— Всем доброго дня! — тоже поздоровалась я. Заметив, что Алексис на меня смотрит, я невольно вспомнила, как несправедливо с ним обошлась настоящая Айлин. Мне стало так стыдно, что щеки резко опалило жаром, а сама я виновато отвела взгляд. Рыцарь это заметил и как-то странно наклонил голову в бок.
— Это ещё что? Ты решил научиться стрелять из лука? — спросил Никитас, глядя на мою покупку, что была у брата. Я ухватила Ментора за руку, в надежде, что он поймет и ничего не расскажет сейчас ему. Он тогда точно решит, что я что-то задумала и неизвестно чем всё тогда закончится.
— А ты же что, мастер по стрельбе? Сам-то, весьма посредственный лучник. — умело ушел от ответа младший брат. — Лучше идем чай пить. Сестренка взяла всем нам очень вкусных пирожных. Ты таких точно не пробовал.
— Айлин? — с сомнением спросил Никитас, изогнув бровь и снова стрельнув в меня своим пронзительным взглядом.
— Мы вместе. Думаю, каждый из вас сможет выбрать то, что ему больше по вкусу. Там точно найдется то, что тебе понравится. — неуверенно проговорила я. Все-таки его взгляд и взгляды рыцарей не добавляли мне энтузиазма.
— Ну же брат, идем. — добавил Ментор.
— Мне надо ещё кое-что закончить. Идите, я присоединюсь чуть позже.
— Будем ждать. — решила добавить я со скромной улыбкой, ибо большее выдавить просто не смогла. После чего вежливо поклонилась рыцарям и поспешила скрыться в доме. Как же стыдно, как стыдно. А никто и не говорил, что будет легко, но я не сдамся! Я должна всё исправить. Это только первый шаг страшен, потом всё будет легче. Я сделала выбор и не должна отступать, иначе закончу так, как написано в книге.
Никитас чуть опоздал, но всё же пришел на семейное чаепитие. В семье Де Найт это большая редкость, вот так вот собраться всем за чашечкой чая, потому для меня это была маленькая, но победа! Мы разговаривали о многом и не о чем вовсе. Шутили, смеялись. Я вспоминала свою прошлую, настоящую жизнь с родными. Вылазки на природу, вечера в кругу семьи, совместные поездки. В голове сразу стали рождаться новые идеи, которые я планировала постепенно воплотить в реальность, не сразу, конечно. Нельзя так резко шокировать родных. Я буду стараться делать всё аккуратно, чтобы вернуть то счастливое детство девушки, ту сплоченную, любящую семью!
Утро следующего дня меня встретило заливистым пением какой-то птицы за окном. Я проснулась с полной уверенностью, что мне надо поговорить с Алексисом и извиниться перед ним. Я не могу бегать от него всё время. Это неправильно. Да и он заслужил извинений. Потому, сделав необходимые упражнения и собравшись с помощью Мэл, я вышла в сад. Вот она дорожка ведущая к тренировочной площадке и к дому рыцарей. Ноги стали непослушными, но я упрямо сворачиваю на неё и иду, медленно, но, верно.
Совсем близко послышались голоса. Похоже, я пришла. Надеюсь, там не слишком много рыцарей, а лучше, если Алексис стоит в сторонке. Может быть я и набралась смелости, но боюсь надолго такого настроя не хватит. Слишком недавно тут, слишком не уверенна в реальности происходящего. Порой кажется, что я вот-вот проснусь, но нет… этого не происходит…
Выходя на поляну, мне стало так неловко, что пришлось опустить голову вниз, в итоге не заметила стоящего впереди рыцаря и врезалась в него. Если бы он меня не удержал, я бы сейчас «красиво» приземлилась на пятую точку.
— Прости, я такая невнимательная. — извинилась первой с улыбкой. Разговоры моментально стихли. Передо мной стоял Алексис. Ахах… какая я «везучая».
— Леди Айлин?! Доброе утро! — поздоровался Хопс, глава рыцарей, их командир.
— Всем доброе утро! — скромно улыбнулась. Будь моя воля, я бы сама лично эту Айлин придушила. По крайней мере за то, что мне сейчас приходится исправлять всё её косяки. Мне её жалко, но себя ещё жальче!
— Что вы тут делаете так рано? — рыцари на меня смотрели вопросительно, им тоже было интересно узнать ответ на заданный вопрос. Алексис всё так же стоял рядом и смотрел с подозрением. Он ведь не плохой. Симпатичный парень. Волосы цвета ночи, лишь только одна прядь, где челка, была белой. Это у них семейное. В книге у его дяди тоже самое с волосами.
