опытными охотниками только подогревало наш азарт. Понятно, что нам поддавались и давали возможность сделать свой ход, но всё равно. Кронос перестал ворчать и выдал похвальную речь в наш адрес. Правда концовка её была смята всё тем же замечанием, что это не женское дело. Лукас в отличии от него наоборот был восхищен нашей смелостью и настойчивостью. В какой-то момент они хотели было от нас отделиться, но всё-таки по каким-то своим причинам не стали этого делать и охотились с нами до конца, пока снова не раздался звук об окончании охоты. А может это просто наши едкие замечания остановили их. Пф… Мальчишки.
Уставшая, но довольная, я чуть ли не растеклась на своём коне лужицей. Сил не было вообще. Хотя отголоски адреналина ещё давали о себе знать.
— Как-то рановато. — сказал Лукас хмурясь.
— Рановато что? — не поняла я.
— Сигнал об окончании охоты. Обычно его подают вечером, а до вечера ещё полно времени. — объяснил Никитас. — Видимо что-то произошло. Нам стоит поспешить и вернуться обратно.
Не говоря больше ни слова, вся наша не маленькая группа, с добычей, направилась в обратный путь. Герцоги во главе с моим отцом что-то обсуждали с серьёзными лицами, уходя вперед. Погода была безветренной, небо ясное, без единого облачка, так что добраться назад быстро не составило труда.
На окраине леса собралось много охотников. Среди них оказался и король, которого я, кстати, не заметила в начале охоты. Может он позже присоединился? Не столь важно. Другой вопрос был в том, что все они были чересчур активны. Видимо и правда что-то случилось. Пять охотников отделилось от общей группы и направилось обратно в лес, а следом за ними отряд рыцарей его величества.
— Ваше величество! — отец поклонился королю, и за ним этот жест повторили остальные. — Что-то произошло?
— Да!
— Кронос, Лукас! — облегченно выдохнул мужчина, приближаясь к Лукасу. Судя по всему, это его отец. Следом подъехал ещё один.
— Слава Богам, вы целы и невредимы. — проговорил второй.
— Отец, в чем дело? Что произошло? — спросил Кронос, спешившись со своего коня.
— Произошел обвал в том месте, куда вы обычно ездили с Лукасом. Несколько охотников остались под ним. Мы с маркизом Де Сельваторе думали, что это вы. Вы ведь всегда отправлялись именно в то место. — ответил отец Кроноса. Было видно, что мужчина и правда очень переживал. Оба парня обернулись и как-то странно посмотрели на нашу группу. В особенности на нас с Хлоей. Чего это они?
— Нет, в этот раз мы решили изменить свой маршрут. — ответил спокойно Лукас, хотя по нему тоже было видно, что известие его шокировало. Тут я вспомнила, что они и правда хотели от нас отделиться, но из-за того, что мы с Хлоей их подначивали, они в итоге поехали с нами. Черт! Погодите-ка. Это что же получается? Тогда в книге у маркизов не было детей просто по той причине, что они погибли? На охоте? На этой самой охоте? Да ладно?! Не может быть?!
— Айлин, Хлоя, вам следует вернуться, а мы отправимся туда и постараемся отыскать тех охотников. — скомандовал мой отец. — Алексис, Зура, отправляйтесь с ними.
— Нет необходимости, мы можем это сделать самостоятельно, но папа, ты уверен, что там не понадобится наша помощь? — предложила я и думаю Хлоя была со мной солидарна.
— Нет стоит! Леди, вы себя неплохо показали на охоте, но в данном случае вам действительно лучше вернуться. — ответил за моего отца Лукас.
— Не потому, что вы будите помехой, а потому что за вас просто будут переживать. В этот раз вам стоит предоставить всё мужчинам. — Кронос сжал руку в локте так, как обычно делаю силачи, демонстрируя свои бицепсы, трицепсы. Ха-ха, и это говорит тот, кто сегодня утром устроил истерику из-за пироженки?!
— Они правы, дочка, вам лучше вернуться. Я знаю, что ты можешь, но в этот раз, возвращайся во дворец и ждите нас с Хлоей там. — отец поцеловал меня в лоб, после чего развернул коня и они последовали за остальными в лес.
— Девочки, будьте осторожны! — крикнул нам напоследок отец Хлои. Мы же с двумя моими рыцарями повернули ко дворцу. Рыцари Хлои так же отправились за остальными, как и её брат с отцом.
— Надеюсь, что тех охотников найдут. — тихо проговорила Хлоя. Я кивнула ей в ответ, хотя часть меня знала, что даже если их и найдут, то скорей всего они будут уже мертвы.
— Алексис, а что ты мне можешь рассказать о господине Лукасе и господине Кроносе? — решила я сменить тему, чтобы не думать о грустном.
— На сколько мне известно, эти два молодых господина подают большие надежды. Они учатся в академии, там же где и герцог с его высочеством, но на разных факультетах.
— Они ровесники господина Джонаса? — уточнила Хлоя.
— Немного младше, ведь в этом году они заканчивают обучение, но герцог с принцем обучались дольше на два года.
— Хм…
— И чем же они так отличились? — задала Хлоя вопрос, который интересовал и меня тоже.
— Господин Лукас стратег, а господин Кронос отличный воин. Как и его дядя, господин Серж.
— И что их связало вместе. Глядя на них, можно сказать, что они очень близкие друзья. — видимо Хлою тоже удивило, как эти двое умудрили подружиться.
— Насколько я знаю, они друзья детства. Леди Айлин, я не думаю, что юный господин Кронос плохой сиф, и то, что он постоянно возле вас, лишь говорит о том, что вы его заинтересовали. Поверьте, если бы всё было иначе, он вряд ли бы к вам подошел, либо всё было в другой форме. Просто, насколько я их знаю, Лукас весьма дружелюбен и общителен, в то время как Кронос к себе никого не подпускает. Не любит лести, как и вы с госпожой Хлоей.
— Да-да, это я уже заметила. — чем больше ты вступаешь в перепалку с этим «не титаном», тем больше он лезет! Его это словно забавляет. И наоборот, в столовой с ним попытался заговорить какой-то молодой граф. Было видно, что он не скупится на комплементы и похвалу, однако Кронос от этого скуксился и даже дослушивать не стал. Встал и ушел. Его пофигизму можно позавидовать. Я бы так не смогла. Пожалуй, этот засранец мне даже нравится, когда не достает с очередными претензиями. Но есть ещё один момент. Благодаря встрече с нами, благодаря нам, хоть и косвенно, эти двое выжили, а значит сюжет книги снова изменился, причем очень конкретно! Вопрос только в том, хорошо это для меня, или плохо?
17 ГЛАВА
«-Самый полезный опыт, это познать
не свой характер, а характер своего
друга, и вовремя сделать выводы.
— Или ноги.»
Позднее во дворец вернулись несколько охотников, среди которых были Лукас, Кронос и мой брат Ментор. По их лицам было ясно, что они ничего не нашли. Да, так я и думала, хоть и надеялась на более благоприятный исход. Но если по книге эти двое не выжили, то соответственно тот обвал был очень сильным. Мышонок Селен резко побледнела, предчувствуя неладное.
— Демон! — выругался Кронос, присаживаясь на диван. Сейчас передо мной сидел не капризный ребёнок, не вредина, а действительно взрослый парень. Он был серьёзен, собран и… расстроен. Да и не только он. Брат выглядел не лучше.