— Другого выхода не было, ведь Селен повредила ногу.
— Хм… Кстати, как ты смотришь на то, чтобы встретиться нам с тобой вдвоем? В том самом кафе, в котором вы любите сидеть?! У меня к тебе есть разговор, вернее просьба. Мне нужен будет твой совет. — он обнял меня за талию, как и положено в танце, но притянул чуть ближе.
— Совет? Знаешь, из меня плохой советчик.
— Но если не ты, то я даже не знаю, кто.
— А как же Азиза, Хито, Нинель?!
— Сомневаюсь, что из них в этом вопросе выйдут хорошие советчики. Мне надо подобрать подарок для мамы. У неё тоже скоро день рождения.
— Хм. Музыка окончилась, и кажется приехали ещё гости. — указала ему на вновь прибывших, которые избавили меня от необходимости давать ответ.
После танца я старалась избегать Диля настолько, насколько это возможно. Найдя Хлою и Селен, мы решили сбежать в зимний сад и отсидеться там. Даже Хлою напрягала такая настойчивость со стороны Диля, а как были недовольны мои братья. Это они ещё не знают о ситуации с Селен. Так бы давно уже прикопали где-нибудь этого Казанову.
— Как думаете, может нам уже пора? — спросила Хлоя, обувая на ногу свои туфли.
— Да вроде уже много времени прошло. Можно и домой проситься. — я тоже встала со скамьи и протянула руку Селен. Стоило нам только подойти к основному месту торжества, как навстречу поспешили Реми и Никитас. Оба были явно не в духе.
— Девочки, где вас носило? Мы уже думали направить рыцарей, чтобы они вас отправились искать. Диль несколько раз подходил в поисках тебя, Айлин. — Никитас выжидательно посмотрел на нас всех, задерживая на мне своя взгляд чуть дольше.
— Так я же сказала Ментору, что мы будем в саду.
— Да, но не сказала, в каком именно. Ладно, мы уже собираемся возвращаться, так что идемте. Нам тут больше делать нечего.
Гостей действительно поубавилось, но всё равно ещё было очень много. В центре Азиза танцевала с каким-то молодым парнем, который явно не мог ею надышаться. Если бы не её характер, то девушка она вполне красивая.
— Айлин! — окликнул меня Диль. Пришлось остановиться. — Где ты была? Я искал тебя. — можно я стану невидимкой и тихонечко отсюда сбегу?
— Мне стало немного душно, потому я с девочками ушла в зимний сад. — он посмотрел на меня с недоверием, однако ничего в ответ сказать не мог.
— Тебе надо было просто сказать мне. Вот, мы ведь с тобой так и не выпели. — я обернулась на друзей и брата. Они стояли чуть в сторонке и дожидались меня. Приняла протянутый бокал с игристым напитком из рук Диля. — Чтобы мы встречались как можно чаще. — этот тост мне определенно не нравился. А можно я не буду чокаться?
— А может всё-таки за твоё день рождения, за тебя?! — поменяла я тост и слегка ударила своим бокалом о бокал парня, после чего немного пригубила напиток.
— До дна! — тут же добавил он.
— Айлин, нам пора. — Никитас не выдержал и подошел к нам.
— Пора? — удивился Диль.
— Да, мы уже возвращаемся. — пока они болтали, я незаметно поставила бокал на поднос проходящего слуги и вместо него взяла чей-то пустой.
— Жаль, я думал вы сможете остаться подольше. — при этом Диль не очень радостно посмотрел на мой пустой бокал. С чего бы это? — Быть может вы сможете остаться ещё ненадолго? Или даже остаться на ночь. Мы будем только рады.
— Благодарим за оказанную честь, но у нас с утра очень много дел, потому вынуждены отказаться. — Никитасу, судя по всему, эта настойчивость показалась подозрительной, потому он поставил в данном диалоге жирную точку. — Всего доброго, лорд Диль. Ещё раз с Днем Рождения Вас! Айлин!
— Да. Всего доброго Диль. Спасибо за прекрасный праздник. — даже если я и просидела его весь в саду. Зато с подругами наконец побыла, а то мы давно не виделись. — Селен, давай найдем твоего отца и предупредим, что ты отправишься с нами. — и чуть тише добавила. — Одну я тебя с этими змеями не оставлю.
— Хорошо. Спасибо.
Но уговаривать графа об отъезде дочери даже не пришлось. Похоже ему тоже хотелось поскорей сбежать с этого праздника жизни, потому, когда мы подошли он был очень даже рад такой возможности.