— Я… задумалась и случайно забрела сюда. Извините, что помешала, не хотела вас прерывать. — вот же дура!
— О нет, что вы, мы уже заканчиваем, так что вы нисколько не помешали. — улыбнулся Хопс. Если я сейчас уйду не извинившись, это будет глупо. Не сделаю этого сейчас, потом будет поздно, да и вряд ли я решусь, если сейчас не могу. Нет! Я должна! Рыцари заметили моё смятение и то, как я сомневаюсь. Твою же дивизию! И почему я не имею способность становиться неведимкой?!
— Рыцарь Алексис… Я хотела бы с вами поговорить. — парень всё так же смотрел на меня. НЕ долго думая, схватила его за край рукава и отвела чуть в сторону. Чую — чую, кто-то сейчас взорвется, и этим «кто-то» буду я. — Я … я хотела перед вами извиниться. Я была не права и не справедлива по отношению к вам. Мне очень жаль и стыдно за свои слова и поведение. Знаю, что такое очень сложно простить, забыть, поэтому, если вы решите отказаться и не быть больше моим рыцарем, то я прекрасно вас пойму и приму ваш выбор… Мне правда очень жаль. — выпалила я всё на одном дыхание, не глядя на него. Щеки просто пылали от стыда. В жизни мне ещё не приходилось столько краснеть, как сейчас. Тишина стояла гробовая. Даже рыцари на площадке разому умолки. По любому стоят уши греют. Вот сто пудов. Я же наконец решилась и посмотрела на Алексиса. Его выражение лица не передать. Но то, что он был удивлен, однозначно. На выручку пришла Мэл. Точнее прибежала.
— Леди Айлин! Вот вы где, слава Богам! — бедняжка запыхалась от бега.
— Мэл? Что случилось?
— Вы… Вас… — сколько же она бежала, что даже слова вымолвить не может. Только междометья.
— Стоп! Вдохни, выдохни. Теперь говори.
— Все уже собрались на завтрак. Господин Ментор поднялся к вам, чтобы позвать вас, а комната пуста… и …
— И? — почему-то в голову пришла мысль про кнут. У меня невольно вырвался нервный смешок. Он же в серьёз не подумал, что я с самого утра с подарками умчалась творить какую-нибудь фигню? Что за детский сад? Я же обещала!
— Мы подумали, что с вами что-то случилось.
— А? — опешила я. — Нет. Со мной всё хорошо, просто вышла прогуляться. — кивнув Алексису, я повела Мэл в сторону.
— Моя леди, прошу вас, не делайте так больше.
— Извини. Я не ожидала, что будет паника. Тем более со стороны брата.
— Мы ищем вас уже полчаса. — ого. Не думала, что я так долго шла сюда.
— Ох. Тогда надо поспешить. Родители там наверно с ума сходят. — надо срочно появиться, пока они не надумали бог весть знает что. После двухдневных событий вполне могут.
— Не только они. Молодой господин Ментор хотел рыцарей отправить на ваши поиски, но его остановил господин Никитас. Поэтому сюда отправили меня.
Стоило мне войти в гостиную, как я увидела растерянные и взволнованные лица семьи. Они действительно испугались что со мной что-то случилось? Я ведь ещё с утра разговаривала с Мэл. Что со мной могло случиться? Видимо всё потому, что раньше Айлин никогда так рано не вставала, не говоря уже про прогулки в это время. Они так за меня переживают? По сердцу разлилось приятное тепло. Как же я скучала по этому всему.
— Айлин! — мама сразу бросилась ко мне и стала обнимать.
— Мама, всё хорошо. Папа, братья, я просто решила прогуляться немного перед завтраком. Извините, что заставила вас всех волноваться. В следующий раз я обязательно вас предупрежу.
— Сестренка. — с улыбкой выдохнул Ментор. Папа тоже ласково улыбнулся. Только Никитас хмурился, но где-то совсем глубоко, в его взгляде читалось такое же беспокойство. Семья… какое замечательное слово, и как много всего в нем сокрыто…
4 ГЛАВА
«Любимые тобой люди — всего лишь орудия,
которые обязательно будут использованы
против тебя».
Я стала усердно заниматься. Новые знания давались мне легко, как и упражнения. Постепенно тело стало привыкать к нагрузкам, и пора было уже заниматься бегом. Прошлым вечером мне как раз привезли заказанные мной наряды, потому, я специально встала очень рано. Надев подходящую, удобную одежду, я собрала свои волосы и пошла на утреннюю пробежку. В саду было достаточно подходящих мест. На столе оставила специально записку для Мэл, на случай если не успею вернуться вовремя, чтобы не поднимали шума из-за моей пропажи.