Распрощавшись с хозяевами дома, каждый из нас сел по своим каретам, договорившись с девочками обязательно встретиться завтра. Уже в карете я выдохнула с таким облегчением. Да ещё и удалось избежать ответа на просьбу Диля. Он ведь не думает в серьёз, что я клюну на все его уловки?
— Фух. Можно, я приоткрою окно? — спросила я у родителей и братьев. Что-то мне жарковато стало.
— Если ты того хочешь, но я бы не рекомендовала. Не хватало чтобы ты потом слегла с простудой. — это было мягкое «нет» от мамы. Сейчас весна только начинала вступать в свои права. Днем было тепло, а вот вечером довольно прохладно.
Чем дольше мы ехали, тем хуже мне становилось. Посмотрела в окно, чтобы хоть как-то отвлечься от своего состояния. Рядом с каретой скакал Алексис на вороном коне. Почувствовав мой пристальный взгляд, он обернулся, а я тут же стала смотреть в другую сторону. Что-то не помогло мне. Кажется, стало только хуже. Черт! Что происходит? Может я уже простыла? Но горло вроде не болит, ничего не болит. А может это из-за алкоголя? Но я его вроде сделала только глоток. Скорей бы приехать домой и снять с себя всё… А пока придется обойтись только снятием шарфа и перчаток.
Когда мы добрались до дома я практически вся горела. Казалось, что даже такое легкое платье сдавливает моё тело. Пожелав родным спокойной ночи, я пулей помчалась в свою комнату. У меня горело абсолютно всё. Одежду скидывала на ходу. Пульс зашкаливал от «сумасшедшего», до «такое вообще возможно». Во рту всё пересохло, но больше всего меня насторожило не это, а то, что низ живота ныл и тянул.
— Леди Айлин? — раздался стук в дверь и следом послышался голос Алексиса. — Могу я войти? Вы обронили в карете свой шарф и перчатки.
Вместо ответа я подошла к двери, открыла её и быстро втянула своего рыцаря внутрь. При виде него мои гормоны и вовсе взбесились. Я прекрасно чувствовала ненавязчивый аромат его одеколона, смешанного со свежестью вечернего воздуха. Во мне словно проснулся хищник.
— Л-леди Айлин… — оторопело произнес он, шокировано глядя на меня. Ещё бы, я ведь совсем забыла накинуть хотя бы халат, потому сейчас стояла перед ним тупо в нижнем белье. Однако мой мозг сейчас вообще не соображал. Вместо того, чтобы прикрыться, или выгнать его за дверь, я, наоборот, впилась в его губы жадным поцелуем, обвивая руками и прижимаясь всем телом к его прохладной форме.
Какое-то время он никак не реагировал, но потом я ощутила его прохладные руки на своей талии и от этого по всему телу словно разряды тока пустили. Не знаю каким образом, но вскоре он оказался поваленным на кровать, а я была сверху, удерживая его руки и продолжая спасительный поцелуй. Правда, мне от этого не становилось лучше, а наоборот. Хотелось большего. Кровь внутри просто кипела, причиняя боль.
— Леди Айлин! — попытался отстраниться Алексис. — Вы вся горите. Прошу вас, остановитесь!
— Не могу. Мне… Мне плохо… очень плохо! Со мной что-то не так… — при этом я прижалась к его телу, то целуя, то кусая кожу на его шее.
— Ах… Айлин… пожалуйста, остановись… — его дыхание стало тяжелым, а руки крепко сжали мои бедра.
Не знаю, что именно, но что-то в его фразе напомнила мне кой, о чем другом. «Не уходи» … Эта просьба, как и лицо того незнакомца всплыли в моей памяти. Это ненадолго, но всё же привело меня в чувство. Я посмотрела на Алексиса под собой с наполовину расстёгнутой рубашкой, который явно не знал, что делать, ибо он мой рыцарь, а ещё и мужчина. Я, сидящая на нем сверху в одном нижнем белье… Но и это осознание ушло очень быстро на задний план, уступая место дикому желанию.
— Алексис, кажется, меня чем-то опоили…
— Да, я это понял. Нам стоит позвать кого-нибудь. — при этом он неотрывно исследовал моё тело. — Вы… вся горите. — голос был хриплым, выдавая его возбуждение.
— Алексис… — наклонилась к нему, уткнувшись носом в пульсирующую венку на шее. Ааааа… как же мне плохо сейчас! — Мне надо срочно в ванну, в холодную воду. Не мог бы ты мне помочь добраться до неё?!